現如今，自動擋車型越來越普遍，根據目前形勢分析來看，今後自動擋車型也會替代手動擋成為未來發展趨勢。所謂自動擋，顧名思義就是不用駕駛者去手動換擋，車輛會根據行駛速度和交通情況自動選擇合適的檔位行駛。一般來説，自動擋汽車的自動變速器的檔位分為P——泊車檔；R——倒檔；N——控檔；D——驅動檔；S（或2）——運動模式行車檔；L（或1）——低速檔等。
不過，市面上的很多自動擋車型都是手自一體的。所謂手自一體，就是一種可以自行掛檔的自動變速器，也就是將自動換擋和手動換擋結合起來的變速方式。不用細想就可以知道，手動一體的手動擋和純手動擋汽車的手動擋是有些差異的。自動擋裏的“手自一體”，你會用麼？多少人沒用過手動模式？
通常而言，自動擋車型在低速時的油耗會更高，一般自動擋車型的油耗比手動擋的油耗高20%左右。不過在高速行駛時，二者的油耗相差不多。而手自一體的車型有點特殊，它的手動擋和自動擋在油耗上基本沒什麼區別。除了油耗，還有一點需要説明，手自一體切換為手動模式也不會有純手動擋的駕駛樂趣，但從舒適方面來説還算可以。但這並不代表手自一體的手動模式一無是處，一般來説，在這三種情況下使用手動模式更好。
第一種情況是下坡，特別是坡較長時效果更加明顯。下坡時，如果開手動擋，正確的操作是換入低速擋帶擋滑行；如果開的是手動擋，車速會不受控制的提升，只能在滑行時適時點剎；如果用的是手自一體的手動模式，就需要掛入手動模式，並向後拔擋把，降入低速擋，充分利用發動機制動降低車速，駛入坡底加擋或是換入自動模式，很快就會恢復駕駛，可以説是很實用了。
第二種就是過彎道。通常情況下，我們都是在入彎的時候剎車減速，但在這時，發動機的轉速和車速就會降得很低，再加速就需要一個過程。若是採用手動模式，在入彎前只需減檔利用發動機制動減速，過彎時保持車身穩定就可以了，這是因為強制降擋，發動機自動維持高速，出彎道即可迅速提高速度。
第三種情況就是溜車。車主們在開車的時候經常會遇到溜車滑行的情況，很多人會選擇在這時剎車，若是用自動擋行駛，收油後迅速減速，不得不提前停下，而後又要加油前進；若是空檔前行，滑行距離較之是遠，但由於機動性和反應能力降低，危險又增加了；若是使用手動模式，車子緩慢降擋，可以平滑很遠，又因動力未切斷，安全性又提高了。