地震是一種對人類破壞性最大的自然災害之一，每年全世界各地都會發生多起地震，要説到世界第一大地震，那應該是1960年在智利發生的9.5級大地震，這次地震之後，還引發了20世紀以來最大的一次海嘯，地震受影響的範圍波及多個國家。
智利大地震：儀器記錄以來最大一次地震
智利這個國家本身處在地震帶上，歷史上曾多次發生舵較大規模的地震，但要發生在1960年5月21日下午的大地震，震級志高、破壞性之大、持續時間之長，世所罕見，是世界第一大地震，經過測量這次地震震級達到了9.5級，引發了大規模的海嘯。
智利大地震在這一個月之內，連續發生了數百次地震，其中超過8級的3次之多，在地震發生期間，6座死火山又重新噴發的同時，又有3座新火山出現，同時引發的海嘯在十幾個小時之後，傳到美國夏威夷和日本沿海，造成巨大的人員傷亡，後統計因這次地震而死亡的人數超過5萬多人，11萬人受傷。
中國最大的地震：海原大地震（8.5級）
中國也是個多地震的國家，除了前幾年發生的汶川大地震以外，中國最大的地震是發生在1920年的甘肅省海原縣的海原大地震，震級達到了8.5級，強烈的地震持續了十餘分鐘，餘震維持了三年時間，直接將四座城市摧毀，十幾個縣遭到損壞。
海原大地震波及全國17個省市，死亡28.82萬人，30萬人因此受傷，後來經過統計這次地震釋放的能量相當於相當於11.2個唐山大地震的能量，因為強烈地震發生後，又有三年多的餘震，所以這次地震又被稱之為“環球大地震”，可見地震破壞力有多大。
死亡人數最多的地震：華縣大地震（死亡83萬）
世界上死亡最多的地震，是中國的華縣大地震，它發生於1556年，也就是明嘉靖三十五年，雖然它的震級只有8級，但是因為地震中心正好位於中國當時人口稠密的陝西省，所以造成了巨大的人員傷亡，據統計該次地震共死亡83萬人，是死亡人數最多的地震。
這次地震有101個縣遭受了破壞，波及範圍達5個省，這次地震之所以死亡人數如此之多，一方面是位於人口稠密區域，另一方面則是因為該地區屬於黃土地，居民居住在窯洞之中，地震發生時很容易被坍塌，加上地震發生於夜間，巨大多數百姓正在睡覺，來不及規避，造成了巨大的人員傷亡。