英國廣播公司3月16日刊登了一篇文章稱，多個機構稱在莫迪政府領導下的印度民主遭受重創後，莫迪政府對此大為不滿，印度外交部怒斥了這些説法。
文章指出，上個月，印度在《經濟學人》智庫發佈的最新民主指數排名中下滑了兩位，降至第53位；本月初，致力於民主、政治自由研究的非營利性組織自由之家，在其關於全球政治權利和自由的年度報告中，將印度從自由民主國家降級為“部分自由民主國家”；上週，瑞典的V-Dem研究所在其有關民主的最新報告中認為，印度已經成為“選舉專制政體”。
文章稱，印度民主排名的下滑歸咎於印度總理莫迪和在他領導下的印度民族主義人民黨政府的民主倒退。研究人員稱，在莫迪的監督下，印度人權組織的壓力越來越大，印度政府對記者和激進分子的恐嚇以及一系列襲擊越來越多。研究人員認為，這些情況導致了印度政治和公民自由的惡化。
將印度降級的自由之家説，自莫迪於2014年上台以來，印度公民自由一直在下降，印度的“從自由國家的上層階級中倒下”可能對世界的民主標準造成更大的破壞性影響。瑞典的V-Dem研究所説，在莫迪執政期間，“言論自由，媒體和公民社會的衰落已達到最糟糕程度”，在審查制度方面，印度“與巴基斯坦一樣專制，比鄰國孟加拉國和尼泊爾更糟”。《經濟學人》民主指數説，莫迪政府的“民主倒退”和對公民自由的“鎮壓”導致印度的排名下降，莫迪的政策“加劇了宗教衝突，並破壞了印度的政治結構”。
文章説，一連串的排名下滑和指責激怒了莫迪政府。印度外交部針對自由之家的報告稱，印度擁有“健全的機構和完善的民主做法”，不需要別人對此説什麼。而在印度議會中，上議院主席文凱亞·奈杜（Venkaiah Naidu）不允許反對黨議員提出與V-Dem報告有關的問題。上週末，印度外交大臣齋沙爾卡（S Jaishankar）也強烈譴責了這些報道，認為這些機構、研究所的排名並不可信。
然而文章指出，這些排名的可信度是比較高的。文章説，自由之家關於政治權利和公民自由的最新全球報告涵蓋了195個國家和15個地區；V-Dem研究所致力於收集研究全球202個國家的民主數據；《經濟學人》智庫的民主指數也介紹了165個國家和地區的民主狀況。據賓夕法尼亞大學的一項研究，這種排名是定量評估的結果，會參考國家立法機構席位的分配以及評估防止腐敗的措施是否有效等數據。最後文章認為，印度的民主排名下滑並不異常。