在2021年即將接近尾聲的時候，美國新冠肺炎疫情再次創下新的里程碑，累計確診病例超過5000萬例，累計死亡病例逼近80萬例，而這一數字的背後，隱藏着無數美國老年人的痛苦。
美國《紐約時報》13日報道稱，美國老年人羣在此次疫情中遭受的衝擊之大，遠遠高於其他年齡羣體。
據《紐約時報》報道，截至目前，美國累計死亡病例的75%，也就是約60萬死亡病例都是65歲及以上的人羣。這相當於每100個老年人中就有一人死於新冠。疫情對75歲及以上的美國人口的衝擊更為致命，該年齡組每60人中就有1人死於新冠肺炎。自從一年前，美國首次推出新冠疫苗到現在，美國65歲及以上的人口有87%的人完全接種了新冠疫苗，成為美國疫苗接種率最高的年齡組，但現實對他們造成的殘酷傷害始終存在並還在持續。
由於易感、並且常伴有基礎疾病，加之美國疫情一波又一波反彈，美國老年人羣所遭受的衝擊幾乎主導了他們全部的生活。許多老年人表示，數千萬年輕人和中年人已經重返工作和學校，生活也基本恢復，但他們仍在繼續忍受病痛，甚至是孤獨和恐懼的折磨。他們中許多人不僅要面對長期嚴重的病情以及隔離等生活不便，而且由於醫療資源緊缺等問題，許多老年人缺乏基本關注和治療，這也是導致美國養老院等醫療機構死亡人數龐大的原因。
在遭遇疫情一波又一波的沉重打擊後，美國今年冬季形勢依然嚴峻。專家認為，多重因素疊加導致美國近期病例激增。同時，一些抗疫舉措仍被嚴重政治化，使得抗疫效果大打折扣。
外交學院副院長 王帆：季節會導致疫情形勢嚴峻，還有節日期間大規模室內的聚集也會導致病例激增。一些根本的原因是美國長期不重視疫情防護，在政策協調上出現很大問題，各個州有的戴口罩有的不戴，導致疫情防控出現了很多難題。美國的自由變成美國人有生病的自由，有傳播疫情的自由，這是很荒誕的一件事。
特約評論員 蘇曉暉：冬季和假期人員聚集都是客觀的一些因素，同時還有疫苗接種緩慢，很多地方急於放鬆防疫措施，加之美國現在聯邦和地方之間在抗疫方面、政策方面難以協調等所有的這些因素疊加，都造成病毒有更多的可乘之機。
制度缺陷導致“美國式抗疫”失敗
美國人口占全球總人口不到5%，死亡病例卻佔到了全球的約15%。擁有全球最具優勢醫療資源的美國，是如何成為不折不扣的“全球第一抗疫失敗國”的呢？
自美國疫情暴發至今，新冠病毒被當作共和、民主兩黨相互攻訐、服務各自政治私利的工具和籌碼。
去年正值美國大選年，為了在大選年裏爭取連任，美國時任政府自疫情暴發之初就一再忽視公共衞生警報，刻意淡化病毒風險，錯過了防控疫情的最佳時機。但實際上，美國政府高層並非不知道問題的嚴重性。美國媒體去年2月曝光了一段內部會議錄音，情報官員明確指出新冠病毒的傳播力在近代歷史上是最強的。
“選情大於疫情”，政治算計高於防疫需要。怎麼樣有利於本黨大選、爭取更高支持率等政治考量深深地滲透到抗疫事務中。就算今年新政府已上台，爭鬥仍未停止，美國兩黨利用所謂權力制衡體制帶來的行一己之私的“便利”，讓政治私利裹挾抗疫大局，影響各層級政府和其支持者的決策和想法，導致時至今日，美國各地依然在為戴不戴口罩、打不打疫苗這些最基本的防控措施爭吵不休。
在黨派極端對立、政治高度極化、社會嚴重撕裂的背景下，讓美國兩黨在疫情防控中陷入“為反對而反對”的政治博弈，也讓“美利堅合眾國”變成了“美利堅散裝國”。
一直以來，嚴峻的疫情形勢客觀上要求美國整合全國公共衞生資源、動員全社會力量進行應對。但現實是，在美國聯邦體制下，疫情等公共衞生事務以州和地方政府為主管理。美國疫情暴發初始，白宮就一再強調抗疫是各州“自己的事情”，聯邦政府只是“最後的兜底者”。
美國形同“散裝”的體制使得聯邦、州和地方政府在抗疫中各自為政，相互掣肘、指責、推諉責任，醫療資源整合和協調管理不易，難以形成全國統一的抗疫的局面。由不同黨派掌控的州之間在資源獲取上也嚴重失衡，造成聯邦與各州政府之間也矛盾激烈，甚至還爭搶起了醫療物資。正如美國《時代》週刊雜誌所寫，美國的整個“政府體系”需要為這場悲劇負責。
美國政客關心政治私利大於民眾生命健康，折射出不僅是其制度失靈的深層次問題，也是對他們一向標榜的“民主”“人權”的最大反諷。隨着變異毒株的肆虐和確診、死亡病例的持續攀升，公共衞生專家擔心，美國仍將在抗疫失敗的道路上繼續走下去。
疫情失控 美國民眾是最大受害者
自疫情暴發至今，美國黨爭、種族和經濟問題交織其中，民眾深陷在疫情反覆惡化的黑洞中，美國政府應對疫情不力造成了極為慘重的後果。
長期以來，美國的累計新冠肺炎確診病例和累計死亡病例都居於世界首位。在美國，平均每420人中就有1人死於新冠肺炎。儘管疫情如此嚴峻，美國民主、共和兩黨依然將疫情政治化，在圍繞接種疫苗、佩戴口罩等問題上爭吵不休，不少專家都為此感到擔憂。
美國食品和藥物管理局前局長 戈特利布：接種疫苗成為了一種從文化和政治層面使我們分裂的方式，這將產生比疫情本身更加深遠的影響，這種發展態勢讓我感到擔憂。
抗疫舉措已被嚴重政治化，美國民眾對政府的不信任日益嚴重，使得社會進一步撕裂。密蘇里州當地居民布萊恩在接受採訪時就説，美國人不願接種疫苗的首要原因是政府總是撒謊。
密蘇里州當地居民 布萊恩：沒人覺得他們可以信任美國政府，沒人戴口罩不是我的錯，沒人接種疫苗不是我的錯，這都是政府的錯。
法國《世界報》報道指出，在此次疫情危機之中，美國把昂貴的醫療衞生體系留給富人，放任貧窮者被剝奪社會保障。在醫療衞生領域，疫情對有色人種造成了更嚴重的影響。美國疾控中心此前發佈的數據顯示，在失去主要照顧者的兒童中，白人兒童佔35%，而少數族裔兒童佔65%——儘管少數族裔只佔美國人口的39%。
此外，美國經濟也在疫情中遭受重創。一項調查顯示，疫情期間近20%的美國家庭花光了全部儲蓄。調查還顯示，將近三分之二年收入低於5萬美元的美國家庭難以支付房租、看病和食品開銷，尤以非洲裔和拉美裔家庭受衝擊較大。大量民眾長期失業，社會不穩定因素增加等加劇了美國人的焦慮感和無力感。
疫情暴發以來，美國政府花式“甩鍋”，“救市”先於“救人”。民主共和兩黨在諸多重大公共事項上分歧嚴重，使國家治理陷入低效無能的泥潭，最終吞下苦果的只有普通美國民眾。美國達特茅斯學院學者查爾斯·惠蘭説，美式民主不過是“海市蜃樓”，在這樣的制度中，“人民並不治理國家，政治人物基本只聽從既得利益者和最富有的人的願望” 。