岸田內閣正在接待越南總理範明政和防長潘文江等政要來訪，雙方重申所謂“自由開放的印太”和反對使用武力改變現狀。有外媒説，日本藉機拉攏越南對抗中國。其實，岸田內閣成立以來已與多國首腦視頻會談，都將中國作為主題之一。日本外交越來越顯示出明顯的遠交近攻特點。迄今為止，首相岸田和外相林芳正已分別同美國、英國、印度、印尼、新加坡、丹麥等多國領導人通話，就所謂“自由開放的印太”等問題進行溝通。儘管日本與中國和韓國也有線上會談，但相互關係依然沒有顯著好轉跡象，中日韓三國首腦會談機制已經連續兩年停頓，短期內也看不出有恢復的可能。
東北亞的局勢持續緊張。日本政府近年對中、韓兩國態度強硬，在對華方向上積極跟隨美國構築戰略包圍圈，對韓則實施高科技制裁，是導致這種緊張的主要原因。本來，中日韓三國持續多年的首腦會談取得不少成果，不僅促進了自貿談判和經濟文化交流，還在首爾成立了中日韓合作秘書處，但2019年12月最後一次三國首腦會談後至今沒有重啓跡象。作為輪值主席國，韓方最近有意藉助三國機制改善日韓關係，但日方態度消極。疫情雖然一時增加了障礙，但複雜的內外政治原因才是癥結所在。
日韓之間的矛盾主要集中在歷史問題和領土問題上。兩國關係的惡化源於韓國大法院對強制勞工賠償案件的審判結果，日方認為韓方判決違反1965年的“請求權協定”，稱該問題早已解決，韓方判決違反國際協議。這次日方態度十分強硬，認為韓方如不解決勞工判決問題，就不恢復日韓會談。中日之間，主要是因日方在釣魚島問題上藉口中國巡航大肆鼓譟“中國威脅論”，並配合美國在人權、涉海等問題上大做文章，還在外交戰略上積極構建旨在包圍中國的所謂戰略同盟，試圖協助美國拉攏一切可以拉攏的域內外力量加入反華“大合唱”，阻止中國崛起。
日本強硬對外政策的背景是美國日益露骨的對華遏制政策。日本自民黨右派極力推動其代理人安倍晉三選邊站隊，他們敵視中國，認為跟隨美國遏制中國符合日本國家安全利益。對於不願選邊站的韓國，日本自民黨右派藉助美國的反華政策，慫恿日本政府對韓國進行打壓，旨在迫使韓國放棄打歷史牌的“反日”政策。
但實際上，日本右派的立場在對韓政策上與美國相左。日韓關係的惡化影響了美國試圖在東北亞拼湊美日韓三國反華機制的企圖，反華包圍圈在朝鮮半島出現缺口，這不符合美國的戰略設想。
日本的政治自戰後以來一直存在兩條路線，一條是鴿派吉田茂的“輕軍事、重經濟、日美協調”路線，一條是鷹派鳩山一郎、岸信介的“修改憲法、重新武裝，擺脱戰後體制”路線。岸田派是前者的繼承，安倍派是後者的繼承。近年來，安倍代表黨內鷹派（也就是右派）推行修改憲法、擺脱戰後體制路線，使日本政治越來越右傾化。此次岸田文雄的上台則意味着自民黨鴿派重新掌握了日本政治的主導權，岸田組建領導班子過程中逐漸排斥安倍的控制，提拔自己的親信。如果在明年參議院選舉中獲勝，岸田領導的宏池會站穩腳跟，內外政策可能會有調整，不會長期受右派控制。
日韓關係在強硬的右派影響下暫時難以改善，但美國不會對日本右派阻礙日韓關係進而阻礙美日韓機制的形成坐視不管。11月16日，美國召集日本外務事務次官森健良、韓國外務省第一次官崔鍾建商討對華政策和半島政策，目的原本是繼續拼湊美日韓反華同盟，但會談結束正要舉行三國聯合記者會之際，韓國警察廳長官金昌龍登上獨島（日方稱竹島），日方表示抗議，並且雙方都拒絕參加聯合記者會。日韓副外長的“默契”，使美日韓機制的拼湊努力再次受挫。
2007年，福田康夫曾主張強化日美同盟和亞洲外交的共鳴，但之後，麻生、安倍和菅義偉內閣都表現出“向美一邊倒”傾向，岸田第二次組閣，力排眾議，不顧安倍、麻生反對，提拔宏池會二號人物林芳正出任外相，“岸田-林”體制能否在站穩腳跟之後擺脱右派束縛，放棄當前這種慣性的“遠交近攻”戰略，重啓中日韓合作機制，進而在複雜的國際大變局中真正維護日本的安全與經濟利益，同時也為地區穩定乃至世界和平做出更多貢獻，人們拭目以待。（作者是上海外國語大學日本研究中心主任、教授）