塑造英雄人物、弘揚崇高精神，是時代的召喚、歷史的需要、人民的期盼。恩格斯在評價意大利文藝復興時曾説：“這是人類歷史以往從來沒有經歷過的一次偉大的、進步的變革，是一個需要巨人而且產生了巨人的時代——在思維能力、熱情和性格方面，在多才多藝和學識淵博方面的巨人的時代。”在中華民族實現偉大復興的過程中，必然會湧現出一批批新時代的巨人和英雄。然而，現實生活中的巨人和英雄，卻還沒有被文藝家們充分地感受到。不是英雄不存在，而是未能有力地發掘和表現他們。當前文娛領域存在的娛樂至死、是非不分、美醜不辨等亂象，究其原因，正是由於缺少了崇高精神的支撐，這應該引起我們足夠的警惕與重視。
沒有英雄和蔑視英雄的民族是可悲的。我們中華民族是英雄的民族。考察中華民族的英雄史，從古至今，從革命戰爭時期直到和平建設與改革開放年代，都曾湧現出眾多的英雄，他們的事蹟和精神彪炳史冊、永放光輝。廣大人民羣眾曾被焦裕祿那樣的黨員幹部形象、錢學森那樣的科學家形象和王進喜那樣的工人形象深深地感動過。以小説創作而論，新中國成立初期曾湧現出一部部史詩般的作品，如《紅巖》《紅日》《紅旗譜》《青春之歌》《林海雪原》《野火春風斗古城》等，這些作品塑造了一批熠熠發光的英雄羣像，宛如羣星燦爛，閃耀在人們的記憶中。
英雄品質主要表現為堅持正確人生觀，具有崇高的精神。人民創造歷史，人民英雄是改天換地的變革者，是推動歷史前進的“火車頭”；他們是先進思想的載體，是倫理道德的楷模，是真善美的化身，是主流意識形態和核心價值體系的踐行者；他們是彰顯時代精神、民族精神的先進人物、代表人物。
英雄人物是多姿多彩的，可以是中華民族偉大復興征程中開天闢地、披荊斬棘、建功立業的奉獻者；可以是坦蕩無私、全心全意為人民服務的公僕和勤務員；可以是偉大的科學家；可以是帶領農民發家致富、把荒山禿嶺變成金山銀山、創建美好家園的帶頭人；可以是真理、公平和正義的捍衞者；可以是人類靈魂的工程師；可以是既平凡又偉大的羣眾榜樣。
描寫英雄，首先要熱愛英雄。作家、藝術家要熱愛英雄，要有塑造和禮讚英雄的願望和激情，才能去尋找具有英雄業績和崇高精神的表現對象，才能以謳歌英雄的精品力作奉獻給廣大讀者、觀眾，成為能被讀者、觀眾所接受和吸收的精神營養。
榜樣的力量是無窮的。英雄人物所展現的崇高精神具有培根鑄魂的作用。塑造英雄人物、弘揚崇高精神，有利於培育人民的英雄情結和崇高基因。這實際上是人心建設工程，是富有戰略意義的中華民族崇高精神的根植和塑造，旨在使中國人民成為具有崇高精神的英雄的人民。
塑造英雄人物、弘揚崇高精神，有助於提升中華民族的陽剛之美和崇高之美，有助於樹立中華民族的自信和尊嚴，有利於提升中華民族的親和力、凝聚力和戰鬥力，使人民萬眾一心，築起新時代的“心”的長城。
偉大的事業需要崇高的精神。描寫多姿多彩的英雄人物，讓他們身上的強大精神力量迸發出來，讓富有英雄氣魄和崇高精神的中華民族屹立於世界民族之林，這是當代中國文藝家的神聖職責。
作者：陸貴山（文藝理論家、中國人民大學榮譽一級教授）
《光明日報》（ 2021年09月09日02版）