在特朗普推行的貿易保護主義逐步抬頭的今天，各國意識到這一逆潮流的舉措是在損害全球的利益而為美國服務。為了能打破這種壁壘，由東盟10國加上中、日、韓、澳、新等共同組建的區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）於11月15日正式簽訂。
這個當前全球最大的貿易協定將為亞洲經濟發展注入強大活力。而遠在大洋對岸的美國，似乎也開始意識到了在後特朗普時代，他們也必須要有所行動，否則將會被世界拋棄。作為美國下一任總統，拜登明顯是被RCEP刺激到了，已經做好了隨時應對挑戰的準備。
16日，他在自己的家鄉特拉華州威爾明頓市舉行記者招待會，當被問及美國是否會加入RCEP協議時，拜登並沒有直接回答該問題，而是通過側面來回應。他稱：“自己已經有一個詳細的貿易計劃，將在明年1月宣誓就職次日（1月21日）就立即進行討論。”與此同時，拜登還説，美國經濟佔據世界經濟的25%，需要與其他民主國家進行合作，以便獲得另外25%或者更多的份額。
分析拜登的回應不難看出，在他正式上任後，加入RCEP協議的可能性微乎其微，他特意強調的所謂“與民主國家合作”，很顯然不會包括中國。更有可能的則是考慮重新加入被特朗普退羣的TPP，該協議當初是奧巴馬的政治遺產，而拜登也是時任副總統，親自參與了該協議的制定。
拜登不會加入RCEP的另一個原因是，美國一直期望能組建一個以自身為主導的跨區域經濟同盟，以對抗愈來愈強勢的中國，這一點在民主黨內部幾乎成了共識，雖然他們意識到想要完全擺脱中國幾乎不可能，但是不能太過依賴中國，並且讓中國逐步壯大是他們的根本底線。拜登在16日的招待會上也再次確認了這一點，他聲稱：“我們需要與其他25%或更多的民主國家結盟，這樣我們才能制定規則，而不是讓中國和其他國家來決定結果。”
然而，拜登這一想法想要實現起來恐怕並不容易，擺在他面前的兩道障礙是很難逾越的，其一是國內的政治阻力，因為在很多州看來，美國簽署的任何貿易協定都會威脅到國內的就業，這也是為什麼特朗普在上台之後就立即廢止TPP的主要原因。
其二則是越來越多的盟友認清了美國本質，也意識到在這個地球上，缺乏中國是不可想象的。近日，新加坡總理李顯龍就在一次視頻專訪中表達了他的觀點，他直言，沒有多少國家願意加入具有排他性的聯盟，尤其是沒有中國的聯盟。道理很簡單，作為當今全球第二大經濟體，也是增長最快的經濟體，任何國家都想要和中國做生意，這不是靠人為製造橫溝就能阻隔的，總結一句話就是，RCEP可以沒有美國，但一定不能沒有中國。