2021年1月4日至9日，中國國務委員兼外交部長王毅將對尼日利亞、剛果民主共和國、博茨瓦納、坦桑尼亞、塞舌爾進行正式訪問。這是自1991年開始中國外長連續第31年新年首訪選擇非洲。這一優良傳統延續的生動實踐，體現了中方對發展中非關係的高度重視，彰顯了中非幾十年來風雨同舟、患難與共的深厚情誼，也顯示了中非合作意義非凡。
中非發展始終歷久彌新
中非關係既有悠久的歷史傳統，又具有階段性特徵。作為最大的發展中國家和發展中國家最集中的大陸，中國和非洲是南南合作的典範和國際事務中天然的同盟軍。雙邊發展不僅藴含着過去70年來中國外交自身的傳統特色，而且表現出中國作為構建人類命運共同體的倡導者，根據時代和國際局勢變化，不斷調整和積極向前推進中非合作的決心與擔當。
一方面，中非雙邊情誼源遠流長，歷史悠久。過去70年間，無論國際局勢如何變幻，作為中國外交最具特色、最具基礎性作用以及最穩定的一部分，中非關係始終不變。近代以來，中國和非洲共同的歷史遭遇、共同的發展任務、共同的戰略利益把中非緊緊聯繫在一起，都始終面臨着民族復興任務，需要在國際上相互合作，戰略上相互支撐。面對亟待完成民族復興大業，中國和非洲同為發展中國家，中非命運共同體是人類命運共同體的重要組成部分。構建更加緊密的中非命運共同體的提出，進一步表明中非友誼牢不可破，中非關係的基本屬性從未改變，基礎始終牢固。中非關係持續發展，也反映出中國外交持續不變的追求。西方國家的對非戰略往往以利為先，奉行單邊主義、機會主義、強權政治，相反，中國對非外交始終秉持真實親誠理念和正確義利觀，堅持義利相兼、以義為先。新中國成立以來，幾代國家領導人將中非關係的靈魂和精神特質延續至今，這是中國追求民族復興真正的外部支撐，也是撬動中國和世界關係的支點。
另一方面，中非發展繼往開來，不斷創新。隨着時代和國際局勢的改變，中非雙方與時俱進，在自身發展戰略調整的基礎上及時為雙邊合作推陳出新。自2000年中非合作論壇成立以來，已連續召開七屆部長級會議，每屆均推出新的舉措，“十大合作計劃”“八大行動”等助力中非關係不斷邁上新台階。2020年新冠肺炎疫情的全球蔓延，為中非相互信任的全面戰略伙伴關係建設帶來挑戰的同時也帶來了發展機遇。疫情暴發時，以美國為首的部分西方國家大肆污名化中國抗疫成就，給國際抗疫合作帶來阻力。作為好朋友、好兄弟、好夥伴，無論是非盟還是單個非洲國家，最先表態堅定支持中國的抗疫理念和實踐。同時，隨着疫情在非洲的蔓延，中國迅速採取有力舉措，在合作抗疫、恢復經濟、加強疫苗研發等方面出台了一系列重要舉措，除中非合作論壇框架外，還特別召開中非團結抗疫特別峯會。與抗擊2003年“非典”和2014年埃博拉病毒相比，此次新冠肺炎疫情對中非雙方的衝擊前所未有，中非在抗擊疫情的國際合作中取得了一系列重要成果，攜手抗疫使中非友誼得到新的昇華，得益於雙邊在公共衞生領域長期合作經驗的總結，進一步説明中非關係經得起突發事件的考驗，中非雙方有基礎、有能力應對全球性問題的挑戰。
外長首訪推進合作新篇
一直以來，中國對非洲國家的合作是全方位的，無論大小國家一律平等。此次王毅外長的新年首次出訪非洲，既有非洲內陸國，也有非洲島國；既有非洲大國，也有非洲小國。這五個國家分佈在非洲地區多個方向，西非地區的尼日利亞是人口、經濟、產業大國，對現在非洲大陸疫情的抗擊十分關鍵；東非地區的坦桑尼亞是非洲具有活力的國家之一，與中國有着良好的友誼及合作傳統，尤其是馬古富力總統上任以後，中坦關係面臨一些新的調整，此次訪問對鞏固坦桑尼亞友誼的重要性不言而喻；非洲南部的博茨瓦納雖然人口不多，卻是比較發達的一個國家，與中國在農業合作、能源勘探等領域均有進展；剛果民主共和國有近9000萬人口，國土面積廣闊，是非洲中部地區人口、產業大國，也是中國產業和能源合作的重點國家；作為印度洋上的島國，塞舌爾在海洋運輸、漁業資源、氣候變化等方面扮演着重要角色，是中國與非洲“一帶一路”倡議合作中重要的一環。選擇這五個國家作為外長新年首訪目的地，源於國家外交的互訪機制，也預示着新階段中非合作的重點方向。
2021年，中非合作發展面臨新的機遇與挑戰。去年12月，中方同非盟簽署共同推進“一帶一路”建設合作規劃，進一步推動“一帶一路”倡議合作與非盟《2063年議程》對接；今年1月，非洲大陸自由貿易區正式啓動，非洲國家將以統一大市場的新形式參與全球經濟發展。在這樣的背景下，王毅外長的此次訪問將就在西非國家第一次召開中非合作論壇第八屆部長級會議、助力非洲國家增強抗疫能力以此恢復非洲經濟、推進“一帶一路”倡議與非洲大陸自由貿易區對接等問題進行磋商，進一步拓展中非合作的廣度和深度。
中非合作之路提質升級
中非合作論壇每三年召開一屆，2021年恰逢落實2018中非合作論壇北京峯會成果的收官之年，也是新一屆中非合作發展規劃的佈局之年，如何在承上啓下的關鍵時期謀劃未來，需要雙方在具體合作措施的提質升級、做深做實方面進一步協商籌劃。
一直以來，非洲多數國家面臨着基礎設施不足、債務危機嚴重、飢餓和貧困問題突出等挑戰，再加上新冠肺炎疫情的肆虐，導致非洲國家減貧脱貧計劃受阻，進而影響聯合國2030年可持續發展目標的實現。作為中非命運共同體的倡導者，中國通過G20框架減免了一些非洲國家的債務，未來，中非還可以在新的領域開闢合作方向：利用最新一代通訊信息技術建立健康卡、健康碼等形式提升政府抗疫效力；加強雙方在公共醫療衞生領域的產業協調；推動非洲國家新型工業化發展，拓展中非在數字經濟、清潔能源、5G技術、智慧城市等領域的深度合作等，中非關係將繼續走深走實，走向民間、走向基層，中國以實際行動同非洲國家一道共同應對危機，堅定不移推動經濟全球化、捍衞多邊主義，進一步維護髮展中國家的利益。當今世界面臨百年未有之大變局，中非合作的光明未來，將繼續為“南南合作”樹立典範，為世界和平發展作出新貢獻。
（作者系教育部長江學者特聘教授、浙江師範大學非洲研究院院長）