新華社紐約10月21日電 瓦雅斯蒂·理查森是一位“活躍”的印第安人，10歲不到他就在美國多個州以及加拿大、德國等地表演印第安人傳統舞蹈，長期致力於印第安人舞蹈和音樂等文化的傳承。
日前，瓦雅斯蒂在紐約參加“土著人日”慶祝活動時向記者坦言，他很遺憾自己無法流利地説本部落語言。他對紐約這個大都市竟然沒有一個印第安人社區感到憤怒。
在美國，10月的第二個星期一是法定假日“哥倫布日”，紀念意大利航海家克里斯托弗·哥倫布1492年“發現”美洲大陸。如今，隨着更多美國民眾開始反思歷史，逐漸重視印第安人權益，部分地區開始在同一天慶祝“土著人日”。今年，美國聯邦政府首次正式承認“土著人日”。
美國政府在歷史上曾對原住民進行系統性、大規模驅逐和屠殺。印第安人組織在2016年至2018年進行的大規模民意調查顯示，在流行文化、媒體和基礎教育中缺少對印第安人的體現，這是導致對這一族羣產生偏見的最重要原因之一。有關數據和調查報告還顯示，原住民女性被謀殺的比例遠高於其他族羣，超過80%的原住民女性遭遇過暴力對待。
瓦雅斯蒂表示，長久以來，印第安人的土地被剝奪，文化傳統被扼殺，家庭遭遇離散的厄運。時至今日，印第安人仍然面臨飲用水短缺、保留地因鋪設油氣管道被破壞、原住民婦女失蹤和被謀殺、兒童遭虐待致死等一系列問題。
瓦雅斯蒂尤其關注原住民寄宿學校舊址發現大量兒童墳墓的有關新聞。他告訴記者，自己也有親戚是這些寄宿學校的“倖存者”，他們在學校所經歷的事情令人震驚。一些人逃離學校，逃入森林，其中很多人在寒冷的冬季死去。
瓦雅斯蒂屬於哈利瓦-薩波尼部落，在北卡羅來納州長大，如今在鄰近紐約市的新澤西州居住。關於自己部落的語言，瓦雅斯蒂遺憾地表示自己只能説出一些詞語，他的父親也不會説。
在美國繁華的都市紐約，印第安人社區難覓蹤跡。“看來，出於某種原因，原住民在紐約市似乎不被接納。”瓦雅斯蒂説：“如果我穿着印第安傳統服飾在街上走，一定會有人發出非常冒犯的嘲弄聲。”
瓦雅斯蒂説，在美國，印第安人是電影、電視作品中的一類固定角色。“為了達到娛樂效果，橄欖球隊和棒球隊會在頭盔上濫用我們的形象。”
如今，瓦雅斯蒂是一名“居家奶爸”，他年幼的孩子已經在線上、線下多次表演印第安人傳統舞蹈和音樂。瓦雅斯蒂告訴記者：“我很開心可以把我所知道的傳統文化傳授給我的孩子，我們需要把這些傳給下一代，在逆境中儘可能確保我們的印第安文化得以傳承。”
瓦雅斯蒂把自己比喻成一粒埋在地下的種子，要努力發芽並開枝散葉。他説，在經歷那麼多殘暴行為後，“我們依然在這裏，我們對自己感到自豪”。
新華社記者劉亞南