語言學屬於人文學科的範疇，所以和理工科學不一樣，語言學的分類標準是人為刻意定下的，哪些是語言？哪些則是語言的一種方言？這並沒有一個很統一的標準，不同地方有不同的分法，不過，基本上，相對大的語言都會有一種“標準語”。而通常，這種標準語都是該語言內影響最大的方言。
比如漢語，標準就是基於北方官話的普通話，而日語的標準語一般是指以江户山手地區（今東京中心一帶）的中流階層方言為基礎的日語，但是有一個大家可能不太注意的問題：朝鮮語的標準語是什麼？
很多人可能一開始聽到“朝鮮語”這三個字都會顯得有些突兀，因為這種語言現在絕大多數情況下都被稱呼為“韓語”，這就是問題所在！現在的朝鮮民族是存在兩個政治實體的，而且這兩者在政治上幾乎是平等的。
雖然由於韓國的國際影響力和經濟實力要強很多，所以現在這種語言通常被稱為“韓語”，但實際上由於特殊歷史原因，我國對這個語言的官方定名是朝鮮語的，這一點很多外語系的大學生肯定知道，我國公立大學的外語學系大多以“朝鮮語”作為該語言的正式稱呼，但是幾乎所有教材以及授課內容都以“韓國語”為標準。
那麼這種語言的標準語是什麼呢？中國情況特殊，民國時期就已經定好了標準國語，所以兩岸以及南洋華人地區説的都是標準國語，但朝鮮半島不一樣啊，這兩者是勢均力敵的。
説到這個，那先要説説朝韓分裂之前的情況，朝韓分裂之前，無論是日本侵佔的幾十年，還是之前五百年的朝鮮王朝，朝鮮半島都是統一的，而且經濟和政治中心都是在南方的漢城府，即現在的首都首爾。所以這一時期，朝鮮半島的通行語言肯定是南方首爾話，畢竟大官都在那裏呢。
而現在韓國的標準語言，就是這一支——朝鮮語中部方言中的首爾話，中部方言是韓語中通行區域最廣、使用人口最多的方言，今天標準韓國語（大韓民國）就建立在該方言首爾（漢城）話之上。現行規則是1988年1月9日文教部的第88-2號通告頒佈的。而這中部方言的分佈區除了韓國全境外，還包括北朝鮮的開城市、黃海北道、黃海南道、江原道、咸鏡南道南面的部分地區。
那説説北方吧，我們知道，近代工業時代之前，各個地方的交流是十分不便的，所以任何國家會説標準語的都是少部分人，而朝鮮半島北部的絕大多數人古代當然是不會説南方話的，他們有自己的方言，朝鮮北部方言有兩支，一是西北方言，通行區域在朝鮮的平壤市、平安北道、平安南道以及慈江道大部，以及中國遼寧省的朝鮮族羣。也稱平安道方言；而是東北方言，通行區域在朝鮮的兩江道、咸鏡北道、咸鏡南道的大部分地區以及慈江道東面的一小部分地區，以及中國吉林省與黑龍江省的朝鮮族羣。也稱咸鏡道方言。
韓語六大方言區，分別是：西北方言、東北方言、中部方言、西南方言、東南方言、濟州方言
朝鮮北方古代的政治、經濟和文化中心是著名的雄城平壤，那麼，現在朝鮮的標準語是平壤話嗎？
這個其實可以説是，但也可以説不是，朝鮮的官方語言被叫“文化語”，這種語言嘛，朝鮮官方表示：以革命首都平壤為中心，以平壤話為基礎所形成的文化語發音是朝鮮語發音法的根據所在（1998年出版的《朝鮮語規範集》）。但實際上，朝鮮官方語言仍然是建立在中部京畿道方言（不過不是首爾話，而是開城話）的基礎上的，只是略微加上些平壤詞彙而已，平安道方言的發音特點和語法特點基本沒有在文化語中體現出來。
開城，現屬於朝鮮，古代與平壤和漢城並稱為半島三大都市，是高麗王朝首都，和漢城（首爾）距離很近，所以方言相似。
這個原因也不難理解，畢竟朝鮮半島統一時間太長了，而且地方也不是很大，所以不可能隔絕那麼厲害，朝鮮民族的人自古就知道“首爾話”是上流人士使用的話，是本民族最標準的語言，所以即使後來分裂了，北朝鮮人也只會根據這個來定位標準語。
朝鮮半島光復之前，當時的民間學術團體“朝鮮語學會”，制定了《韓字正寫法統一案》以及《審定的朝鮮語標準語集》兩份文件，明確表示了將“中流社會所使用的首爾話”定為韓語的標準語，所以即使是南北分裂後，兩地政府仍然是根據這個文件來定標準語的。
不過南方沒問題，北方久而久之就有些怪了，一些知識分子可能會首爾話，但大部分北朝鮮平民是不會這個的，而平壤話在北方又是相當強勢，北朝鮮政府一直要宣傳平壤的神聖地位以暗示自己是正統，那自然不能讓“首爾話”壓倒“平壤話”了。
大韓民國標準語和朝鮮民主主義人民共和國文化語
所以，北朝鮮後來就宣稱了平壤話屬於標準語，不過這個在中流以上階層推廣也不方便，所以朝鮮就採取“折中方式”，用了開城話加了一點平壤話的單詞，構造了一種號稱是基於平壤話的“文化語”。
不過，經過了幾十年的宣傳和人口變換，現在的平壤人反而也都習慣説“文化語”了。
所以，現在的朝鮮人和韓國人交流，還是能聽懂的，不會出現説不同方言而不能交流的情況。