一段時間以來，澳大利亞“隨美起舞”，在打壓中國、遏制中國發展這一問題上，其言論行徑相較於美國有過之而無不及，正因如此，致使中澳兩國關係始終處於僵持狀態，在疫情和中國製裁的雙重壓力下，澳大利亞經濟大受衝擊。然而，就在澳總理莫里森到處打聽怎麼與中國打交道的時候，新西蘭給他上了一課，雙方差距頓時高下立判。
據參考消息1月28日報道，當地時間1月26日上午，中國商務部部長王文濤與新西蘭貿易與出口增長部長奧康納分別代表兩國政府，通過視頻方式正式簽署中新自由貿易協定升級議定書。這是該協定自2008年生效以來迎來的重大升級。此前，新西蘭曾有意調解中澳之間的緊張關係。1月27日，剛與中國簽完升級議定書的奧康納，接受美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）採訪時，回應了所謂“調停中澳關係”的報道。他表示，新西蘭和中國有着成熟的關係，雖然他不能代表澳大利亞及其運作外交關係的方式説話，但如果澳大利亞能效仿新西蘭，對中國展現更多尊重，多用一點外交途徑，在措辭上保持謹慎，他們也有希望能與中國修復關係。
據瞭解，近段時間，莫里森在接受媒體採訪時表示，希望能夠挽救中澳雙邊關係，但莫里森又強調，澳大利亞不會以自己的價值觀為代價，換取貿易利益。
換言之就是，莫里森認為，中澳雙邊關係很重要，所以雙方要對話、要保持正常的貿易，繼續高質量做生意，澳方可以賺得缽滿盆滿，但澳洲不會改變自身任何以往的立場，會繼續充當美國的“馬前卒”，在地緣、貿易、軍事、乃至中方內政等各個層面對中國發難、遏制。試想一下，天下哪有如此好事，莫里森純粹異想天開。
值得一提的是，在奧康納27日給出了上述“尊重中國”的建議後，還引起了一些澳大利亞官員的失望與不滿。澳大利亞自由黨議員、前高級外交官夏爾馬錶示，奧康納的建議不是特別有見地，也沒什麼用，中澳關係緊張，澳大利亞的語氣或措辭在某種程度上應為此負責。這種觀點與現實不符，他拒絕接受。對此，悉尼科技大學澳中關係研究院院長勞倫斯認為，雖然澳政府不願承認，但澳大利亞應向新西蘭學習如何處理對華關係。