【環球時報駐意大利特派記者 葉琦】意大利的社交媒體上近年流行這麼一句話——“在意大利的每個工地現場，永遠都有一羣身體硬朗、雙手背在身後的老人，他們熱衷於尋找可被觀察的工地。意大利博洛尼亞作家達尼洛·馬索蒂給這個特殊羣體造了一個新詞Umarell，意為雙手背後、觀看建築工地的老人。有百年曆史的意大利《Zanichelli詞典》已在2021版中編入該詞。
達尼洛·馬索蒂幾年前就在其作品中繪聲繪色地描寫了博洛尼亞的這麼一羣人——“年長的紳士，可能身着厚外套，也可能戴着帽子，但一定雙手背在身後，專心盯着正在進行的道路施工或大樓修繕操作，並在不請自來的情況下對進展發表評論和意見。”
《環球時報》記者在羅馬生活了3年多，因為居住和工作的地區不曾有過大型施工，對Umarell羣體知之甚少。在新冠疫情期間，記者幾次因採訪前往威尼斯廣場和羅馬鬥獸場等地，這些歷史古蹟趁疫情期間遊客較少進行了小規模道路維修。施工圍欄外的幾位老人引起了筆者的注意。他們揹着手，低着頭，從圍欄的空隙中觀看工作進展，不時指指點點。剛開始，筆者一度以為這些長者是工頭或工程的監理人，後來經人點撥才意識到，他們就是意大利的特殊人羣——Umarell。據瞭解，這些樂在其中的意大利老人來自各行業，退休後有了充分的時間和精力，將在工地誌願監工當成了一項國民級消遣。
Umarell的存在無形中給施工單位和現場工人帶來不少壓力，也幫相關政府機構履行了監督職責。2015年，在Umarell一詞的誕生地博洛尼亞里米尼省裏喬內市，市政專門劃撥1.1萬歐元預算用於支付監督該市工地的Umarell的工資。裏喬內市政府給予他們監視並報告進出挖掘區域卡車數量的任務，並在原本無人看管的地方安排有意願的退休老人們值勤，以保護物料安全。為方便老人對施工的關注和監督，2020年12月，一家房地產開發商在意大利佩斯卡拉的3個建築工地的圍板中別出心裁地安裝了窗户，為Umarell觀察施工情況提供便利。
Umarell還被更多地應用於文化與商業領域。比如，2016年，一個名為“Umarells”的智能手機應用程序推出，通過這款應用程序可以精準定位正在進行的道路工程和建築工地的確切位置。3D打印的Umarell玩偶也成了近兩三年來的熱門產品——一位微型老人探首前傾、仔細觀察建築工地。很多人甚至將其作為精美的聖誕禮物贈予他人。據説很多建築師的辦公桌上都有這麼一個裝飾品。
“建設項目關乎國家的未來，也影響着我孫子孫女的生活環境，我希望能貢獻自己微薄的力量。”一位年近七旬的老人告訴筆者。”