據美國“The Drive”網站報道，美國海軍陸戰隊一架F-35B戰機在3月12日夜間進行近距離空中支援訓練發射25mm機關炮時，炮彈出膛的瞬間發生爆炸，導致機腹嚴重受損。
報道稱，這起事故是近日才披露的，這架戰機當時在亞利桑那州的猶馬綜合訓練場上空進行飛行訓練，炮彈爆炸後，飛行員沒有受傷，駕駛戰機返回訓練場。美海軍陸戰隊沒有説明這架F-35B戰機屬於哪個部隊，只表示是這架戰機屬於駐紮在猶馬海軍陸戰隊航空基地的一個部隊。報道稱，美海軍陸戰隊第三航空聯隊駐紮在這個基地。
美海軍陸戰隊發言人安德魯·伍德(Andrew Wood)上校表示：“這次事故沒有造成人員傷亡，目前正在對事故進行調查。”美國海軍安全中心(Naval Safety Center)將這起事故歸類為A級事故，這是最嚴重的等級，意為此事故可能造成超過250萬美元的財物損失，或戰機全損，或至少造成1人死亡或永久性殘障。
據介紹，F-35B戰機和F-35C戰機只能將25mm的GAU-22/A加特林式機關炮通過外掛吊艙的方式掛在機腹，過去曾有專家對該武器的準確性表示擔憂。
報道稱，此次出現爆炸的是PGU-32/B SAPHEI-T型炮彈，屬於半穿甲高爆燃燒曳光彈。這種炮彈有延時觸發引信，正常情況下，會在觸及目標後再由引信引爆炮彈內的燃燒物和炸藥。其爆炸物中有少量鋯，接觸空氣後會劇烈燃燒，造成更大破壞。這種設計能讓炮彈在爆炸前有時間穿透各種障礙物，以獲得最大的效果。
報道稱，目前，這起事故的原因還不清楚，F-35B受損的具體情況還有待觀察。不幸中的萬幸是，美海軍陸戰隊可以從此事中得到一些F-35B戰機抗打擊能力的數據。
（編輯：YZM）