在紐約的一個遊樂園附近，年僅1歲的小德瓦爾·加德納腹部中彈，死在嬰兒車中。他的父親在網上滿懷悲痛地呼籲結束槍支暴力。圖片來源：紐約市警察局官方推特截圖
2020年7月13日，在過去的24小時裏，紐約未報告新冠死亡病例，這是自疫情開始以來的首次勝利，但紐約市民們卻無心慶祝。就在前一天晚上，1歲男孩小德瓦爾·加德納在布魯克林附近的一個公園遭槍擊身亡。這令人髮指的慘劇讓美國人意識到，槍支暴力的危害性絲毫不亞於新冠肺炎疫情。
疫情期間，像小德瓦爾這樣死於槍支暴力而非新冠疫情的美國兒童數量龐大。專門收集美國槍支暴力數據的在線網站“槍支檔案網”(GVA)發佈的調查顯示，在2020年，有1361名0-17歲的兒童和青少年因槍擊死亡，3752人受傷。
2020年，美國暴力犯罪問題明顯惡化。“槍支檔案網”的數據顯示，2020年美國共有19308人死於槍擊和與槍支有關的暴力犯罪，創下20年新高。大規模槍擊案(傷亡人數4人或以上的案件)也達到612起，為過去5年來最高值。
中國社科院美國問題研究所副主任、高級研究員袁徵在接受人民網採訪時表示，“新冠疫情暴露出了美國種族歧視、公共衞生危機和貧富分化等深層次問題。這些社會經濟問題使美國本就十分複雜的槍支暴力變得更加嚴重。在可預見的未來，我們看不到任何槍支暴力得以好轉的跡象。”
疫情期間槍支暴力加劇
2002年1月17日，美國芝加哥，一個流浪漢坐在路邊。新華社記者 汪平 攝
作為新冠死亡病例最多的國家，美國經濟和社會遭受重創，數十萬人失業。“封城”和長期隔離讓人們的生活更加艱難，為槍支暴力問題惡化提供了温牀。
美國預算與政策優先項目研究中心(Center on Budget and Policy Priorities)於2020年12月公開的數據顯示，由於新冠肺炎疫情，在過去7天裏，8300萬成年人，約佔美國成年人口的34%，無力應對房租、房貸、食品、車貸、醫療費用和助學貸款等基本開支。據估計，1240萬人無力支付房租。經濟下滑導致美國犯罪率上升。據美國專業機構(Council on Criminal Justice)提供的數據，2020年美國殺人案急劇增長。來自21個城市的數據顯示，與2019年夏秋季相比，2020年同期殺人案件增加了610起，惡意傷害案件在夏秋季節分別增長了15%和13%，槍擊案件分別增長了15%和16%。
中國現代國際關係研究院美國研究所學者孫成昊在接受人民網採訪時表示，經濟和國內安全是社會穩定的兩大支柱，而新冠肺炎疫情無疑給了這兩大支柱沉重一擊。美國失業率不斷上升，經濟前景暗淡，加之新冠死亡病例居高不下，造成人們安全感喪失，加劇了疫情期間的槍支暴力問題。
孫成昊認為，由於對疫情防控、經濟衰退和種族不平等等現象的不滿和對未來不確定性的失望情緒，部分美國民眾鋌而走險，不惜訴諸暴力解決問題。充斥紛擾的美國大選更是對槍支暴力事件的發生起到推波助瀾的作用，尤其是在特朗普支持者對大選結果不滿的情況下。
美國聯邦調查局的數據顯示，2020年3月份美國疫情剛開始惡化的時候，美國國內進行了370萬次購槍背景調查，創下該制度自1998年建立以來的最高紀錄。
無解的長期低迷
2020年8月17日，民眾手持標語，在美國舊金山市政廳外舉行集會，敦促聯邦政府採取切實措施，加強對槍支的管控。美國近期接連發生嚴重槍擊事件，令槍支問題再度成為美國社會關注的焦點。新華社 李建國 攝
小德瓦爾身亡兩個月後，他的父親在推特上表達了管控槍支暴力的願望，呼籲採取更多措施阻止這樣的事件發生。
老德瓦爾在推特上寫道：“他才一歲，再過兩個月就是兩歲生日。他還沒有來得及擁有自己的人生。我失去了自己的長子……尚在襁褓中的兒子。這一切必須結束。”
這位父親的呼聲在網上得到了大量美國民眾的支持。但專家認為，由於美國國內輿論就槍支管控分歧嚴重，加之美國國家步槍協會等利益集團的反對，在美國實施嚴格的槍支管制仍然遙不可及。
孫成昊表示，在可預見的未來，美國政治仍然朝着兩黨爭鬥、政治極化的方向發展。嚴格的槍支管制侵犯了支持持槍組織的利益，管控槍支的主張不會被接納。通過修改憲法加強槍支管控甚至禁槍也絕無可能。未來，槍支暴力仍是美國主要社會問題之一，不存在簡單的解決方案。