雖然印度“超日王”號航母和美國核動力航母“尼米茲”號差着一個年代，比日本的直升機航母“出雲”號綜合戰鬥力也沒好太多，但對於印度海軍來説，拼湊起一場三航母同場秀肌肉的“馬拉巴爾”演習，已經足夠揚眉吐氣的了。
官方上，印美日三國都沒有明説這場着重演練反潛科目的聯合演習的假想敵是誰，不過只要把這三個國家的水下假想敵列個表，答案就昭然若揭了。
美日海軍的水下對手是俄羅斯、中國和朝鮮，而印度的假想敵只有巴基斯坦和中國。
參加“馬拉巴爾”軍演的美國“尼米茲”號核動力航母、日本“出雲號”準航母和印度“超日王”號航母
從上述國家中取一個交集，若是説演習並不針對中國，那可就是大白天見鬼了。實際上，興高采烈的印度媒體早就按捺不住，繪聲繪色地為印度公眾描述了一幅美日為入侵中國領土洞朗的印度站台鼓勁的圖像。
印度加強與美日互動以制華
近年來，印度在保持與俄羅斯傳統安全合作關係的同時，明顯加強了與美日的互動。
外交上，莫迪與安倍共同呼籲建立“自由走廊”以對沖中國推動的“一帶一路”；軍事上，美印簽署後勤保障協定之後，雙方合作不斷深化，聯合演習的科目越來越貼近實戰。
儘管美印軍事裝備的標準和水平差距甚遠，但技術障礙擋不住兩支武裝力量在心理上越貼越近。