胃為什麼不會把自己消化掉，簡直長見識。我們知道，胃酸是一種腐蝕性很強的酸，其濃度足可以把金屬鋅溶化掉。既然胃的消化能力這麼強，為什麼不會消化掉自身呢?
消化的起點
人們常用"狼吞虎嚥"來形容吃東西吃得很香，其實，人們完全不必羨慕任何一種動物吃東西的方式。比如，鱷魚有像釘子一樣的牙齒，堅固有力，但卻難以對食物進行充分咀嚼，消化的效率很低。另一個極端是像馬、牛一樣的食草動物，它們的牙齒形狀扁平，使"碾磨"成為咀嚼方式，效率也不高，以致它們不得不把大量的時間都花在咀嚼食物上。
實際上，在所有動物中，人類從食物中獲得的能量是最多的，因為人類口中上下相對的臼齒可以使上下牙槽溝完美地咬合，提高咀嚼效率。其次，人類還有一個優勢是頜骨，它有一種像槓桿一樣的巧妙設計，既省力，又能帶動牙齒壓碎食物。
當然，口腔的功能可不僅僅是切碎食物，唾液也是消化的重要一環。首先，唾液可以濕潤口腔黏膜和食物，使其便於吞嚥(如果沒有唾液，人就無法嚥下乾的東西)。當我們進食的時候，由於食物刺激口腔黏膜和舌上感受器，唾液分泌大量增加，使食物溶解並與其充分混合。這樣，不僅能夠充分刺激味蕾，品出食物的味道，還能夠使食物在澱粉酶的作用下，初步消化分解成麥芽糖，有利於胃腸的進一步消化。所以，吃飯時應細嚼慢嚥，以充分發揮唾液的功能，同時也能減輕腸胃的負擔。
一旦咀嚼過程完成，食物就會經過食道來到胃裏面。不過食道並不是直直地下到胃裏的。食道與胃部相交成鋭角，食物通過後，食道與胃交接處的肌肉就會收縮。這樣的"設計"可以避免胃裏面的食物和胃酸反流入食管。如果這種鋭角交角被改變(例如患食道裂孔疝的患者)、胃酸過多或深夜時過量飲食，胃就可能膨脹，胃液就會漫進食道。由於食道內壁的保護性不及胃部，患者此時就會有"燒心"的感覺，甚至引起食道慢性發炎(即反流性食管炎)。
胃是人體消化食物的主要器官之一，它不僅是人體暫時貯存食物的"倉庫"，還具有強大的消化功能。
胃消化食物靠的是胃內的胃酸(即鹽酸)和胃蛋白酶。胃酸是一種腐蝕性很強的酸，其濃度足可以把金屬鋅溶化掉。胃酸具有殺菌作用，食物、飲水中的細菌很難闖過這第一道"酸防線"，大都在胃中"全軍覆沒"。此外，胃酸還能初步消化蛋白質，使食物中的肉、蛋、奶和穀類、豆類等中的蛋白質發生變性而易被消化。而胃蛋白酶則可以消化分解食物中的蛋白質轉化成人體的營養物質--氨基酸。
既然胃的消化能力這麼強，為什麼不能消化掉自己?這是因為胃的表面存在着一種呈弱鹼性的黏液，其黏稠度很大，它覆蓋在胃的內表面，能防止鹽酸進入傷害胃黏膜。同時，胃黏膜還有"丟卒保車"的本領，它讓上皮細胞不停地進行代謝更新，阻止胃蛋白酶吸附在粘膜上，達到保護胃壁的目的。
所以，在正常的條件下，胃不能自己消化自己。但如果胃內產生的胃酸過多，或者受到幽門螺桿菌的感染，損傷了胃壁，胃就會開始消化自己，腐蝕掉胃黏膜，就形成了我們常説的胃潰瘍。
胃還有一個特點，那就是胃壁細胞經常更新，老細胞不斷從表面脱落，新細胞取而代之。胃粘膜層大概每3天就全部更新一次。所以即使胃的內壁受到侵害也可以在幾小時內修復。
編後：在胃裏面，食物得到了進一步地研磨、混合和初步的消化，但在這裏，食物中的大多數營養成分還沒有真正得到消化吸收。