幾天前，英國一項殺人案的裁決引起了軒然大波。一名多年慘遭丈夫精神控制和虐待的妻子“反殺”丈夫，於10年前初審被判一級謀殺重罪，處以無期徒刑。
Sally Challen和兩個兒子
但隨着英國反家暴法的不斷完善，媒體的持續關注，這名妻子終於翻案成功。不光如此，法官還下達了令人驚異的判決——反殺家暴丈夫的妻子，有權繼承丈夫的遺產！
在這個事件中，失控的家暴受害者不再被視為冷血、老謀深算的殺人犯。紐約時報與BBC等多家媒體激動地稱，這是反家暴里程碑式的進展。這可能意味着之後，會有更多家暴受害者受到更公正的待遇。
Sally Challen今年64歲，她在15歲時就認識了丈夫，不久後便與這個大自己5歲的男人結婚。婚姻前半段的生活還算不錯。
Sally Challen和丈夫生了兩個男孩，由於年齡的差距和太小就步入婚姻，年輕的Sally的生活方方面面基本上都由丈夫掌控。
丈夫Richard會給她起侮辱性的名字，叫她肥豬，麻袋，辱罵她產後的身材，即使在孩子們面前也是如此。他很喜歡在別人面前貶低Sally，使喚她去做事。
鄰居們都説：Richard對待Sally就像對待自己的所有物一樣。但Sally很愛丈夫，每當她因為丈夫的行為傷心或發脾氣時，丈夫都會告訴她——你瘋了，一定是你的問題。
長此以往，Sally已經很難逃出丈夫的精神控制。
他們的兒子説，母親對待父親只有一種一往情深的愛，但他父親卻把Sally當成了一個玩具。40年來，他一直控制着她生活的各個方面。
如果她惹丈夫生氣，丈夫就不許她用家裏的車。雖然是兩個人賺錢，但家庭所有開支都只從Sally的收入裏出，當然家務全部由Sally做。
她被要求不能在公共場合與任何人交談，甚至出去吃飯，她都不能和服務員開口要東西。男人會監控她的行蹤，不許她和朋友見面。
漸漸地Sally身邊的好友都遠離了她，再加上他們定居的城市與她的家鄉距離比較遠，Sally幾十年的生活裏沒有一個人可以依靠。
她只能跟隨丈夫，但丈夫不但虐待她，多次強暴她、侮辱她，還出軌成性，有很多個情人，還經常招妓。無數次Sally選擇原諒丈夫，但每次丈夫都會再次出軌。他們的關係變得非常病態。
深愛丈夫的Sally面臨丈夫的一次次背叛已經到了崩潰的邊緣。一方面她的生活和精神已經完全被掌控，幾十年來沒有自由使她害怕獨立生活，就像斯德哥爾摩症一樣依賴丈夫。另一方面，她又沒辦法接受丈夫不愛自己的事實。
即便在兩個兒子都敦促她離婚的時候，她還是寸步難行。只要她提出離婚，丈夫就會懇求她留下來，還承諾簽署一份婚後協議，保證不再出軌。這導致Sally就像犯人一樣被關在這段婚姻裏，去也不是，留也不是。
當時社會普遍不會認為精神控制是一種家暴，Sally儘管向社工求助過，但她也沒有得到保護。反而是丈夫在家更加放肆地亂搞，甚至把小三帶到Sally與丈夫的婚房裏住。
2010年，Sally又發現了丈夫招妓，她終於狠下心離家出走，帶着小兒子自己生活。但對於一個被精神控制，心理虐待了數十年的人來説，脱離一段有毒的感情是極其困難的。
她還對丈夫抱有最後一絲希望，多次偷偷回家試圖與丈夫談話，希望能修復他們的婚姻，她甚至從心裏覺得一切都是因為自己不夠寬容。（Sally和丈夫只是分居，丈夫拒絕離婚）
8月一個潮濕的早上，Sally駕車再次揹着兒子回到他們的家。第二天回家後，她在送小兒子上班的路上，鄭重地表達了自己對孩子們的愛，兒子感到很奇怪。
幾小時後，小兒子被經理叫走，身邊跟着一個穿制服的警察：“你的父親死了，是你母親殺的。”
後來，在法庭上，Sally回憶了自己“反殺”丈夫的過程。她當時質問丈夫是否還在和第三者聯繫，丈夫拒絕回答她的問題，並開始辱罵她，甚至要打她。就在衝突越發激烈的時候，Sally失去控制從一旁拿起了鐵錘，重重砸向丈夫的腦袋。
等她意識到自己做了什麼時，丈夫已經倒地死亡。Sally用桌布像蓋被子一樣蓋住屍體，然後留下了一張字條上面寫着“我愛你——Sally”，一句可悲的表白。
她從來就沒想過要殺死丈夫，而在一切發生後，她也沒想過掩蓋。在失控反殺了精神虐待自己多年的丈夫後。她照例送小兒子上班，然後開到停車場的頂層，決定跳樓自殺。
但當時停車場關閉了，Sally乾脆把車開到海岸的懸崖上，她在準備跳崖前向自己的表妹和一名牧師承認自己的罪行。很快警察趕到，花了兩個多小時把精神已經完全崩潰的Sally從懸崖上勸下來。
Sally和二兒子大衞
幾個月後，她走上法庭。法官認為她分居後再找上門，嫉妒丈夫有了別的女人，再加上檢方發現Sally有過監聽丈夫電話的行為。即便Sally告訴法庭自己是在無意識的情況下，為了自保加上憤怒導致過失殺人，檢方還是判定她故意殺人罪成立，判處最嚴重的無期徒刑。
庭審畫像
法庭上，Sally滿頭亂髮，手指因為吸煙嚴重染成黃色，精神恍惚。丈夫慘死的樣子，已經坐實了她是個無情的殺夫兇手，用一把鐵錘報復出軌的男人。甚至有人稱她為“鐵錘殺夫狂”。
在庭審中，沒有人問她，她是不是被虐待過。Sally的兒子對判決結果不滿，他説沒有任何一個能説出母親真正遭遇的人得到了足夠多的時間陳述，律師也沒有問到關鍵的問題——是什麼讓一個深愛丈夫的女人變成了這樣？她的丈夫又是一個什麼樣的人？
受了一輩子苦的Sally到最後也沒有人傾聽自己的故事，和很多因反抗家暴和虐待過失殺人，被判重罪的女子一樣，她們面對的是個死循環。不是死在丈夫手裏，就是死在監獄裏。
Sally的兒子説，他們有壓倒性的證據表明他父親精神虐待了母親，但是當時的法律不承認精神虐待是家庭暴力的一種。
但幸運的是，法律可以被改進。
在Sally被判處終身監禁後，她的兒子不斷尋找媒體，説出母親真實的遭遇。屆時多家英國媒體也為Sally創建了專題報道，她被逼上絕路的故事讓人們意識到，精神虐待這個被忽視已久的話題，是時候重視起來了。