（本文乃《紅樓夢》第三十九回"村姥姥是信口開河，情哥哥偏尋根究底"劉姥姥所講的"雪中打柴"背後的故事，謹以鄙文致敬曹老的"曠世奇書"。）
"我們村裏每天都有個地方坐，風雨無阻，春夏秋冬。每天都是做"歇馬亭"的首領的土地，有什麼奇怪的事情消失嗎？就像去年冬天，連續下了幾天雪，地面有三四英尺深，那天我起得很早，沒有出門。我只聽到外面有柴火。我想一定是有人偷了柴火，我爬上窗户看了看，但那不是我們村的.原來是一個非常漂亮的十七八歲的女孩，梳着油光水滑的頭髮，穿着紅色的外套和白色的絲綢裙子……
卻説寶釵自從出了賈府回了孃家後，就與薛姨娘住在京郊的一處院落裏，那院子莫説與大觀園相比，就是用小巧別緻來形容都不甚恰當。且臨近冬至，院裏更顯得破落不堪，昨日夜裏的狂風大作，倒真真應了鳳姐那句"一夜北風緊"。
薛姨娘躺在牀上，面容憔悴，愁眉不展，穿着家常衣服，頭上只散散地挽着，聽見有人推門進來，慢慢轉過頭，看着來人。
"娘，到了吃藥的時辰了。"只見女孩梳着油光水滑的頭髮，穿着紅色的外套和白色的絲綢裙子，端着一碗熱氣騰騰的藥走了過來，倒是這破敗不堪的屋子襯得女孩更是氣質不凡。
寶釵小心翼翼地扶着薛姨娘從牀上坐起來，又將旁邊破舊的褥子這好，讓薛姨娘倚在牀頭。薛姨娘看着寶釵伺候自己愈發嫺熟，原本眼裏滿是歉意和愧疚。
"我的兒，娘昨日裏又夢見你哥哥了，這次他跟娘説上話兒了，他説"話還未説完，薛姨娘就捂着臉哭了起來，滾滾的眼淚止不住的掉。寶釵忙勸導："娘，您可別哭，倘或叫哥哥知道了，豈不叫他擔心？"聽見寶釵那聲"哥哥"，薛姨娘哭得更悲涼，那哭聲應着窗外冷冽的風聲，如同一把刀子直直地插進寶釵地心裏。寶釵看着悲慟不已的薛姨娘，想起那位老郎中的叮囑，只能把淚珠往肚子裏吞。
"娘，可別哭了，對身子不好，哥哥説了什麼，你且慢慢説與我聽"寶釵輕撫着薛姨娘的心口，聽她説道："你可記得那賈雨村，他當年兩次判你哥哥的案子，第一回是為這香菱，他命我們族人給你哥哥報個暴病身亡，只道是乩仙批了，死者馮淵與薛蟠原因夙孽相逢，今狹路既遇，原應了結。你哥哥今已得了無名之症，被馮魂追索已死。
第二回是為那小夥計，你哥哥説，砸死的夥計是冷子興的人，冷子興將他告到賈雨村那裏，並付了比我們家多幾倍的賄銀，賈雨村吃完被告吃原告，故作正義地翻出你哥哥當年打死馮淵之事，兩樁人命，將他定了死罪，並在秋後處斬。可未到秋後，就報了你哥哥的死訊來啊~"
説到薛蟠死了，薛姨娘又忍不住嗚咽，哭得肝腸寸斷，喘不過氣來，"娘，莫要再説了，這樣哭下去，您身子受不住的。"寶釵端起藥想要伺候薛姨娘吃下，薛姨娘按着她的手，讓她把藥放回去，拉着她的手又説道："那時只説是'無名之症'，蟠兒就不明不白的死在牢獄裏了，昨晚你哥哥告訴娘，那'無名之症'確是病之名，就是'天花'啊~"又是未説完話兒就慟哭起來。
"哥哥怎會死於'天花'，這豈不"，寶釵的臉上難得出現這麼大的變化，"你可記得前頭那位聖上，僅僅二十有四，突然暴斃，死後還被火化，只將裝骨灰的盒子入了皇陵，對外皆閉口不談病因，只説是'無名之症'，昨晚我看見蟠兒，他跟娘説他好痛好痛啊，"言之於此，薛姨娘又哭得撕肝裂肺，寶釵抱着薛姨娘也哽咽起來。
"釵兒，你哥哥自小沒個主意，不像你，我們淪落到如此境地，你都能將我照顧得極為妥帖，為娘實在不放心蟠兒，我要下去陪他"，寶釵忙説道："媽媽説的這是什麼糊塗話，郎中説了，等娘病有些起色了，咱們就啓程回去，我們族裏還有得是人，總會把娘醫好的。"寶釵好説歹説哄着薛姨娘把藥喝了下去，端着碗出了屋子。
抬頭就看見院子裏，枝丫上，圍欄上，地上就蓋了一層薄薄的梨花，寶釵立於台階上思量着：這才一會兒功夫，竟下得這樣大了。娘這一輩子，偏心溺愛哥哥，縱容哥哥生事招人，他因這'無名之症'逃去牢獄之禍，又因這'無名之症'死於牢獄，倒也死得其所。想起在賈府的種種，寶釵怔怔地出了神兒，然後慢慢低下頭，輕輕地嘆了一口氣。
可料，一陣北風忽來，寶釵低聲喘嗽起來，她將懷裏的冷香丸拿了出來，從藥瓶裏倒出最後一丸藥，看着手心裏的冷香丸，低聲喃喃着："羣芳髓，百花蕊，千紅一窟，萬豔同杯。" 話還未了，兩行熱淚順腮邊而下。寶釵把冷香丸又放回了藥瓶裏，回去收拾自己體己之物，當掉一些，再給娘請位郎中。
寶釵將那僅剩的幾件首飾全裝在盒子裏，卻忘了今晨時頭上別的一根金簪，帶着盒子冒雪就進了城。
在當鋪門口，將那首飾盒子遞了進去，小夥計給出個價兒，寶釵一聽，便是按着現下金價，這價格也只是金價的三成，倒不如直接死當，多些銀兩也夠自己和娘生活一陣子。
寶釵看了看外邊的天兒，這會兒外邊兒的雪下得更大了，想着趕在晚上之前回去，還能及時給娘熬上藥。到了醫館，那郎中一看寶釵，便知其意，道："姑娘，你孃的病時心疾，這藥治標不治本啊。"寶釵説："今個兒吃藥前，娘還跟我説了好一陣子的話，雖説也不住的哭着，但瞧着比前些日子更有氣力，想是吃了您的藥，慢慢有了起色。"
那郎中一聽寶釵這麼説，心裏一沉，連忙説："姑娘，這估摸着不是要大好了，怕是……"寶釵秀眉緊鎖，説："勞煩您跟我一起去看診。"
轉身只見外邊白雪茫茫一片，一腳踩下去都能沒了半截小腿，那老郎中腿腳不便，更不能冒雪前行，寶釵急得在醫館裏不停地踱步，眼看着天昏昏沉沉，快要變黑了，寶釵急得竟暈了過去。老郎中忙給寶釵把脈，叫來自家老婆子把寶釵扶進自家居室裏，招來夥計幫忙熬藥。
那老婆子問道："這姑娘長得很是出挑，一看就是官家小姐，好端端地怎就暈了過去。"那老郎中説："是個好孩子，奈何家道中落，也無其他男丁維持生計，都是靠着積蓄過日子，她為着她母親的病奔波勞累不説，我剛仔細看看，這姑娘應是一直都有病根，有些時日沒用藥了，引得舊疾發作了。"
老婆子嘆了口氣，道："真是個可憐人，你去忙着吧，我在這兒守着她。"
卻説薛姨娘一人在牀上躺着，又開始做夢，這次竟瞧見許多人，老太君，王夫人，熙鳳，元春，黛玉都站在那兒笑盈盈得看着她，旁邊還有她的蟠兒，彷佛回到了初進賈府之時得情景。薛蟠看見薛姨娘，禁不住狂喜道："娘，你好容易來了，可別走了，大家都在這兒呢。"
"你姐姐呢，寶釵怎麼不在這兒，我去喚她過來。"薛姨娘躺在牀上忽地睜開眼睛，"寶釵，寶釵~"用極其細微的口氣喚着薛寶釵，一聲比一聲微弱，漸漸地，漸漸地，就再也聽不到了。
寶釵剛醒過來，就聽見一個聲音説："姑娘你可醒了，先把藥喝了吧。"寶釵看着那老婆子，説："老嬤嬤，我睡了多久。"老婆子道："昨一晚姑娘都在這兒寫着。"寶釵急忙起身，準備向這位老人家道謝，卻不曾想，睡得久了起身的時候腳未站穩，頭上的金簪竟掉了下來。
"單股為簪，雙股為釵"，寶釵看着簪子喃喃自語着，抬頭對那老婆子説："感謝二位老人家救命之恩，寶釵無以為報，只好將這些俗物當診金了。"説着竟扯下脖子中的鐫刻着"不離不棄，芳齡永繼"的金鎖塞進那位老婆婆的手裏，行了跪拜禮，藥也顧不得喝了，然後就急急忙忙的出門往家趕。
冬日裏，天昏暗得早，這會兒子天已經黑了，風夾雜着雪花一同向寶釵襲去。出了城後，天雖路越發難走了，她便一步一步往前挪着。瞧着前邊有個户人家的窗子那裏放了一堆柴，有劈過的，也有沒來得及劈的，她想拿一根拄着可以走得更快些。但她不知道的是，她的一舉一動都被另一個人收入眼中。
踩着那三四尺深的雪，就是成年男子行走也十分步便，更莫説寶釵這鬼哥小姐了，陷進去的腳越來越不容易拔出，竟被絆坐在在雪中，一次，兩次，三次，四次，五次… 十次，十一次，十二次……
頭上的金簪再次掉落下來，只是這次埋進雪裏，再也看不見了。