在2021年的地球日，40多個國家的領導人召開網絡峯會，英國、歐盟和美國分別作出新承諾，到2030年，要在2005年的水平上，分別減排68%、55%和50~52%。有不少人疑惑，實現這樣的大幅度減排有困難、有挑戰。在化石能源仍佔全球一次能源85%的情況下，人類能夠在未來30年至40年內改變過去200多年形成的現狀嗎？
2013年，美國能源部發布的報告《現在革命:四種清潔能源技術的未來到來》指出：風能、光伏太陽能、高效LED照明以及電動汽車的價格正不斷降低，在各自市場中的份額則迅速擴大並對市場產生影響，美國正在見證一個更清潔、更內化、更安全的能源轉變。從這份報告發布到現在，7年多過去，支撐新綠色低碳轉型的四項技術有了更大的進展。
進入新世紀以來，以風能、太陽能為代表的可再生能源成本顯著下降，較傳統化石能源發電的成本優勢開始顯現。國際可再生能源署的數據顯示，在沒有補貼的情況下，可再生能源發電成本已低於化石燃料，2020年全球有超過3/4的陸上風電、1/5的太陽能發電項目價格低於最便宜的燃煤、石油和天然氣發電成本。在《2020年世界能源展望》報告中，國際能源署分析指出，伴隨全球煤炭、石油能源需求下降，可再生能源有望在2025年取代煤炭成為主要發電方式，到2030年時將提供全球近40%的電力供應，到2050年在總髮電結構中的佔比將達到86%。
對於電動汽車，國際能源署（IEA）日前發佈的最新報告指出，在過去10年間，全球電動汽車在政策和技術進步的支持下大幅擴張。新能源汽車在2025年前將比化石燃料汽車便宜。預計到2030年電動車將佔全球汽車銷量的40%，而世界三大評級機構之一惠譽稱，到2040年全球將有13億輛電動車，比當前世界汽車的總量還多。
對於LED照明，隨着技術的提升、價格的下降以及各國陸續出台禁產禁售白熾燈的背景下，LED照明產品滲透率不斷提升，2017年全球LED照明滲透率達到36.7%，到了2018年全球LED照明滲透率上升至42.5%。
能源行業正在發生一場革命，而且這場革命正在經歷一個臨界點。按照《紐約時報》暢銷書作者傑瑞米·裏夫金在《零碳社會》一書中的觀點，當太陽能和風能在一個國家的能源佔比達到14%時，資本就會不可逆地向清潔能源流動，也會讓能源轉型進入徹底轉變狀態。而當前，上述幾個技術的佔比除電動汽車外，都超過14%，因此，未來30至40年，人類將經歷前所未有的能源變革，使全球實現淨零排放。
在氣候峯會上，很多國家都承諾提高減排力度，在本世紀中葉實現碳中和，這是人類社會在應對氣候危機方面的積極行動。在碳中和目標指引下，在各國不斷出台的法律、法規、政策、標準等刺激和促進下，在能源技術革命的基礎上，能源消費、能源生產和能源制度革命將很快到來，促使人類社會加速告別化石燃料文明。（作者是北京交通大學教授）