據德國“中國平台”網站6月1日報道，為改善對垃圾的處理，中國越來越倚重大數據。目前，部分地區已經在垃圾袋上粘貼二維碼，以使垃圾處理公司能夠追蹤誰在何時丟掉了哪些垃圾。
報道稱，在擁有約千萬人口的湖南長沙，部分地區正在對該技術開展試點，已有數千户家庭使用智能垃圾收集系統。
報道介紹，這套系統只獎不罰：每户家庭用手機註冊後會得到一個賬户，按規定處理垃圾可以得到獎勵積分，這些積分可以用來兑換實物等獎勵。中國其他地方也在試行類似系統。
報道提到，2018年，中國的生活垃圾清運量達到約2.28億噸。由於中國仍在高速城市化，經濟持續增長，這個數字到2030年可能會增至4.09億噸。不斷增加的垃圾對當地環境和中國的氣候目標構成挑戰。
中國國家發展和改革委員會説，“十三五”期間，中國城鎮生活垃圾設施處理能力超過127萬噸/日，較2015年增加51萬噸/日。中國計劃到2025年在所有地級城市基本建成生活垃圾分類和處理系統。
為實現這一步，德國的專業技術也受到歡迎。早在2016年，中國的天翔環境等投資方就收購了德國資源再生企業歐綠保集團旗下兩大業務板塊約60%的股權。歐綠保1968年由施魏策爾家族創立，年營業額約20億歐元（約合156億元人民幣），1973年在柏林設立了首批用於回收玻璃和紙張的彩色垃圾桶。
現在，歐綠保必須按照中國的垃圾狀況作出調整。中國的垃圾成分往往完全不同，廚餘垃圾等有機物要多得多。此外，電子垃圾的構成也不一樣。該集團負責人之一阿克塞爾·施魏策爾2019年接受採訪時説：“我們在香港建立了最先進的電器回收設施，因為那裏的電飯煲和空調數量比歐洲要多得多，我們必須讓技術適應當地情況，而不是簡單地把德國設施‘複製粘貼’過去。”
報道指出，中國從20年前就力圖提高垃圾回收率。中國2018年下令停止進口廢舊服裝、廢紙和廢塑料等垃圾。其結果包括，中國的廢紙進口量從2017年的約2500萬噸降至現如今的基本為零。