參考消息網12月8日報道 英國《經濟學人》週刊網站近日報道稱,小型核反應堆的魅力在於,核電使人們抗擊氣候變化變得容易多了。
在促成1992年裏約地球首腦會議的談判中,沙特阿拉伯花了大量時間,嘗試在“能源來源”和“能源供應”前面加上“環境安全和無害”這些前綴。鑑於沙特出口的石油比其他任何國家都要多,“環保”這一點似乎很奇怪。不過,當時沙特的目標顯而易見的——將核電問題排除在里約議事日程之外。
報道還稱,上世紀70年代的石油危機促使許多國家加強了核能開發。在截至1992年的10年中,全世界核能消耗量增加了130%。此外,一些人還談到,利用核電站不僅可以發電,還可以產生氫,後者是合成燃料的基礎材料。沙特阿拉伯可能對環境有真正的擔憂,也可能沒有。但當沙特目睹核電的發展時,就知道自己的競爭對手來了。
事實證明,沙特的詭計沒有必要。與石油危機形成對比的是,全球變暖的威脅沒有很好促進核事業發展。在2006年達到峯值後,2019年的全球核能消耗量僅比1992年高出18%。核能在全球主要能源中佔據的份額從6.1%降至4.3%。
由於核能昂貴(這以多種方式體現在利潤上),而且對氣候的破壞不會計入燃燒礦物燃料的代價,因此,核能受到環保主義者的歡迎也不足為奇。總的來説,這並不令人意外,但核能的發展還是太糟糕了。過去10年裏,使可再生能源發電成本降低的模式轉變,對全球斷斷續續遵循的脱碳途徑至關重要。但清潔能源系統需要其電網中存在多餘電量和可靠性,而這些僅靠可再生能源是難以實現的。此外,可能還需要大量的氫,比如為飛機提供動力以及生產鋼材和化學品,這些都是反應堆可以提供的。
報道認為,核能有其缺點,所有能源都是如此。但是,如果管理得當,核能是可靠的,而且儘管其名聲有好有壞,它是非常安全的。正因為如此,僅僅是出於偏見,就關閉了美國加利福尼亞州代阿布洛峽谷核工廠等非常好的核電站,是很愚蠢的行為。同時,一些國家(尤其是中國)正在擴充自己的核電站。核能的優點也可以解釋為什麼其他國家(包括沙特阿拉伯)首次加入了這場遊戲。這也是為什麼降低核能成本損失的方法終於獲得了承認。
法國表示,該國新一代大型反應堆不可能按時並在預算範圍內建成,也難以對外出口。因此,法國制定了建造小型模塊化反應堆(smr)的新計劃,而這種反應堆在上述2方面可能都會做得更好。英國工程公司羅爾斯羅伊斯也在採用類似的做法。今年11月4日,美國努斯凱爾電力公司在英國格拉斯哥舉辦的全球氣候大會(COP26)上籤署了向羅馬尼亞出售6座小型模塊化反應堆的協議。俄羅斯已經建立了一座浮動的小型模塊化反應堆電站。
報道評論稱,(小型模塊化反應堆的)這種設計,原則上可以在工廠裏生產,並可以將它們運送到需要的地方,從而降低成本。而幾十年來,這些先進的設計一直被讚美,卻沒有付諸實踐,因此人們應該謹慎行事。但目前的研究覆蓋面更廣,具有真正的動力。前者需要監管方法,這些方法雖然不寬鬆,但可以讓製造商在建造的過程中不斷學習。這也將使各種設計方案通過相互競爭證明自己的優勢,從而使核能再次成為創新的源泉。此外,還可以增強全球拋棄不安全、不可靠的化石能源的能力。(編譯/龍君)
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