在行業逐漸進入存量競爭、同質化日益嚴重等因素影響下，中式正餐卻似乎正迎來發展的新機遇。
突如其來的疫情，讓餐飲市場潛藏的一系列問題快速而赤裸地暴露了出來。
但在這樣的背景下，此前發展顯得相對緩慢的中式正餐（除火鍋、燒烤、特色單品等）賽道，卻意外地展現出一些逆勢上揚的苗頭。
後疫情時代，部分中式正餐逆勢發展雀巢專業餐飲發佈的《2021中式餐飲行業報告》數據顯示，2020年中式正餐的營業額就同比下降了15.8%，但讓人有些沒想到的是，在隨後的2021年，中式正餐竟強勢反彈，營業額同比上漲7.1%。
相關機構預測，中式正餐的營業額將在明年，回到甚至超過2019年。
除了賽道的總營收，更讓人感受到中式正餐崛起勢頭的，是一批中式正餐餐企的逆勢發展。
疫情下，一部分沒有被壓垮的傳統正餐企業逐漸走出傳統的正餐模式，“開闢”了富有現代時代特色的新模式，深刻切中消費者需求。
比如在疫情剛暴發不久就精準抓住了直播風潮的眉州東坡，不僅保障了門店的營業額，也迅速在消費者心目中紮下良好的品牌形象，不到一個月，品牌影響力就翻了好幾番；
深入社區，探索“檔口+”模式的紫光園，不僅沒有收縮門店，反而逆勢開出100餘家門店；
炳勝旗下的小炳勝、炳勝品味等品牌推出外賣，即使在疫情期間，廣州小炳勝的外賣每日營收都基本過萬；
徐記海鮮、炊煙、費大廚、點都德、陶陶居等品牌，也都在疫情後邁出了走向全國的步伐……
△圖片來源：陶陶居
與此同時，一些個性化的私房菜、融合菜也像約好了似的，在各自市場上開花，收穫了不錯的市場反饋。
成渝地區新鋭的川菜正餐品牌，以大眾熟知的“麻辣”的川菜為基底，圍繞川菜的24種味型、百菜百味，根據現在消費者清淡的需求進行改進、創新，輔以具有川渝特色的環境，打出“新川菜”名號，呈現出了完全不同於傳統正餐的就餐體驗。
主打晉商私房菜的杏花堂，融合晉商文化禮儀，聚焦宴請場景，擺脱了山西菜以粗糧、麪條為代表刻板印象，在疫情下的兩年多里成功落地三家門店，年內還將在北京再開兩家新店。
2022年1月獲得成都米其林一星的芳香景，也是一傢俬房菜餐廳；鄭州當地餐飲品牌曼玉主打創意菜、融合菜，已開出7家連鎖店；廣州躍·Yue現代料理、懷德私廚、好酒好蔡等私房菜品牌，也深受市場歡迎。
發展背後，是市場需求變化和後端要素成熟上述中式正餐品牌之所以逆勢在市場上煥發光彩，主要原因可以概括為兩方面：
首先是市場、消費者的需求變化。
先來看看為什麼此前佔據了大量市場的中式正餐一直被市場“遺忘”。在大眾餐飲崛起之前，也就是“國八條”、互聯網餐飲到來之前，我國餐飲基本是大酒樓+小街邊店/地攤，且酒樓模式餐飲佔據着絕對的消費者心理高地和市場優勢，而大酒樓的絕大部分，又都屬於傳統正餐。
但在“國八條”以及“互聯網餐飲”引領大眾餐飲飛速崛起後，中式正餐的發展就陷入了尷尬的境地。
一來，傳統正餐流程、工序、食材的繁雜程度，遠高於煎餅果子、肉夾饃等小吃以及烤魚、酸菜魚等單品品類，出品高度依賴廚師，在菜單、裝修、模式、經營者的思維等方面，更是難以快速變革。
二來，對比“互聯網餐飲”給消費者帶來的視覺、體驗上的全新衝擊，大部分傳統中式正餐在激起消費者熱情方面都處於劣勢。
如今，大眾餐飲經過一段時期的高速發展，也開始進入一個相對平穩的時期。置身於其中的很多消費者，對一些大眾連鎖餐飲也逐漸產生了審美疲勞，開始追求有品質的高性價比產品。
在這樣的背景下，有一定品質的中高端正餐得以進入升級發展的通道，也是情理之中。
其次是後端要素的成熟。
過去，傳統中式正餐對食材、後端要素的高要求，一直制約着它的發展。
火鍋、快餐等品類的標準化、連鎖化，對後端的要求都相對有限，這也才有了“不需要廚師”的江湖傳言。而中式正餐在食材、供應鏈、廚師培養以及中央工廠打造等方面上的要求，都要遠高於這些品類，所以在前些年這些後端要素髮展尚未成熟的時候，正餐很難實現跨越式的發展，很多餐企即使有心，也無力。
而在這些年的發展中，餐飲後端得到了長足進步，已經逐漸能滿足正餐創新、升級發展的需要，特別是中高端、個性化正餐發展的需要。
比如，很多湘菜、江浙菜、山西菜，甚至藏餐的食材，都能做到次日達或隔日達，這也才讓私房菜、融合菜的個性化創新得以實現。
未來，餐飲市場或將迎來新一輪調整儘管目前看來，上述列舉的中式正餐品牌仍不能算十分大眾，但它們在市場上表現出的高接納度，確實預示着餐飲結構可能到來的調整和改變。
無論單品餐飲、休閒餐飲、特色餐飲如何發展，中式正餐仍將是國內餐飲的根本支撐，它們此前發展的相對滯後，積蓄了未來發展的勢能。
眼下，一批中式正餐品牌已經逐步掌握了“流量密碼”，學會了和年輕消費主力“溝通”，不僅有品質，也有了個性化的場景、文化輸出和強勢的品牌營銷。
比如炊煙、費大廚等湘菜品牌，在口味上堅持原汁原味的“湘味”，充分借勢長沙的網紅城市和娛樂之城的機遇，將餐飲與文化結合，從而走向全國。
我們常説消費 降級，事實上，市場並非真的在降級，而是消費者開始追求高品質+高性價比，如今，部分中式正餐品牌的發展就是抓住了這一趨勢。
就像當初煎餅果子等特色餐飲趕上了互聯網餐飲的浪潮，這些中式正餐品牌的升級也趕在了消費習慣變革的潮頭。它們的出現和發展，也會潛移默化地啓發、帶動相關品牌的發展，最終量變引起質變，推動中式正餐品類整體升級迭代。
值得一提的是，除了中式正餐逆勢發展外，“餐+酒”“餐+飲+娛樂”等複合餐飲業態也在崛起。在疫情洗牌、外賣繁榮、預製菜大行其道等背景下，未來餐飲市場或將迎來新一輪調整，形成新的競賽版圖。