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英國政府18日公佈的數據顯示，單日新增新冠肺炎確診病例48161例。在新增病例仍居高位的情況下，英國政府卻堅持英格蘭地區按計劃於19日開始“全面解封”，引發持續擔憂。
英國單日新增新冠肺炎確診病例本月14日突破4萬例，目前已經連續5天超過4萬。其中17日，英國報告單日新增確診病例超過5.4萬例，達6個月來新高。
儘管單日新增確診病例數維持在高位，但英國政府仍堅持英格蘭地區按計劃於19日開始實施最後階段“解封”，這意味着口罩令”取消，社交聚集人數不再受限制；除一些特定場所外，不再要求保持1米以上社交距離；所有經營場所可恢復營業；不再要求居家辦公等。
另據英國媒體報道，蘇格蘭地區也在放鬆一些防控措施，威爾士地區和北愛爾蘭則分別計劃於8月7日和7月26日放鬆限制措施。
英格蘭的“全面解封”計劃連日來引發持續擔憂。
有英國議員表示，在新增病例激增的情況下，政府卻放鬆這麼多限制措施，這是在“火上澆油”。還有專家警告稱，英國的單日新增確診病例“幾乎可以肯定”會達到10萬例，甚至有可能達到20萬例。一些專家同時擔憂，英格蘭地區“解封”將對全球疫情構成威脅。全球大約1200名科學家聯合署名在英國醫學雜誌《柳葉刀》發表公開信，反對英國政府的“解封”決定。
英國萊斯特大學臨牀病毒學家朱利安·唐説，他想不出這一政策能產生任何現實的好結果。英格蘭首席醫療官克里斯·惠蒂也對“解封”持懷疑態度，他説英國可能以驚人速度再次陷入困境。