【環球時報駐美國特約記者 鄭可 環球時報特約記者 任重】“好萊塢的商業模式已岌岌可危，與之形成對比的是在線創作者產業正呈爆炸式增長。”據美國《華盛頓郵報》報道，“創作者經濟”是一個由網絡意見領袖和視頻製作者組成的市場，他們越來越多地與行業巨頭爭奪資本、關注度和影響力。高盛分析師表示，這一市場的規模在未來5年可能會在目前的2500億美元（1美元約合7.14元人民幣）基礎上增長一倍。不少創業公司也瞄準這一市場，積極展開融資。總部位於洛杉磯的“克拉金融”就是其中之一。據美國《福布斯》雜誌報道，該公司是一家為創作者提供金融服務的平台，在7月剛剛獲得7000萬美元的新融資，好萊塢巨星威爾·史密斯也是投資者之一。與此同時，該公司背後兩位不到30歲的創始人也走進了人們的視線中。
誰是埃裏克·魏和威爾·金
瞄準“創作者經濟”的兩位年輕人分別是埃裏克·魏和威爾·金。在共同創業之前，二人都有着“名校光環”，卻有着完全不同的成長和工作經歷。
埃裏克·魏從小就是華人家庭培養出的“別人家的孩子”，學習成績優異。2013年，他從哈佛大學畢業，取得了經濟學和心理學雙學位。隨後，他進入黑石、麥肯錫等頂級公司工作，但他卻並不滿足。2016年與2017年，他先後進入臉書和照片牆擔任產品經理。
相比起埃裏克·魏，威爾·金創業前的經歷幾乎都與金融相關。威爾·金畢業於斯坦福大學，本科學的是符號系統科學，之後取得計算機科學碩士。威爾·金曾在高盛、帕蘭提爾科技工作。
2016年，二人在一次朋友組織的聚會上認識。隨着互聯網的發展，二人敏鋭的經濟嗅覺讓他們覺得一種新的業務是時候誕生了。2019年，二人一拍即合，創立了為在線創作者提供金融服務的克拉金融。《福布斯》雜誌報道稱，這一公司只“為人氣買單”。談及一起創業，威爾·金回應説，“埃裏克和我很早就認識了。當時作為一名投資者，我看到了‘創作者經濟’的潛力。當與創作者交流時，我們發現，第一，創作者能成為一個真正的企業；第二，他們可能根本不知道自己是一個真正的企業。我們想要彌補這一認知差距。”
創作者不被傳統銀行重視
“創作者經濟”並不是一個新鮮詞彙，但最近的好萊塢演員罷工讓這一市場引發更多關注。據《華盛頓郵報》報道，與大型工作室運營方式不同，創作者大多是自己工作或以小團隊形式工作，收入來自廣告、觀眾或平台分成。而這些經常無法承擔創作者們全部的內容製作費用。
“無論你是社交媒體上的網紅還是自由平面設計師，傳統銀行都不願意提供服務。”據美國“TechCrunch”網站報道，以加拿大國際象棋女棋手亞歷山德拉·波泰茲為例，她在視頻平台Twitch上下棋賺了6位數，擁有87.7萬粉絲。但當她試圖申請商務信用卡時，卻被連續拒絕了兩次。“你可能是一個賺了數百萬美元的YouTube意見領袖，但走進一家銀行，仍不會被重視。”埃裏克·魏説。他在照片牆擔任產品經理時就注意到這種脱節。他説，雖然許多創作者有可觀收入，但傳統銀行只關心信用評分，很少了解創作者的業務。
如同每一個創業者可能遭遇的，二人也曾因融資碰壁、風險管控等種種問題在小公寓裏絕望、崩潰。但如今公司融資總額超過1億美元。
在創立公司後不久，2020年6月，他們第一款面向創作者的信用卡推出，幫助創作者支付與業務相關的費用。產品推出後，公司以每月50%的增長率和8位數的交易量證明了兩位年輕創始人的理念。
“只為人氣買單”有未來嗎
不過，二人成立公司的最終目標並非給創作者提供信貸額度。從長遠來看，他們希望為創造者創造一個金融基礎設施，幫他們整合業務以獲得貸款等。埃裏克·魏表示，“在過去10年裏，我們看到創作者從一個小眾市場發展成為一個創作者經濟產業。它會成氣候的，就這麼簡單。”
根據風險投資公司SignalFire的數據，超過4670萬在線創作者擁有足夠粉絲，他們能通過內容賺錢。威爾·金説，“整個創作者產業將會大爆發。如果這是‘曇花一現’，那也有至少15年的花期。”
在7月份獲得最新一輪融資後，埃裏克·魏和威爾·金表示，他們將利用這些資金，使公司成為滿足創作者財務需求的一站式商店。威爾·金説，“我們生活在一個‘不受控制的世界’裏，我們用一家銀行存錢，用另一張卡花錢，用一個費用管理系統來追蹤收據——這完全是一團糟，我們有機會從頭開始建立它”。