人是地球上最大的垃圾製造者，人體也無時無刻不在製造垃圾，循環的血液流經腎小球，腎小球將裏面的尿酸、尿素、水、無機鹽和葡萄糖等過濾後得到的原液，就是人體生產最多的廢料，據瞭解，每個正常人每晝夜排出的尿量在1000～2000ml之間，完全可以想象到你腳下四通八達的管道里，是像河流一樣潺潺而過的尿液。
不過尿液也並不像大家想象的那樣，只有一點膚淺的回收堆肥滋養萬物的作用，它還可以提取出來不少物質用於各個領域，比如説尿激酶，尿激酶可以用於血栓栓塞性疾病的溶栓治療，還有不少人會專門回收孕婦或絕經婦女的尿液，因為其中有HCG（絨促性素）、HMG（尿促性素），更有人相信——尿液裏面是能提取出來黃金的。
德國商人布朗特受時代的影響非常痴迷於鍊金術，鍊金術相當於中國的煉丹術，也是企圖利用思想影響現實並且改變現實，簡單點來説就是他們認為金屬是有靈魂或者靈氣的，這靈魂靈氣加諸於賤金屬上時，賤金屬就會被變成貴金屬，公元12世紀鍊金術從希臘、埃及等地區傳入西歐國家，並且風靡。
不能否認的是鍊金術一定程度上屬於化學的前身，如果它不慘和那麼多奇奇怪怪的哲學思想，並建立所謂的自然科學體系的話，但當時的人們還挺相信世界上存在這麼一回事的，蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德都是鍊金術的忠實粉絲，然而普通人只在乎能不能真的將別的物質冶製成黃金，思想什麼的倒不重要。
甚至金錢什麼的也不重要，前面説過布朗特是一名商人，他很有錢，結婚之後加上妻子豐厚的嫁妝，更是富豪中的富豪，所以他痴迷於鍊金，就像有的人痴迷於遊戲一樣，簡單且傷害性大，他一生的目標就是找到賢者之石，然後提煉出黃金，不過一般人都是用什麼銅、鐵、錫來煉，布朗特他用尿。
布朗特用尿是有自己的一番用意在的，並不算是異想天開，畢竟從一個物體到另一個物體，從賤金屬到貴金屬，這中間必然存在一個轉化的過程，這個轉化是鍊金術師們非常看重的一個點，那麼從食物到尿液也存在着這樣的一種轉化，所以布朗特認為“尿” 身上擁有着“轉化”的密碼。
他開始到處收集尿液，自己每天都儲存尿不説，還讓自己的妻子孩子們每天多喝水，給他產出更多的尿，還不惜跟左右街坊鄰居講自己的打算，讓他們把尿留給自己，必要時候他也願意花錢來買尿，周圍的人、鎮上的人基本都被他問了個遍，最終他終於儲存夠了5678升尿液，整整5,7噸，然後開始了自己的實驗。
1669年布朗特在尿液中加入木炭、石灰、砂，攪拌混合之後，架在火上開始利用強熱蒸發，這是鍊金術師們的常用技能，他們不是將東西拋進爐火裏煉，就是裝進大鍋中攪，不過布朗特稍微幸運那麼一點，雖然沒有得到黃金，但他確實完成了“轉化”——他得到了一種像白蠟一樣的東西，並且這東西還發着藍綠色的光。
那時候可沒有電燈泡，人們還在用燭火，像這種自然發光的物質肯定是很特殊的存在，布朗特手舞足蹈十分興奮，因為他發現這光還不熱，於是就叫它“冷光”，即Phosphorum，布朗特覺得這肯定能為他賺一大筆錢，事實上也確實讓他獲得了一點甜頭，大量的冷光攢在一起可以照明，甚至他還發明瞭好看的發光文字，讓這個物質價格飆升。
不過布朗特並不是唯一一個幸運的娃，在他發現之後，也有一位化學家孔克爾於1678年提煉出了“冷光”，並且他知道那是“磷”，冷光從此不再神秘，越來越多的人研究這個物質，冷光的從而慢慢貶值，尤其是人們還發現這是有毒物質，用於軍事上會非常可怕，所以更避之不及，布朗特可謂是坐了一趟過山車。
後來人們進一步發現了紅磷，製作了五毒的火柴，也知道原來人體內本來就存在1.2千克的磷元素，它是人體不可缺少的部分，是RNA和DNA的基本組成單位，所以人的尿液中才能被提取出來磷，人死後的屍體上會出現“鬼火”，現在人們已經知道磷作為骨骼的重要構成材料，對於軟骨病和佝僂病來説都有十分重要的作用......
所以布朗特其實完全不用覺得沮喪或者灰心，誠然如果他真的從尿液中提取出來黃金，那一定是更大的輝煌，但作為第一個發現磷的人，造福人類數百年，早已經被載入史冊，而他的所作所為也告訴人們一個再簡單不過的道理——“有意栽花花不開，無心插柳柳成蔭”，所以應該“命裏有時終須有，命裏無時莫強求”。