【環球時報報道記者 苑基榮】印度航空公司近日宣佈將向歐洲空中客車公司和美國波音公司訂購合計470架飛機，這一總數超過以往任何單家航企一次性採購飛機數量。分析認為，鉅額訂單凸顯印度航空公司搶佔國內市場份額的雄心。新訂單包含250架空客飛機和220架波音飛機。印度航空公司稱，新採購的飛機首批預計在2023年年中投入運營，其餘將在2025年中期以後交付。
據《金融時報》報道，有關交易款項，空客目前尚未透露細節。波音飛機的清單金額總計為340億美元，這一成交額成為波音歷史上第三大銷售額。
而這家在3年前幾近破產的印度航空公司現今能以如此大手筆下單，最大支撐來自其背後的公司——印度塔塔集團。2021年，印度塔塔集團旗下的塔塔之子公司以1800億盧比（約合154.74億元人民幣）收購印航，並對其老化的機隊進行現代化改造。
印度航空這一舉措旨在同時提高國內與國際市場份額。法新社報道，印度航空目前仍是該國最大的國際航班承運商，但其國內航空市場份額2022年只佔不到9%。印度航空目標是在2027年年底佔到國內份額的30%，同時也能涵蓋更多的國際航線。
據英國廣播公司（BBC）報道，印度旅客一直以來依賴阿聯酋航空、卡塔爾航空等其他中東航空公司往來歐洲、美國和世界其他地區。航空業分析師馬克·馬丁表示，創紀錄訂單或許會使這一情況有所改變。他認為，新訂單可以使印度航空的機隊與德國漢莎航空和新加坡航空直接協同，而它們都是全球最大的全球航空聯盟星空聯盟成員。“在我看來，這是一個對抗海灣航空公司主導地位的大計劃，星空聯盟一直是海灣航空公司的主要‘勁敵’。”
但航空網站LiveFromALounge.com創始人卻認為，鑑於海灣航空公司強大的“用户忠誠度”基礎和發動價格戰的能力，印度航空想要藉此挑戰海灣航空公司的壟斷地位並非易事。
英國《金融時報》報道稱，塔塔集團董事長納塔拉詹表示，“這不僅是一個項目”，更強調這是一個“國家項目”，空客首席執行官福裏表示，“這是印度轉變為國際航空中心的時刻。”《印度時報》在報道中表示，訂單顯示出極大的地緣政治意義。此舉是在向西方發出政治信號，表明在俄烏衝突中不願“選邊站”的印度，仍希望繼續與西方保持聯繫。
儘管這一鉅額航空訂單在短時間內引發多方熱議，但從長遠來看，印度航空市場的急速擴張也面臨着國際聲譽和航空基礎設施容量的挑戰。
BBC報道稱，多年來，印度航空公司在機艙維護和娛樂系統等問題上備受乘客指責。此外，印度航空還需要優化其航線網絡，改善航空基礎設施，因為機場容量不足將變得越來越嚴重。新德里和孟買機場乘客排起的長隊見證了印度沒有足夠能力來應對客運量的激增。
而印度航空還面臨着來自空客與波音的不確定性。這兩家飛機制造商能否在規定時間內交付飛機仍是未知數。《金融時報》報道稱，自疫情高峯期以來，由於供應鏈問題持續存在，波音和空客一直難以向客户交付飛機。