本週，中國稀土出口政策再度成為多家境外媒體的關注焦點，他們還為此詳細列出了每架F-35戰鬥機所需的稀土用量。而就在國際買家擔心搶不到中國稀土產品、開啓囤貨競賽、進一步導致稀土價格飛漲之時，港媒今天又報道了澳大利亞稀土礦商的新動作。
“每生產一架F-35戰機
要消耗417 公斤稀土產品”
據香港《南華早報》18日報道，有消息人士週一稱，中國可能限制稀土金屬對美出口，或將打擊美國的武器製造業，這進而加劇了行業人士的擔憂。
觀察者網也注意到，英國《金融時報》週二的一篇報道獲得了路透社、《華爾街日報》等多家外媒轉載。報道稱，中國正考慮限制稀土出口，而稀土對洛克希德·馬丁等美國國防供應商生產F-35戰鬥機和先進武器等至關重要。據估計，每生產一架F-35戰鬥機，要消耗417公斤稀土產品。
《金融時報》報道截圖
確實，許多戰略和電子高科技產品都需要用到稀土金屬，如軍事裝備、智能手機、電視、X光機和電動汽車等。
而中國在全球稀土生產中佔據主導地位，美國、澳大利亞和緬甸位居其後。
去年12月1日，中國出口管制領域的第一部專門法律《中華人民共和國出口管制法》生效，對兩用物項、軍品、核以及其他與維護國家安全和利益、履行防擴散等國際義務相關的貨物、技術、服務等物項實施出口管制，採取禁止或者限制性措施。
另據工信部網站1月15日消息，為依法規範稀土開採、冶煉分離等生產經營秩序，有序開發利用稀土資源，推動稀土行業高質量發展，工業和信息化部起草了《稀土管理條例（徵求意見稿）》，向社會公開徵求意見。
稀土產品囤貨賽愈演愈烈
澳企動心思了
《南華早報》則進一步介紹，近幾個月來，囤積稀土金屬的競賽愈演愈烈，推動商品價格飛漲。隨着地緣政治關係變化，以及對中國限制稀土出口和生產的擔憂，包括美國在內的各國都增加了稀土儲備，並試圖在中國以外尋找新的貨源。
蒙特利爾銀行資本市場行業分析師指出，“稀土價格確實常常突然上漲。隨着澳大利亞等國與中國的關係變化，價格又突然出現了一輪上漲。”
“而上一次這樣的價格上漲是在2019年中，當時市場也是猜測中國可能實施出口限制。”
而澳大利亞稀土礦商“離子稀土”（Ionic Rare Earths）已經達成了再籌集1200萬澳元資金，加快它在烏干達的馬庫圖（Makuutu）項目進度的承諾。
《南華早報》報道截圖
在給澳大利亞證券交易所的一份聲明中，“離子稀土”總經理哈里森（Tim Harrison）為自己加油打勁稱，“我們相信，隨着中國稀土出口限制政策的生效，馬庫圖項目將成為越來越重要的戰略資產。”
此前，“離子稀土”的融資計劃得到了澳大利亞國內外機構投資者的超額認購。
這家稀土礦商去年告訴標普全球稱，曾有代表政府利益的全球實體與它接觸。
該公司現在又説，中國持續限制稀土金屬出口，激起了外界對中國以外稀土行業的濃厚興趣。負責人哈里森一邊承認中國為全球供應95%以上重稀土產量的主導地位，一邊又想“唱衰”中國生產資源耗盡：“中國最近的政策是優先考慮國內供應及儲備，這就意味着出口減少。”
説起來容易，做起來難
事實上，近年來，為擺脱對中國的稀土依賴，西方國家一直試圖加緊推進相關供應鏈本土化、多元化。
標普全球的數據顯示，美國國防部在2019年中與多家公司進行了談判，試圖保證稀土金屬等戰略礦產供應。
上月，中國以外的最大稀土生產商、澳大利亞上市公司萊納（Lynas Corporation）與美國國防部簽署了一項協議，將在美國建造一座稀土分離廠。此前，萊納的馬來西亞工廠曾陷入負面新聞。
但常常有行業人士“潑冷水”：成本、原材料獲取渠道和環境問題，或將成為他們打造獨立供應鏈的最大障礙。
去年9月，供應鏈風險管理公司Interos的首席執行官比斯切利（Jennifer Bisceglie）就指出，獨立供應鏈維持起來非常困難，成本也很高。
上海有色金屬網（SMM）析師胡巖則表示，各國在當地建立起自己的技術與設備仍需要時間，並且採礦與勘探還面臨着環境問題，可能造成會嚴重破壞。她指出，美國稀土資源豐富，但其勞動力成本和能源生產等成本較高，美國應權衡環境成本和陸上稀土產業的效益。
生產稀有金屬的公司Almonty Industries的首席執行官布萊克（Lewis Black）則稱，鼓勵供應鏈多元化是明智之舉，適當的聯邦政府支持可能也是一個好的解決方案，否則企業將繼續嚴重依賴中國。但供應鏈轉移説起來容易做起來難，特別是當其他國家的成本更低時。
布萊克指出，中國企業是“非常優秀”的運營商，可以建立庫存，而不用擔心庫存貶值會對資產負債表造成打擊。許多買家更傾向於更低的成本，“當他們沒有其他地方可去時，他們不得不去中國。”