上週五（5月15日）公佈的4月零售銷售數據顯示，疫情使得美國經濟進一步萎縮。另一個令市場感到擔憂的因素是政府的刺激措施幾乎沒有帶動消費支出擴大。由於限制措施對於經濟和市場信心的影響持續，災難性的消費者支出數據可能在五月份繼續，並對美國股市造成壓力。
最新公佈的消費者數據對美國股市而言並非好兆頭。由於疫情的封鎖措施，四月份美國消費者支出下降了驚人的16.4％。這遠遠超過大多數人預期的12.3％的跌幅。
儘管嚴峻的數據超出了預期，但沒人對報告抱有太大期望。但是個人消費支出對於美國經濟增長的貢獻高達68%，隨着四月該數據下降了7.6％，也凸顯了美國經濟下行壓力加大。
不幸的是，在4月看到的嚴峻的消費者支出很可能在5月延續。由於疫苗尚未問世，對於疫情的擔憂情緒仍將繼續存在，美國消費者的不確定性仍然隱約可見。
在四月份，人們無法外出消費，這為這種災難性的經濟衰退提供了理由。
此前市場寄希望於重啓經濟來推動消費復甦。但是即便美國多數州已開始重新開放經濟，由於社會疏離措施，許多公司將面臨產量減少的困境。這部分是因為他們不能允許太多人進入同一場所。相當一部分人口也很害怕在公共場合中過分接觸。
OpenTable的數據顯示，即使限制措施取消，大約四分之一的美國餐館也無法重新營業。大多數餐館的利潤微薄，因此開店的成本遠遠超過了減少顧客潮的好處。
這是一個惡性循環。重新開業的企業越少，意味着工作就越少。工作越少，人們花的錢就越少。
即便是政府的刺激和美聯儲前所未有的干預又如何呢？事實證明，這反而將經濟推向了一個惡性循環。
政府刺激措施未能刺激消費到7月底，價值600美元的額外疫情失業救濟金將到期。對於許多美國人來説，這將使每週的失業救濟減少一半。這些人將努力支付賬單，更不用説走出去刺激美國經濟了。
在國會，議員們正在討論是否延長這項福利。議員們還在考慮另一項針對美國工人的經濟刺激計劃。但是矛盾之處在於，沒有這些援助，人們可能就無法重返工作崗位推動經濟。但是相當一部分人口主動離職以獲取失業金，這意味着只要救濟金存在，企業同樣也很難説服勞動者重返崗位，因此四月份嚴峻的消費者支出數據只是由疫情引起的一連串糟糕的經濟數據的開始。
芝加哥大學(University of Chicago)的一項研究顯示，有資格獲得疫情補貼的工人中，有一半以上的人現在的失業收入實際上比他們工作時還高。這是導致相當一部分人選擇主動失業的原因。
四月份數據本來應該展示美國消費者的韌性，但是失敗了。在那個月中，大量失業人口中有一半以上的收入要大得多，他們仍然不願花錢。
到了5月份，人們將會缺乏額外的收入，要麼是因為政府停止給他們提供額外的收入，要麼是因為他們失業了。對於股市一直期待的所謂“v型”復甦來説，這兩種情況都不是好兆頭。