北京商報訊（記者 錢瑜 王曉）12月6日，針對恆天然原奶價格上調原因，恆天然相關負責人在接受北京商報記者採訪時表示，“基於中國買家的需求比較強勁，恆天然決定提高原奶收購價格。”
12月4日，新西蘭恆天然披露2021財年第一季度業績顯示，恆天然實現總收入41.81億新西蘭元，同比下降1%；調整後息税前利潤為2.5億新西蘭元（約合11.5億元人民幣），同比增長約40%左右。
對於業績表現，恆天然方面表示，客户對乳製品的持續需求和對供應鏈的謹慎管理是公司業績表現較好的主要原因，得益於大中華區和東南亞地區利潤率的提高和餐飲服務和消費者數量增加，公司的毛利潤得以增加。
在中國市場方面，恆天然首席執行官Miles Hurrell稱，“隨着中國市場持續從疫情中恢復，乳製品需求出現了強勁的反彈，這幫助我們大中華區的餐飲服務業務在財年一季度實現了出色的表現。”據悉，恆天然餐飲又擴展到13箇中國城市，業務觸達的城市總數超過360個。
在發佈一季度財報的同時，恆天然宣佈將上調原奶收購價格。恆天然方面表示，由於對新西蘭乳製品的需求強勁，恆天然決定縮小2020/2021年度牧場原奶收購預期價格的範圍，將價格從每公斤乳固體6.3-7.3新西蘭元上調至6.7-7.3新西蘭元。對此，Miles Hurrell的解釋為，“這意味着收購價格的中間價，即奶農將獲得的報酬，已經增加到每公斤乳固體7新西蘭元。”
對於提高原奶價格的原因，恆天然方面表示，“我們看到中國市場的需求持續從新冠疫情的影響中恢復，這一點在最近全球乳品貿易交易平台（GDT）的拍賣中得到了充分的反映。中國買家的購買需求強勁，特別是他們對全脂奶粉的需求，是推動原奶收購價格上漲的的關鍵因素。”
值得一提的是，在中國各大乳企爭搶奶源地的背景下，恆天然卻在拋售中國的自有牧場。今年10月，恆天然宣佈將以5.55億新西蘭元（約合25億元人民幣）的總價出售其在中國的自有牧場，分別出售給內蒙古優然牧業有限責任公司旗下子公司內蒙古天然乳業有限公司和北京三元創業投資有限公司。
在乳業專家宋亮看來，恆天然出售中國自有牧場主要有兩方面原因。從恆天然內部來看，恆天然在中國投建自有牧場的十多年來一直沒有盈利過，目前該牧場的虧損面很大；與此同時，在外部市場環境上，國內市場對原奶需求劇增，各大乳企都在爭相佈局自有奶源地。在此背景下，恆天然可以趁機高價出售，否則以後可能賣不上價格。
對此，Miles Hurrell也坦言，“我們並不迴避這樣一個事實，即在中國從零開始建立牧場一直以來都是一件非常有挑戰的事情，出售中國牧場將進一步減少公司債務。”