當地時間2021年10月7日，印度北方邦高塔姆佈德納加爾地區，印度國家火電公司(NTPC)達德里燃煤電廠。人民視覺 圖
印度燃料短缺問題近日愈演愈烈，引起了印度國內外的廣泛關注。煤炭生產電力佔印度電力供應70%以上，因此煤炭短缺直接影響了印度電力供應，更讓印度電價飆升。
但據《今日印度》10月11日報道，印度中央政府對印度即將陷入電力危機的報道予以否認。印度當前是否會出現電力供應中斷，政府又將如何應對隨之而來的難題？
前後矛盾的信號
當地時間10月9日和10日，印度的許多消費者收到了塔塔電力德里配電有限公司（TPDDL）發來的短信。短信説：“由於（印度）北部發電廠的煤炭供應有限，下午2時至6時之間的供電情況處於臨界水平。請謹慎用電。做一個負責任的公民。（我們）對造成的不便深表歉意——TPDDL公司。”
然而印度煤炭部10月10日回應稱，對於印度電力供應中斷的擔憂“完全是錯誤的”。該部門表示，印度有足夠的煤炭來滿足發電廠需求。政府希望人們不要恐慌。
印度中央政府電力部長辛格（R.K. Singh）抱怨稱，社會上出現了對煤炭短缺“不必要的恐慌”。辛格認為，這一狀況是因為TPDDL公司和印度燃氣管理局溝通不暢造成的。
印度政府的聲明促使TPDDL公司在10日晚上向印度消費者發送一條新的短信。短信稱：“憑藉電力部、印度政府和德里政府提供的支持，發電廠將繼續提供足夠的電力以滿足我們消費者的需求。我們感謝他們（政府部門）的支持——TPDDL公司。”
《今日印度》稱，隨着上述短信的發佈，TPDDL公司和政府在電力短缺問題上統一了口徑。儘管如此，仍有許多邦提出當地即將面臨電力短缺的問題，並已就該議題去信中央政府。一些邦甚至已出現停電的狀況。
上週，古吉拉特邦、旁遮普邦、拉賈斯坦邦和泰米爾納德邦政府已表示當地發電廠陷入煤炭供應短缺。
政府部門如何應對？
據路透社10月11日報道，印度中央電網運營商的數據顯示，印度135家燃煤電廠中超過一半的燃料庫存不足三天，而印度約七成的電力供應來自這些電廠。
另據印度報業托拉斯（PTI）報道，中央電網數據也顯示，截至10月7日，印度有16家燃煤電廠的庫存可供電時間為“0天”，有30家燃煤電廠的庫存可供電時間為“1天”，還有19家燃煤電廠的庫存可供電時間為“3天”、9家為“4天”、6家為“5天”、10家為“6天”。
《今日印度》稱，上述數字意味着印度正處於全國電力危機的邊緣。
針對缺電的情況，印度煤炭部10月10日發表聲明稱，印度有充足的煤炭庫存滿足電力部門的需求。印度煤炭部還表示，季風降雨影響了發電廠的煤炭供應，而全球煤炭價格高漲也削減了依賴進口煤炭的電廠的發電量。
印度煤炭部強調，發電廠所使用的煤炭可以由煤炭公司及時補充供應。但煤炭部聲明也承認印度有供應短缺問題。“發電廠每天的平均煤炭需求約為185萬噸煤炭，而每天的煤炭供應量約為175萬噸。”
印度電力部則表示，已請求石油部協助供應天然氣，以確保德里的兩個發電廠能運行。印度電力部也要求發電廠尋求“混合進口”來滿足電力需求，並調整了交易政策來減輕煤炭供應的負擔。
外媒：電力不足會反過來制約經濟
印度政府似乎從煤炭和電力供應短缺中看到了“積極信號”。印度政府10月10日聲明稱，經濟復甦導致電力需求急劇增加是影響當前電力供應形勢的因素之一。
10月5日，印度政府表示：“（電力）需求增加是一個積極信號；它表明經濟正在增長。也是因為在SAUBHAGYA計劃下，超過2800萬户家庭實現通電，所有這些新消費者都在購買風扇、冷凍機、電視等電器。”印度總理莫迪於2017年9月發起了SAUBHAGYA計劃，旨在讓4000萬户印度家庭通電，實現印度家庭“電氣化”。
儘管印度政府看到了“經濟復甦”的信號，但電力短缺勢必對經濟造成不良影響。彭博社此前指出，印度正面臨兩大挑戰：第一，針對新冠大流行的封鎖措施已被解除，工業活動因此迅速恢復，導致電力需求飆升；第二，印度的煤炭產量明顯下滑，印度約四分之三的煤炭需求可以依靠本國供給，但大雨淹沒礦山和主要運輸路線顯著地影響了煤炭產業。
印度燃煤電廠目前已陷入兩難境地：要麼是在印度國內的煤炭供應拍賣中支付高昂的溢價來確保本地供應，要麼是尋求價格已飆升至歷史最高水平的海運煤炭市場。這一場電力危機有可能讓印度經濟陷入停滯。
“美國之音”網站10月8日報道引述專家評論稱，如果印度電力需求持續上升，印度將不得不考慮增大替代能源發電佔比和增加進口。然而如果這方面的補給不及時更上，印度將陷入電力中斷的尷尬局面。