美國南部得克薩斯州日前遭遇冬季風暴,影響已經波及全美,超過500萬用户斷電、生活受到嚴重影響,暴露出美國電力系統長期存在的設備老化、應急預案不足、缺乏統一調度等問題。與此同時,惡劣天氣和電力中斷對新冠疫苗的運輸與儲存形成干擾,甚至令部分疫苗面臨失效的風險,也對美國的抗疫工作造成了衝擊。可以説,這次突如其來的能源危機,令外界對美國的基礎設施頑疾進行了大量反思。
△《國會山報》報道,此次大規模冬季風暴影響已經波及全美,超過500萬人遭遇斷電
超過500萬人遭遇斷電
受極地寒流影響,得州部分地區14日夜間起遭遇降雪、冰凌和凍雨。低温天氣下用電量激增,加之部分發電站無法正常供電,導致得州大面積停電。得州電力可靠性委員會15日宣佈該州進入“電力緊急狀態三級警報”,各地區輪流拉閘限電。
據《國會山報》報道,此次大規模冬季風暴影響已經波及全美,包括得州在內,超過500萬人遭遇斷電。當地時間2月16日,負責管理從北達科他州到俄克拉荷馬州共14個州電網的美國西南電力公司宣佈,當日繼續進行輪流限電,意味着為了避免電網崩潰,越來越多的美國人不得不輪流陷入停電後的黑暗之中,生活受到嚴重影響。
得州州長格雷格·阿伯特表示,受極端天氣和極端温度影響,許多使用煤炭、天然氣或風力發電的電廠無法正常運轉。目前,電力部門正在加緊搶修,他已部署國民警衞隊協助。但目前看來,保障用電的工作進展不如預期,根據得州電力可靠性委員會系統運作事務高級官員丹·伍德芬的説法,這種天氣狀況前所未見,遠超系統為典型乃至極端冬季設計的參數值,這是引發能源危機的重要原因。
根據美國國家氣象局發佈的“冬季風暴預警”,得州休斯敦地區16日清晨迎來百年來的2月最低氣温,17日後還將迎來一次冬季風暴,寒冷天氣和道路結冰狀況預計將持續數日。目前,當地執法人員已在道路上發現兩名死者,死因或與低温天氣有關。還有大量人員聚集在休斯敦的一處避難中心,其他一些可以供暖的避難中心因斷電被迫關閉,令形勢雪上加霜。
此外,受低温天氣和電力短缺影響,埃克森美孚公司、瓦萊羅能源公司、道達爾石油公司等能源巨頭在得州的部分煉油廠暫時關閉,原油產量驟降。
△NBC新聞稱,斷電迫使得州官員在慌亂中處理新冠疫苗
疫苗運輸和儲存工作受擾
據美聯社報道,此次冬季風暴,還對美國的抗疫工作造成了干擾。得州本週原定接收超過40萬劑新冠疫苗,但根據當地衞生官員的説法,疫苗運輸至少要等到17日才能恢復。
隨着多地疫苗運輸受阻,接種工作被迫延後。除得州外,阿拉巴馬州、肯塔基州等地的疫苗預約已被取消或重新安排,華盛頓州的衞生官員也預計,疫苗的分發工作將會延後。
此外,疫苗儲存工作同樣受到了影響。例如,休斯敦一處存放超過8000劑莫德納公司疫苗的設施斷電,令疫苗面臨失效風險,衞生官員不得不緊急安排分發和接種,爭先恐後尋找接種者,情況一片混亂。
這些受到影響的莫德納疫苗被緊急分發至醫院、監獄和位於休斯敦的萊斯大學。萊斯大學在被告知約有1000劑疫苗“將被浪費”後,只得迅速組織學生接種疫苗。該校發言人道格·米勒表示,學校在接到哈里斯醫療系統的通知後,在原本已經關閉的校區緊急提供疫苗接種,“時間窗口只有幾個小時。”
△彭博社分析稱,一場極端寒潮演變成美國的能源危機,暴露出電力系統的許多問題
基礎設施問題大暴露
一場冬季風暴,竟讓美國陷入能源危機,數百萬人在黑暗中過冬,不可思議之餘,也讓不少人開始反思,美國的基礎設施建設到底出現了什麼問題?為何電網系統會跟不上用户需求?
以得州為例,該州不僅是美國發電重鎮,也是美國風電重鎮,過去十年來吸引了上百億美元的投資,多家風力發電場紛紛完工。根據得州電力可靠性委員會的數據,2020年風力發電佔得州電力供應的四分之一,已經超過燃煤發電的18%,讓風電成為僅次於天然氣的第二大電力來源。不過,得州的天然氣發電佔比高達40%,作為第一大電力來源的地位仍舊穩固。
“無論你用哪種方式進行理解,對於得州這樣一個能源和電力重鎮來説,這(斷電潮)都是一個巨大的失敗。”得克薩斯大學奧斯汀分校能源研究所所長瓦倫·萊表示。
彭博社分析稱,此次冬季風暴中,管道運輸的天然氣出現凍結現象,許多天然氣加工廠被迫關閉,導致供應短缺,再加上風力渦輪機葉片結冰,導致過半的風力發電產能遭到切斷,這些都是引發能源危機的重要原因。
得州電網運營商預計,共有超過34吉瓦的發電產能被寒潮“摧毀”,這相當於該州預計供給電能的40%。由於得州的電網在設計時只考慮到了當地夏季炎熱的氣候,此次前所未見的寒潮又遠超系統為冬季設計的參數值,因此令該州成為斷電重災區,目前被迫實施滾動斷電,旨在保護電網不至於完全崩潰。值得一提的是,在過去30年裏,得州僅採取過四次如此極端的措施。
與此同時,美國電力系統缺乏統一的調度問題,再一次被擺上台前。分析認為,目前美國沒有一張真正意義上的國家級電網,大部分線路、變電站都屬於私營公司,成百上千家電網運營商各佔山頭,缺乏統一調度。其結果是,無論想達到電力供需平衡,還是想及時應對突發狀況,都缺少緊密協調。針對屢次出現的大面積停電事故,一些媒體因此歸咎於美國電網的碎片化。
此外,基礎設施老舊的問題不容迴避。由於缺乏利益動機,企業不願意在電網基礎設施的升級改造上進行投入,導致設備老化的問題非常突出。據不完全統計,美國70%的輸電線路和電力變壓器運行年限超過25年,很多設備都處在運行極限,隨時可能崩潰。這一系列問題,都為美國電力系統埋下了隱患,只要一個突發事件,就能引發連鎖反應。(央視記者 顧鄉)