賣水成了一門好生意，吸引許多玩家加入。除了農夫山泉，目前市場上知名品牌不下10個，比如怡寶、冰露、景田百歲山、娃哈哈、康師傅、統一、樂百氏、恆大冰泉等等。今麥郎旗下的涼白開，則是近年來新崛起的一匹黑馬。
2021年1月有媒體報道稱，今麥郎計劃在今年年中正式披露招股書。提起這家企業相信大家不會陌生，其前身是華龍面業集團，成立於上世紀90年代，總部位於河北邢台。經過26年的發展，已成為集研發、生產、銷售於一體的現代化大型綜合食品企業集團，年方便麪生產能力120億份，日處理小麥5500噸，年轉化小麥180萬噸的龐大生產規模，位居世界同行業前六，國內入圍前三甲。
根據《2020河北省民營企業100強》顯示，今麥郎排在第29位，年營收達到218.488億元。作為對比，幾乎與統一（220.197億元）旗鼓相當。創始人範現國曾高調地提出千億營收目標，並表示：“過去三十年是康統之間的競爭，2020年將開啓康今競爭的時代”。
06年的時候，今麥郎與統一企業共同投資18億元創辦“今麥郎飲品”。目前，公司在北京密雲、河北隆堯、河南鄭州、安徽天長等地建立15個生產基地，擁有國際先進生產線50餘條，1300多家營業所、終端網點170餘萬家。旗下有涼白開、芒頓小鎮、茶課、軟化純淨水、深層泉水、茶飲料、維生素飲料、果汁、酸梅湯等系列飲品。
雖然進入時間很早，不過成立的頭十年，今麥郎飲品並沒有什麼亮眼表現，推出來的產品也不算多。2016年，為避免同業競爭，他們通過引入第三方資本，出資全額收購統一所持權益。同年5月份，推出了一款名為“涼白開”的瓶裝水，開始在市場上打響名聲。
從名字也能夠看出來，涼白開與市場上的純淨水、礦泉水不一樣，它是國內首款採用UHT熱殺菌技術的瓶裝水，全密閉流程80度高温灌裝。按照老百姓的通常説法，高温燒開的水就是“熟水”，而市場上的純淨水、礦泉水屬於“生水”。
一直以來，人們就對白開水情有獨鍾，這不僅僅是方便和口感的問題，更被認為是一種健康的生活方式。今麥郎喊出“不喝生水喝熟水，喝水就喝涼白開”的口號，以“熟水”概念切入瓶裝水市場。這種自帶“認知”的概念，堪比“大自然的搬運工”。另一方面，他們在包裝上使用“方型瓶”的設計，也與市面上大部分圓柱形設計形成差異。
涼白開推出當年，就賣出了500萬箱；第二年銷售額首次突破1個億，達到2.5億元；2019年銷售額更是突破20億元；去年10月份，今麥郎飲品宣佈，涼白開產品銷售量已超過24億瓶。
目前來看，瓶裝水行業競爭異常激烈，農夫山泉市場份額超過20%，連續八年保持第一。再加上怡寶、康師傅、百歲山、娃哈哈、冰露，六大品牌佔據近八成份額。與此同時，市場上同類產品不斷出現，康師傅推出新品“喝開水”，搶奪瓶裝熟水市場。重重挑戰之下，涼白開能否更進一步，我們且拭目以待。