自中澳自由貿易協定2015年末開始生效以來，中澳貿易一直快速增長，2019年雙邊貿易額在達到創紀錄的1800億美元，同比增長超過17％。就商品和服務而言，中國已成為澳大利亞最大的貿易伙伴，約佔其國際貿易總額的四分之一。
春江水暖鴨先知。航運業作為國際經濟貿易的運輸載體，水漲船高，水落船低，經濟貿易興盛，則航運業隨之活躍；而如果經濟貿易降温，航運業也隨之低迷。最近受中澳關係的影響，航運業就再次感受深切。
據澳媒報道，中國已於11月6日起下令停止進口澳大利亞的7個類別的大宗商品，包括煤炭、大麥、銅礦石及銅精礦、食糖、木材、紅酒和龍蝦等，其中首當其衝的是煤炭貨物。據悉，每年約有9300萬噸煤炭通過澳大利亞-中國航線進行運輸，這一禁令影響最大的就是煤炭貿易運輸。
根據航運分析機構的數據，當前共有66艘裝載着澳大利亞煤炭的船隻受到影響，這些船上大約裝載有近600萬噸的煤炭，價值超過了5億美元(約39億港元)。這些船隻大多數為好望角型船和巴拿馬型船，多計劃在中國東北海岸附近的京唐港和曹妃甸港靠泊卸貨。
這66艘船中，其中已經確認的為，39艘裝載了約410萬噸焦煤，9艘船裝載了大約110萬噸的熱煤。根據新加坡交易所數據，11月份澳大利亞煉焦煤價格週一收於每噸101.57美元，而熱煤在所歐洲期貨交易所的基準價格週一收於每噸63.40美元。
誰來接盤66艘煤炭船？
9月份，澳大利亞向印度出口的煉焦煤達到創紀錄的490萬噸，環比增長7％；向日本出口的煉焦煤達到310萬噸，環比增長73％。而同期，中國的進口量則下降至180萬噸/噸。
在中國市場受挫，澳大利亞急得像熱鍋上的螞蟻，苦惱地尋求其他市場。就目前來看，澳大利亞煤炭正積極向印度、日本以及東南亞和歐洲國家/地區的市場大舉拋售。
由於日本、韓國、印度、越南、巴西以及歐洲等國家/地區的煉焦煤需求正在回升，將部分吸收澳大利亞的煤炭積存貨，解救狼狽之下的澳大利亞。但由於積貨太多，賣給這些國家/地區的價格下跌。
印尼煤炭和俄羅斯煤炭短期上漲
能源諮詢公司WoodMackenzie表示，中國10月份煤炭進口量已經降至近10年來的最低水平。在限制澳洲煤炭的同時，中國也廣泛限制燃料進口，以支持國內煤炭價格與國內礦企。秦皇島港口的煤炭基準價格，本月已回升至每噸600元的干預水平，主要原因是增產措施未能實現。
但隨着冬季煤炭需求高峯的臨近，中國將批准額外的進口配額，以抑制國內煤炭價格的上漲。摩根士丹利(Morgan Stanley)週一在一份報告中援引交易員和當地媒體的報道説，部分港口到今年年底可能會獲得約1,000萬噸的額外配額。
消息人士稱，為了應對國內煤炭短缺，中國將在2020年前增加2000萬噸煤碳進口配額，並且不少用煤單位已經獲得了煤炭進口配額。
中國多數買家近期正爭相購買澳大利亞以外的煤炭，以耗盡進口配額，因為只有在12月之前抵達的貨物才能使用今年的配額。
一位華東貿易商稱：“為了滿足短期煤炭需求，近期印尼的煤炭和俄羅斯的煤炭會從配額分配中大幅受益。隨着中國詢盤激增，近期海運煤炭的供應趨緊，今年中國國內的煤炭價格將處於歷史高位。”
美國煤炭、加拿大煤炭緊隨其後
而來自美國、加拿大等國家和地區的煤炭，大部分將於12月底或1月裝船，由於到中國的航線較長，航程從22天到35天不等，甚至更長。但那些12月底或12月中旬裝船的煤炭，無論如何都不能晚於2020年12月底到達的期限。
運費上漲 租船市場受追捧
消息人士稱，在幹散貨運輸中，由於從加里曼丹東部運往中國的煤炭運輸量增加，運費也出現上漲。
一位船舶經營者説：“由於對中國對煤炭的強勁需求，船舶定期租船市場在11月底到12月初受到強烈追捧。”
另一位船舶運營商消息人士稱：“太平洋地區本週很熱，超靈便型船貨運量比上週增加了15％。但超靈便型船的可用性受到限制，因為該航次是固定在中國東部長江口的船隻。”
此次澳大利亞煤炭進口禁令，整體來看將給航運市場帶來兩方面影響：
一是，煤炭運輸航線發生變遷，“主戰場”由中澳航線向中-俄、中-印尼以及東南亞及中美航線轉移，帶動這些航線幹散貨運費的上漲和租船市場的火熱。
二是，由於中國煤炭進口的結構性失調，很可能給LNG進口和LNG運輸帶來短期機會，讓本就被業界看好的LNG運輸更加錦上添花。