2020年11月17日，第十屆全球智慧城市大會在巴塞羅那、紐約和上海三地同步召開。在上海會場，國家信息中心信息化和產業發展部聯合浪潮發佈了《智能計算中心規劃建設指南》。這是首份對智能計算中心進行全面深入解讀的權威報告。2020年4月20日，國家發展改革委首次明確新型基礎設施的範圍，其中就包括以智能計算中心為代表的算力基礎設施。
《指南》對智能計算中心的規劃建設給出了清晰的指導,並對智能計算中心進行明確定義：智能計算中心是基於最新人工智能理論，採用領先的人工智能計算架構，提供人工智能應用所需算力服務、數據服務和算法服務的公共算力新型基礎設施，通過算力的生產、聚合、調度和釋放，高效支撐數據開放共享、智能生態建設、產業創新聚集，有力促進AI產業化、產業AI化及政府治理智能化。
國家信息中心信息化和產業發展部主任、智慧城市發展研究中心主任單志廣在會上分享《智能計算中心規劃建設指南》研究成果時表示“智慧時代，計算力就是核心生產力，與雲數據中心和超算中心相比，智算中心更強調以智生智，通過構建領先的人工智能算力基礎設施來承載AI技術創新，促進數據開放共享，加速智能生態建設，帶動智能產業的聚合。”
智算中心，新型公共算力基礎設施
《指南》指出，智能計算中心，即智算中心，作為新型算力公共基礎設施，符合中國當前社會經濟發展階段和轉型需求，是促進AI產業化和產業AI化的重要引擎，在推動國家人工智能戰略實施,賦能實體經濟實現新舊動能轉換,提升社會治理水平,促進人工智能科研和工程技術人才培養等領域發揮重大支撐和推動作用。
智算中心的建設主要包括四個方面的要點：一是，全面提升AI算力生產供應，智算中心基於新型硬件架構和人工智能算法模型，立足長期發展需求，保證規劃建設的技術領先性；二是，促進數據開放共享，匯聚各行業領域數據資源，通過海量數據開放共享，全面提升AI算法訓練數據質量，使沉澱的數據資源在各個應用場景中實現價值最大化；三是，培育區域智能生態，以智能算力生態聚合帶動多層級產業生態體系的形成，助推數字經濟與傳統產業深度融合，加速孵化新業態；四是，推動AI產業創新聚集，在政府主導下，科創企業、科研機構和傳統企業發揮各自在AI方面的技術優勢、加速AI應用場景落地，助力傳統產業轉型升級，催生經濟新業態新模式，優化公共服務供給。
明確智算中心“投-建-運”建設模式
在智算中心建設和運營模式上，《指南》建議採用政府主導、企業承建、聯合運營的政企合作建設運營的框架：在投資層面，堅持政府主導，政府作為投資主體加快推進智算中心落地，以智算中心為牽引打造智能產業生態圈，帶動城市產業結構優化升級，增強城市創新服務能力；在建設層面，應選擇政府主導下的政企合作模式，由企業具體承建智能計算中心，同時兼顧智算中心公共屬性、技術安全、投資規模巨大等特殊要求，承建企業應為行業頭部企業，在技術實力方面處於行業領先水平，技術應用方面有能力做出前瞻性研判；在運營層面，考慮到智算中心項目的公共安全性、高技術門檻和資金門檻，目前更宜採取“投-建-運”一體化模式，即承建主體在項目建設驗收後按照合同進行運營服務。此外，經投資主體同意，承建方可以選擇將運營服務委託給政府出資控股或國資控股的專業運營公司。
談及建設智算中心的意義，單志廣表示：“智算中心已受到越來越多區域政府和行業單位的高度關注並開展前瞻佈局，它將成為支撐和引領數字經濟、智能產業、智慧城市、智慧社會發展的關鍵性信息基礎設施，將有效促進AI產業化、產業AI化及政府治理智能化的進程。”