外匯天眼APP訊 : 美股逼近歷史高點、美國房市熱到幾乎沸騰，以及穩健的零售銷售數據，讓美國當前經濟情勢看起來和衰退扯不上邊，但這並非一般尋常的衰退，新冠肺炎大流行正在為經濟衰退的樣貌樹立新標準，在經濟看似已擺脱衰退而充滿蓬勃生機之際，或許真的衰退尚未到來。
按年率計算，美國第一季國內生產總值（GDP）下滑5％，第二季GDP急挫32.9％，符合連續兩季負成長即進入技術性衰退的定義。本月初公佈的美國7月非農就業新增176.3萬人，失業率從6月的11.1％下滑至10.2％，跌幅超乎預期，惟仍創下“經濟大蕭條”(The Great Depression)以來新高。由於疫情仍不見緩解，日常生活被打亂的程度前所未見，餐廳的經營與商店人流依然受到限制，音樂會、節慶活動等夏季生活的重頭戲基本已經消失。
不過，其他數據則描繪出完全不同的光景。上週五公佈的美國7月零售銷售額較6月成長1.2%，雖低於經濟學家預估的月增2.1%，但仍為連續第三個月實現增長。7月排除汽車之零售銷售額更成長1.9%，優於經濟學家預估的月增1.3%。受新冠肺炎疫情打擊，美國零售銷售額數據在3、4月崩跌，但隨後展開強勁的V形反彈。
在超低利率激勵下，美國6月新屋銷售月增14％、年增6.9％，經季節性因素與年率後調整後達77.6萬户，創下13年新高，亦遠超出經濟學家預估的70萬户。
上週五公佈的美國第二季非農業生產力季增年率為7.3%，扭轉首季的下跌0.3%，亦遠超出經濟學家預估的成長1.5%，創下11年來最大增幅。每單位勞工成本提高12.2%，高於首季的增長9.8%，亦遠超出經濟學家預估的增加6.2%。
亞特蘭大聯準銀行上週已將第三季GDP成長預測調升5.7個百分點，由20.5%上修至26.2％
Leuthold Group首席投資策略師Jim Paulsen認為美國已脱離衰退，“這些數據將告訴我們衰退已經結束”。如果他的見解正確，那這應該是美國史上最快結束的衰退期。美國全國經濟研究所 (National Bureau of Economic Research)－美國最大的經濟學研究組織，判定這一波衰退期始於2月。
“新冠衰退”如此與眾不同，是因為它發生速度之快前所未見，且美國政府應對之迅速與積極亦前所未見。Paulsen表示他未曾見過有任何經濟衰退在短短兩個季度，就從景氣蕭條走入戰後繁榮。在美國爆發疫情後不久，國會即通過一項2.3兆美元的紓困撥款法案，聯準會亦一舉將短期利率降至接近零的水準，同時推出十多項放款與挹注流動性計劃，為企業與個人在這場危機中提供救生索，其成效顯然相當卓越。
美國或許已經擺脱所謂的技術性衰退，但不代表經濟環境不會讓人覺得美國仍陷於衰退，就像在2009年中“經濟大衰退”（Great Recession）正式結束後的情況。TS Lombard首席美國經濟學家 Steve Blitz表示，雖然美國經濟曾連續兩季負成長，但事實上，真正的衰退或許尚未到來。“當人們感受到目前情勢的長期影響，真正的衰退就會到來。”
例如一些政策未能涵蓋的範圍，如紐約、芝加哥與洛杉磯等主要城市人口大量外移的空洞化，以及服務型經濟受到的重創可能需要好幾年才能復原。隨着美國的疫情持續升高，Yelp最新調查指出，多達六成餐飲場所將撐不下去。電影院、航空業等其他產業亦面臨重大的結構性改變。
Blitz表示，會造成經濟衰退是因為人們終將體認到在一切重新開放後，生活也不再一樣了，需求的劇烈變化將變得較為持久，這將對金融產生影響、對企業聘僱產生影響，也將對更多人口族羣的薪資造成影響。
這也凸顯出美國政府後續作為的重要性。在國會休會之前，白宮仍無法與民主黨就新一輪紓困法案的協商取得進展，要達成協議更顯得遙遙無期。穆迪分析（Moody's Analytics）首席經濟學家Mark Zandi表示，經濟可能已經脱離技術性衰退，但如果不採取行動，仍將面臨重重險境。他認為美國從2月開始的衰退已經在4月結束，儘管現在經濟已重返擴張，也可能再度陷入衰退。