愛美之心，人皆有之。誰看到美好的東西，都會產生髮自內心的愉悦感。美的事物會引發一種幸福感，這恰恰是美之所以為美的理由。對於美，每一個人都心嚮往之。
心嚮往之的東西，往往是稀缺的。一切稀缺的東西，都是有價的。越是稀缺的東西，往往市場定價越高。我們一輩子不曾擁有鑽石也沒有什麼，但我們一天都離不開水。為什麼鑽石的價格比水的價格貴得多，就是“稀缺性”這個道理。顏值也是如此。
顏值是一種資源，高顏值是一種稀缺資源。稀缺的資源，那就可以靠它吃飯了。靠臉吃飯，就是把稀缺資源盤活了，帶來了現金流（或非現金形式的收益），無論是在直播市場，還是情感市場，抑或其他市場。這就是在資本的江湖上傳説的“資源資本化”，資本邏輯無處不在。顏值至高的人，靠臉吃飯，現金流（或其他收益）可能更多。的確，越稀缺，越高價。
但資源總是會變化的，靠臉吃飯，不得不面臨兩個困境。
一是時間約束，青春易逝。時間對每一個人來説都是公平的。青春就那麼些年，自然規律是不可逆的。化妝品就是要逆自然規律而行，去維持難以持續的稀缺資源，所以代價就高。維持的時間越長，花費越大，這是化妝品價格高的原因所在。化妝品產業長盛不衰的秘密就在於此：讓人喜新不厭舊。
青春易逝，靠臉吃飯是不可持續的，資源資本化的現金流（或其他收益）也是不可持續的。當然，現代醫學提供了整容術。用人工的顏值，替代自然的顏值，用現金流交換稀缺的顏值，以金錢換時間，替代的價格就是整容的費用。
無論化妝，還是整容，抑或定製形象設計，美妝經濟就這樣悄然影響了人們的荷包，形成了一個巨大的產業。尤其是現代社會，無論女生，還是男生，幾乎都想要美顏一下。
二是心理約束。邊際效用遞減規律，我們都知道。這是人類的心理規律。靠臉吃飯，消費“臉”的客户受邊際效用遞減規律的影響，會喜新厭舊，這是一種心理本能。所謂喜新厭舊就是，新的東西，邊際效用高；舊的東西，邊際效用低甚至為負。靠臉吃飯的市場，競爭是很激烈的。某種程度上，新人笑、舊人哭，是由邊際效用遞減規律所決定的。
在時間約束和心理約束的作用下，顏值資本化帶來的現金流（或其他收益），是不可持續的。顏值資本化，是短期的。從長期考慮，需要突破顏值的約束，進行人力資本投資。
顏值高，有時難免陷入“資源詛咒”。資源詛咒，是指那些自然資源豐富國家和地區，經濟增長反而相對緩慢，甚至於停滯。這主要是過分依賴某種相對豐富的資源而忽視其他產業的發展所導致的。一招鮮，吃遍天，如果不能很快適應變化，有時候是很難持續的，無論國家還是個人，都是如此。
為什麼會有“紅顏薄命”一説？“紅顏”，就是顏值很高！“薄命”，就是陷入了“資源詛咒”！“紅顏”如何突破“薄命困境”？詩書昇華、提升能力，是一條可行的路徑。畢竟，靠才華吃飯是最可持續的路徑。一個明明可以靠臉吃飯卻非要靠才華吃飯的人，是值得尊重的，也是對自己人生最負責任的。
之前，有一部電視劇《我的前半生》很火，講的是一位全職太太離婚之後，重新進入職場的勵志故事。主人公開始時生活養尊處優，但養尊處優帶來了生活的“資源詛咒”——離婚了。主人公從零開始，努力工作，克服了“資源詛咒”，迎來了美好生活。
突破“資源詛咒”，這就是年輕時多學習的理由。少壯不努力，老大徒傷悲，就是未能突破“資源詛咒”的結果。
靠臉吃飯，還是靠才華吃飯，這是一個問題！顏值至高，福兮、禍兮，在於你的心，在於你的選擇！（作者系暨南大學經濟學院教授）
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