收數字税增加政府收入 設新機構保護“數據主權”
本報駐印度特派記者 胡博峯
作為近年來發展最快的新興市場國家之一，印度吸引了不少美國科技巨頭落户。但與此同時，谷歌、臉書等公司也紛紛抱怨印度數字領域營商環境一路下滑，不僅針對外國企業修改國內電商規則，而且還對科技公司課以重税。路透社8月10日披露的一項政策再次讓這些在印美資科技企業“心頭一震”。報道援引消息人士的話稱，印度政府正計劃要求美國大型科技企業共享數據。印度政府日前擬決定設立一個新的監管機構，實行“非個人數據”監管計劃，將要求谷歌等公司提供匿名及非個人用户數據，以幫助莫迪政府的“數字印度”戰略發展。
美企擔心推高運營成本
美國商會旗下的美印商業委員會對此予以堅決反對，稱此舉將阻礙行業競爭，破壞科技公司“為處理及收集數據所作出的投資和努力”，還會對貿易和投資產生影響。該委員會認為，印度總理莫迪此前公開呼籲美國企業赴印投資，但印度政府的做法似乎和總理的表態背道而馳。
早在2018年8月，印度政府就曾委託專門工作組對本國信息數據管理政策進行調研。據《印度時報》報道，印度科技巨頭印孚瑟斯公司的聯合創始人克里斯·戈帕拉克里希南是牽頭人之一。調研的核心內容是建議印度政府對在本國境內產生的全部雲數據進行本地化儲存，以確保在數據跨境流動增加的背景下，對數據主權進行“前瞻性保護”。消息一經披露，微軟、谷歌等在印跨國公司紛紛自危，擔心印度政府的信息監管新政落地後推高運營成本。
税收與監管爭執不斷
印度多次將税收“大棒”指向美國等跨國數字企業。事實上，自特朗普就任美國總統以來，印美在關税、數據本地化存儲等問題上分歧不斷，美國已多次就此向印度表達不滿。
印度政府宣佈從4月1日起對在該國境內從事數字業務的外國企業徵收2%的“平衡税”，也就是所謂的“數字税”。該税將涉及谷歌、臉書、易趣、阿里巴巴、網飛等多個在印度有分支業務的跨國公司。
此舉引發廣泛爭議。印度互聯網和移動業務協會表示，新“數字税”從立法到實施僅9天，而且印度財長西塔拉曼在2月份發佈的本財年預算案中並未提及此税，因此質疑政府並未給予相關行業足夠的反應時間。安永會計師事務所印度分公司電子商務部門負責人帕瓦在接受當地媒體採訪時表示，印度政府推行的數字税新政，將進一步推高跨國數字企業的運營成本。
此外，印度政府還曾提出加強對WhatsApp等即時通信類社交媒體監管，印度政府稱這些媒體上“充斥的虛假信息和謠言已經嚴重影響社會安全”，要求電信服務提供商和互聯網企業研究在用户不當使用通信軟件時予以封鎖的技術手段。
分析人士認為，所謂“數據主權”只不過是個藉口，關鍵是對數字企業徵税將為印度政府帶來巨大的收益，能夠有效緩解因經濟下行造成的政府收入下降窘境，因此未來在印外國數字企業的日子可能並不好過。
對印科技 投資增加
雖然在監管和政策上產生分歧，但美國企業加強對印投入的步伐近年來越走越快。印度裔的谷歌CEO皮查伊上月透露，未來5至7年穀歌將在印度市場上投資100億美元。谷歌將通過這筆資金購買印度大型企業以及小眾數字服務提供商企業的股權。
高通、臉書等美國科技企業也曾宣佈將通過投資印度本土電信服務企業信實集團的方式發展在印數字業務。沃爾瑪兩年前以160億美元的大手筆收購印度電商平台flipkart後，日前再次發起對該平台的新一輪12億美元融資。flipkart上一個財年的月活躍用户激增45%，交易增加30%。
“今年以來美國科技企業對印度的投資已經超過170億美元。”美國有線電視新聞網報道稱，今年已經有200億美元的投資湧入印度科技領域，大部分來自美國。在新冠疫情全球大流行重創印度經濟，中印發生外交摩擦，以及在硅谷工作的眾多印度工程師都是促使美印在科技合作上走近的原因。
印度近年來互聯網和智能手機用户的爆炸性增長使印度成為最受全球數字企業關注和青睞的市場之一。預計到2020年底，印度互聯網用户將增至6億，現在還在以每月約1000萬的日活用户量級增長。根據印度行業機構預測，到2025年，印度數字市場規模將達到8000億至1萬億美元規模。▲