日前，騰訊視頻網絡院線揭曉了網絡電影的5月分賬票房榜單。
意料之中的，五一檔新片《倩女幽魂：人間情》憑藉4063萬分賬票房穩居該月分賬票房榜冠軍，這一成績也創造了2020年至今全網單平台分賬票房新高。
而在不久之前，3月下旬上線的另一部網絡電影《奇門遁甲》也以雙平台5303萬票房的分賬成績，刷新了此前《大蛇》創下的網絡電影市場票房紀錄。
短時間內兩度打破紀錄，網絡電影能在今年取得這樣的成績無疑是振奮人心的。不過我們注意到，這兩項新的票房紀錄的到來，似乎並沒有想象中那樣輕易。
在此之前，前一任票房冠軍《大蛇》創下的5078.4萬元票房紀錄竟維持了一年多時間，期間無一部新片能破。儘管《奇門遁甲》刷新了這一成績，高出的票房也只有不足500萬。而在單平台票房紀錄方面，《大蛇》依然穩穩落在榜首。
自從網絡電影開始步入“5000萬分賬時代”以來，推動票房天花板升高的腳步似乎放慢了不少，我們甚至開始疑惑，網絡電影是否已經到達了分賬票房的天花板？
客觀來説，前任票房紀錄保持者《大蛇》創下紀錄的時間點還是比較特殊的。此後不久，上級部門便針對網絡影視行業頒佈了《關於網絡視聽節目信息備案系統升級的通知》。
備案提交者從平台方到片方的角色轉換，為市場擠出了大量腰部及尾部的項目泡沫，這也直接導致了2019年度網絡電影市場項目產量的驟然下滑。根據《2019網絡電影行業報告》數據顯示，2019年網絡電影全年上線量達789部，較2018年的1537部下降49%。
網絡電影市場正在經歷一場史無前例的提質減量“大瘦身”，在這場行動中，頭部項目亦受到了波及——這直接體現在票房上。
根據各平台發佈的票房數據，愛奇藝的2019年分賬票房冠軍影片為分賬票房3470萬的《鬼吹燈之巫峽棺山》，亞、軍季軍分別為2269萬票房的《陳翔六點半之重樓別》和2207萬票房的《陳情令之生魂》，全年分賬超過2000萬影片共計5部。
優酷方面，獲得2019年票房冠軍的《水怪》分賬金額達2600萬，2107萬票房的《大蛇2》和1722萬票房的《唐伯虎點秋香2019》緊隨其後。
由於騰訊視頻去年還未公開分賬票房數據，那麼僅看愛優兩平台，2019年僅有1部作品票房超過3000萬大關，7部影片票房超過2000萬，剩餘大部分高票房影片均處於1000萬至2000萬的票房區間。儘管第一梯隊的影片表現整體向好，但高分賬票房缺失現象也很顯著。
不過，在步入2020年後，這場突如其來的疫情卻意外讓網絡電影迎來了一輪特殊紅利期。線下文娛全面停擺，線上宅娛樂興起，助推網絡電影在這半年實現了迅速發展。
根據愛奇藝和貓眼發佈的2020年上半年網絡電影市場規模數據，截至2020年5月初，本年度上線影片中共有25部網絡電影分賬票房突破千萬大關。其中僅愛奇藝一個平台就包攬了16部之多，數量為去年同期的4倍。
從單片來看，除了刷新票房新高的《奇門遁甲》和騰訊視頻力推的《倩女幽魂：人間情》兩部影片外，《鬼吹燈2：龍嶺迷窟》《狙擊手》《九指神丐》《封神榜·妖天》等幾部頭部影片的分賬票房也突破了2000萬大關。
然而需要注意的是，除了這幾部高分賬影片以外，剩餘的約20部影片仍停留在1000萬至2000萬的票房區間。即使在這段紅利期，突破2000萬的高票房頭部項目仍然為稀缺產物。
以上兩年的數據一定程度上代表瞭如今整體市場的現狀。在近兩年間，我們能夠明顯發現破千萬項目數量在暴增，但破紀錄級別的項目愈發稀缺，票房紀錄增長曲線也開始趨緩。
我們以重要時間節點的破紀錄影片為參考座標，列舉了自2014年至今打破分賬天花板的幾部網絡電影。可以很清晰看出，在2018年以前，市場天花板一直停留在不足3000萬的高度。
而在《靈魂擺渡黃泉》上線後，直接將網絡電影天花板從2000餘萬抬高至4000萬以上。
在此之後，《大蛇》乃至今年的《奇門遁甲》的票房上漲空間都非常有限。近兩年時間，市場天花板只向上推進了不足500萬。
並且，拋開高票房表象，近兩年高分賬項目的投資回報比也處於下滑態勢。
根據網絡數據，《靈魂擺渡黃泉》成本約為800萬，最終分賬票房4547.8萬，投資回報比約為5.68倍。
根據阿里巴巴文娛集團大優酷事業羣開放平台總經理梁潔此前採訪中的介紹，《大蛇》包含特效在內的整部影片成本約為700萬，最終分賬票房5078.4萬，投資回報比約為7.25倍。
《奇門遁甲》的主創則透露，該片的成本為2000萬以上，目前的分賬票房約5303萬，投資回報比約為2.65倍。
另外還有一部近期市場表現優異的《倩女幽魂：人間情》。據悉，該片的成本達到了近年網絡電影頂端，製作 營銷費用之和約4000萬元，那麼按照目前的4063萬分賬來計算，僅僅達到了收支平衡。
近兩年來，頭部網絡電影項目的整體預算水平不斷上漲，但分賬票房的上升區間卻十分有限，僅看投資回報比數據，其實遠低於發展前期。況且，與幾年前相比，愛優騰三大平台的會員量級已進入上億級別，然而受眾範圍的擴大幾乎沒有體現在網絡電影的票房上。
一邊是預算瘋漲的頭部電影項目，另一邊則是緩步攀升的分賬票房數字。
相信對於片方和平台方而言，《奇門遁甲》《倩女幽魂：人間情》的市場表現都並非他們的最終目標。但現階段，在票房繼續抬高之前市場上恐怕也很難再出現投資量級更大的項目。
必須承認的是，這樣的網絡電影，其實已經距離天花板不遠了。
那麼回到最初的訴求，網絡電影若想實現長足發展，最終仍要回到老生常談的內容質量上來。
縱覽歷代網絡電影票房紀錄保持者，也唯有《靈魂擺渡黃泉》實現了口碑和票房的雙雙成功，另外在投資回報比方面，該片的盈利能力也相當優秀。
反觀今年上線的兩部高分賬網絡電影，僅看商業層面的確值得讚許，在平台宣發資源的協作下，頭部項目的商業化運作趨於成熟，票房也因此得到了一定保證。
但另一角度來看，這些項目無一例外都陷入了輕創作、重宣發的怪圈。即便有頭部互聯網平台提供的多渠道、大流量營銷傍身，內容缺失的影片，終歸只能被少數觀眾認可。
歸根結底，《奇門遁甲》《倩女幽魂：人間情》的票房上限，不過證明了現階段網絡電影受眾的極限票房可能也僅有五千餘萬。
當不斷抬高的預算只能換來等量的票房，那麼網絡電影又如何再進一步？我們認為未來如果有現象級作品，是有可能達到億元分賬級別的。