雖然並列薄命司第一首判詞，但是林黛玉和薛寶釵的人設，全然不同。
林黛玉自住進榮府，賈母便將其與寶玉同等對待，連賈府三春都退了後。但是，這位林姑娘因為本性孤傲，目下無塵，素日只和賈寶玉相處，不大與旁人親近，為此人緣還不大好。
幾年後，薛家舉家住進賈府，不久，寶姑娘便和榮府上下打成一片，她舉止大方，平和豁達，連小丫頭都能成為她的玩伴。一時口碑載道，將林黛玉壓倒。
而除此之外，薛寶釵一直在打造的人設，便是“貞靜”、“安分守己”、“清心寡慾”。
在第七回，薛姨媽託周瑞家的為自己送宮花時，一旁的王夫人看了就很不好意思啊，説了還是留着給寶丫頭戴吧。薛姨媽一臉驕傲“寶丫頭素來不愛花兒粉兒的。”一個樸素無華的閨秀形象就這麼立體起來了。
賈母攜劉姥姥逛大觀園，至蘅蕪苑，進了屋子，放眼望去一色玩器俱無，賈母忙着吩咐鴛鴦拿出幾件玩器裝飾下，一旁的薛姨媽就解釋啊，説：“她在家也不大弄這些東西的”，言語中有種優越感，“這些東西”帶有一種鄙夷的色彩，似乎追求精緻生活的人就是庸俗，而她的女兒薛寶釵就是超凡脱俗，是清心寡慾，是與眾不同。難怪賈母聽後就惱了，用“我們這些老婆子越發該住馬圈去了”反擊。
而除了在穿着打扮、房屋擺設上呈現想要的效果，薛寶釵素日沒少通過言行包裝自己，她常和姐妹們灌輸“女子無才便是德”的思想，稱女子還是要以貞靜為主，女工第二，至於詩詞曲賦，咱們這樣人家的姑娘不需要這些才華的名譽。嗯，寶姐姐是苦口婆心，但是有意思的是講到詩詞曲賦，她寶姐姐卻不輸任何人；更有甚者，寶姐姐逮到機會就賣“貞靜”的人設，連作詩也不放過，在詠白海棠時，她在詩中寫道：“珍重芳姿晝掩門”，好一個自尊自重的好姑娘，連大白天也要把門關緊。
可是啊，白天都大門緊閉的寶姑娘，卻做出了令人不敢置信的事情來。
在第三十六回，從王夫人屋裏出來後，薛寶釵便邀林黛玉去藕香榭，黛玉拒絕了，説要去洗澡。薛寶釵便獨自一人前行，誰知“順路”進了怡紅院，看來是薛寶釵的腳和賈寶玉的腳一樣不聽使喚，不同的是賈寶玉的腳總是“順路”走進瀟湘館，而薛寶釵“順路”走進的是怡紅院。
因為是夏日中午，彼時怡紅院的丫頭都橫七豎八歪在外間牀上睡着了，論理，以薛寶釵的通曉世故，應該想到現在是午休時間，四周靜悄悄的不好再往裏面走了，可是人家的腿不聽使喚啊，就這麼飄進了賈寶玉的卧室，只見這位青春期的表弟，穿着薄紗睡衣四仰八叉躺在牀上呼呼大睡呢。襲人則坐在一旁繡着肚兜。襲人發現寶釵後，被唬了一跳，為何會被嚇到？因為這個時候，根本就不是正常造訪時間，而且寶釵一個成年女子獨身進入一個男子的房間，實在令人難以置信。
雖是如此，但是對於薛寶釵的造訪，襲人不僅很歡迎，而且主動為她和賈寶玉獨處創造了條件。她放下手中的針線稱脖子酸了，要外面走走，讓薛寶釵別離開，一會自己再回來。如果沒記錯，前兩天襲人在和王夫人“進言”時，王夫人可是千叮萬囑要她注意看好寶玉的，千萬別弄出什麼“不才之事”來，可是才兩天花大姐就忘了王夫人的叮囑，難不成，在花大姐看來，只防着林姑娘就行？
花襲人一個丫頭，見識畢竟短淺，可薛寶釵你是小姐啊，所接受的教育不一樣啊，怎麼也不知道瓜田李下呢？她沒有離開，而是坐在襲人坐過的地方上，拿起襲人做給寶玉的鴛鴦肚兜就繡了起來。
肚兜，在舊時是很私密的衣物，類似今天的內衣褲，而在現代，各路男星還能穿着亮相屏幕代言，在古代，被外人看一眼都要臊得無地自容。而這肚兜上面還繡着鴛鴦，嘖嘖嘖，真是各種藴意只能意會了。可是這麼一件異性的貼身衣物，薛寶釵一個未出閣的女兒竟然拿起來就繡上了，還臉不紅心不跳，動作如行雲流水一氣呵成。
所以，薛寶釵大白天緊閉房門，敢情不是把自己關在裏面做個“貞靜”的大家閨秀，而是因為自己要串門，做好安防工作唄？
而讓人疑惑的是，坐在睡着的賈寶玉牀頭為人家繡鴛鴦肚兜這種事，薛寶釵都面不改色，淡然應對。卻因為一串紅麝串而羞紅了臉。
第二十八回，賈元春賜下端午節禮物，林黛玉和賈府三春禮物一致，獨獨薛寶釵卻和賈寶玉一樣，比幾位姑娘要多出幾樣東西。明眼人一看便知賈元春的意思了，這不是取釵棄黛嗎？所以別説敏感的林黛玉，就連神經大條的賈寶玉都嗅出了不祥的味道，質疑道：
“這是怎麼個原故？怎麼林姑娘的倒不同我的一樣，倒是寶姐姐的同我一樣！別是傳錯了罷？”
賈寶玉都能意會這種意思，更何況是心思細膩、冰雪聰明的薛寶釵？可是，所以她收到這份禮物後是“越發沒意思起來”，就是不好意思啦。可是不好意思歸不好意思，娘娘賜下了禮物，總要戴出去表示重視的，而且還要去王夫人處表達感謝呢。所以寶姑娘就這麼戴上了紅麝串在榮府招搖了起來。
賈寶玉到賈母屋裏時，薛寶釵已經坐在那了，論理，這份禮物讓林黛玉那麼不開心，賈寶玉見到了應該及時迴避才是，可是他竟然主動湊上去，問薛寶釵要這紅麝串來看，真是咄咄怪事。薛寶釵見他問，也不拒絕，就要退下來，可這推卸的過程，竟然有無限風情，文中寫道：
寶釵生的肌膚豐澤，容易褪不下來。寶玉在旁看着雪白一段酥臂，不覺動了羨慕之心……寶釵褪了串子來遞與他也忘了接。寶釵見他怔了，自己倒不好意思的，丟下串子，回身要走……
這一幕，被作者冠與一個“羞”字，並用作了回目。可是，薛寶釵連鴛鴦肚兜都能雲淡風輕的繡上，不過退一個紅麝串，她難為情啥？有人説因為紅麝串具有“指婚”意思，薛寶釵就不好意思了，可是啊，那象徵“金玉良緣”的金鎖，薛寶釵還不是成天沉甸甸戴在項上？所以戴上紅麝串，薛寶釵應該是得償所願的欣喜才對啊。那究竟是什麼緣故呢？
其實啊，薛寶釵難為情的不是因為露出了雪白的酥臂，而是她知道，紅麝串這種玩意，是有妙用的。
紅麝串，是用浸泡過麝香的珠子串成的串子，而這麝香，是雄鹿在求偶時分泌出來吸引異性的物體，這種分泌物性子走竄，具有開竅避穢、活血散於的功效，此外，麝香還有一種妙用，那就是怡情。
在眾多文學作品中，麝香一直充當曖昧、旖旎和怡情的角色，它總是和穠豔佳人、鴛衾紅枕一起出現，譬如李白《連理枝》中的：“噴寶猊香燼、麝煙濃，馥紅綃翠被”；唐人顧夐《楊柳枝·即柳枝》中的：“鴛幃羅幌麝煙銷，燭光搖”；李白《清平樂·一名憶蘿月》中的：“玉帳鴛鴦噴蘭麝，時落銀燈香灺 ”等等，而在歐陽炯的《浣溪沙.相見休言有淚珠》中，一句“蘭麝細香聞喘息，綺羅纖縷見肌膚”更是露骨得可以。
所以，麝香在古代，是暗指高唐之事的。再看看元春賜下的禮物，連芙蓉簟這種牀上用品都有，紅麝串的用處自不待言。
薛寶釵是博覽羣書的，小時候《元人百種》、《西廂記》這種雜書翻來就看，所以林黛玉一句無心之言，薛寶釵一聽都知道它的出處。那麼對於麝香這種東西，又豈有不瞭解的？而賈寶玉鬼使神差當着林黛玉的面對薛寶釵的酥臂想入非非，焉知不是這麝香的作用呢？
所以，相對於鴛鴦肚兜，紅麝串這東西，確實更令人難為情，難怪薛寶釵戴着都要“羞”了。