2014年，《王牌特工：特工學院》華麗登場。講述了一座神秘的特工學院內，一位看似温文爾雅，身着西裝、手持長柄雨傘的紳士教官，帶領年輕的學生一起以暴制暴，拯救世界的故事。
令人目不暇接的動作，搭配英倫紳士特有的冷俊氣質，以及超英題材的熱血刺激，和意想不到的反轉……都令這部影片成為觀眾心中的經典。於是續集也順理成章的拍攝。
雖然陣容依舊，就連柯林叔扮演不幸“陣亡”的人氣男二，也借天馬行空的牽強理由再度迴歸。但差強人意的劇情，反派猶如過家家般的陰謀，還有一上來就團滅整個特工組織的安排，還是引起了觀眾不滿。
評分與口碑的雙重壓力，導致這部開了個好頭的經典IP，再也沒拍攝續集的可能。但不死心的導演卻瞅準了特工組織起源，將視角對準遙遠的一戰時期，藉着惡搞歷史人物，愣是生拼硬湊出了一個與原作看似有前因後果，實則毫無半點聯繫的“前傳”。
《王牌特工：源起》
1902年，英國牛津公爵帶着妻小和紅十字會的物資，一起拜訪駐守南非的基奇納將軍。這原本是一次友好和平的旅程，他們帶來的物資也能有效解決軍中困境，但一場突發的刺殺打亂了平靜，公爵的妻子不幸遇難，他自己也被打傷一條腿，落下殘疾。
從此，他牢記妻子死前的叮囑，遠離戰爭與危險，含辛茹苦將兒子康納帶大。雖然公爵教會了康納格鬥和開飛機等技能，卻不允許他參軍，也不想他參與到自己的事業中。生怕他出現任何閃失，有愧妻子在天之靈。
直到公爵帶着兒子來到裁縫鋪，為他量身訂製西裝之時，卻在這遇到多年未見的老朋友基奇納將軍。將軍支開旁人，向公爵訴説了最近的時局，以及遇到的煩心事。
原來牛津公爵的好友，奧地利皇儲，費迪南德大公打算到此訪問，而一個可怕的國際恐怖組織盯上了他，認為只要將其刺殺，就能成功引發戰爭。將軍希望公爵可以勸説大公改變行程，以避免不幸發生。
雖然公爵無心參與政治，但出於對好友費迪南德大公的關心，他還是答應了將軍的請求，在大公訪問時全程陪在身邊。同時也在兒子康納的幫助下，成功化解了一次暗殺。
但諷刺的是，他們明明改變了行程，卻還是和殺手不期而遇。大公夫婦慘死在了公爵父子面前，時隔多年，再次直面死亡的公爵終於領悟到，戰爭與殺戮並不會因為任何人的閃躲與退讓而終結，危險永遠潛伏在黑暗中。
隨着大公死亡，戰爭也拉開序幕。為了表明無心參戰，英國國王喬治命令將軍給自己的兩位表兄弟寄出三人童年的合影，他們分別是德皇威廉二世與俄國皇帝尼古拉斯二世。
同時，那個暗中將細作安插在各國首腦身邊，被稱作“牧羊人”的恐怖組織首領也開始行動。他先是親自指揮，炸燬了基奇納將軍所乘坐的輪船，使其葬身大海。
接着又指使人稱“妖僧”的拉斯普京給尼古拉斯二世的幼子下藥，製造一場虛無的“天兆”，迫使俄國退出戰爭，讓德國與英國全面開戰。
至此，牛津公爵終於不再袖手旁觀，他決定帶着兒子康納一起為拯救世界做出努力。原來公爵一直暗中掌管着一個情報組織，他家中的女僕和管家也是組織裏的精英，在全世界都有眼線。
通過調查那名暗殺大公的塞爾維亞殺手，他們得知該組織成員都會持有一枚印着動物頭像的戒指，戒指中藏有毒藥，一旦任務失敗，這些亡命徒就會服毒以表示對“牧羊人”的忠心。
遠在俄國的情報人員反饋，説拉斯普京的手上也有相似的戒指，於是公爵決意帶着身手矯健的家僕以及兒子康納一同趕往俄國，去會一會那個左右着俄國皇族，具有神奇法力的妖僧。
《王牌特工：源起》的導演兼編劇馬修·沃恩最擅長的就是動作爽片，不論是《王牌特工》系列前兩部，還是《海扁王》，以及《X戰警：第一戰》，都有着強烈的個人風格。
酣暢淋漓的動作場面，搭配酷炫的踩點音樂，不論是大戰還是幫派火拼，在馬修·沃恩的作品中，都像一場脱離現實的夢幻遊戲。他塑造出了一個又一個光怪陸離的“灰色世界”，這裏每個角色都有着複雜的個性。
不論是亦正亦邪的萬磁王，還是走上街頭以暴制暴的超殺女，甚至包括《王牌特工》系列中為達目的不擇手段的超級特工們……馬修·沃恩從不過分解讀善與惡，但他獨特的暴力美學，還是成為了不少粉絲心目中難以割捨的經典。
但令人遺憾的是，這一次他並沒有延續一貫風格，而是選擇以一種“惡搞”歷史人物的方式，試圖製造出與以往不同的“笑料”。劇本將牛津公爵這一虛構人物融入到多個真實的歷史事件中，和包括基奇納將軍、費迪南德大公這樣真實人物有了關聯。
甚至為了製造笑點，直接讓演技派男星湯姆·霍蘭德一個人扮演了喬治五世、威廉二世和尼古拉二世這三位表兄弟。但過於天馬行空卻並不被觀眾接受，所謂的“惡搞”也只淪為導演的“惡趣味”，非但不好笑，還招致了不少反感。
縱使有出演過《辛德勒名單》《哈利·波特》系列的拉爾夫·費因斯，英國國寶級演員、參演《權力的遊戲》的查爾斯·丹斯，以及導演馬修·沃恩的御用演員，《海扁王》亞倫·泰勒-約翰遜共同亮相，也依舊難以挽回其多時間點、多支線，過於混亂複雜的敍事。
無論是熟悉的暴力紳士，還是作為故事起點的Kingsman西裝店，看似承載了整個系列的起源，卻又在一片噓聲中預示着屬於《王牌特工》真正的完結。
畢竟當爽片不爽，不論是續作還是前傳，都沒有了繼續下去的必要，不是嗎？