《鬢邊不是海棠紅》原著寫的是程鳳台與商細蕊的愛情故事，言情的元素比較多。而同名改編劇的劇情將程鳳台與商細蕊的愛情線拿掉了，他們之前的感情更像是精神知己。他們最終攜手為京戲藝術的弘揚與傳承、家國的和平獻出了一份力量。
《鬢邊不是海棠紅》原著實際是一本民國背景的耽美小説。故事主要講述的是梨園魁首商細蕊與浪蕩公子哥程鳳台之間那個炙熱而純粹的愛情故事。而改編成電視劇後，對故事情節進行了改編，也拔高了這個故事的高度。將弘揚和傳承京劇藝術以及保衞家國和平的信念完美融進了劇情之中。
電視劇的背景和原著一樣定於上個世紀三十年代的北平。商細蕊因為是外來人，所以在北平受到了多方勢力的打壓，即使戲唱得再好也得不到賞識。商細蕊為了能在北平站穩腳跟，也為了弘揚京劇藝術，他花費了大量的時間在京劇藝術上。富商程鳳台初識京劇，他在見過商細蕊表演之後也深深喜歡上了京劇。程鳳台有意與商細蕊結交。當他得知商細蕊的志向後，於是便幫助商細蕊在北平重建了水運樓，並且培養出了一大批梨園人才。而1937年日本侵華，日軍佔領了北平，商細蕊與程鳳台攜手加入到了革命的隊伍之中。他們一起用血肉之軀保家衞國，為了家國和平、為了弘揚與傳承京劇藝術貢獻出了自己的力量。