吳運鐸像。
新華社發
吳運鐸榮獲“最美奮鬥者”“全國自強模範”等稱號。2009年當選“100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模範人物”。
位於湖北武漢市蔡甸區的野戰國防園國防教育館內，吳運鐸銅像巍然聳立；雕像身後，6個大字金光閃閃——“把一切獻給黨”。
吳運鐸祖籍湖北武漢，1917年出生於江西萍鄉，早年曾在安源煤礦當工人。全國抗戰爆發後，他奔赴皖南雲嶺，1938年參加新四軍，1939年加入中國共產黨。在抗日戰爭和解放戰爭期間，歷任新四軍司令部修械所車間主任，淮南抗日根據地子彈廠廠長、軍工部副部長，華中軍工處炮彈廠廠長，大連聯合兵工企業引信廠廠長，株洲兵工廠廠長。
1941年皖南事變後，他奉命轉移到淮南抗日根據地。在異常艱險的條件下，他帶領工人們克服了難以想象的種種困難，為前方部隊製造急需的槍炮彈藥。一次，在修復前方急需的炮彈時，雷管發生爆炸，他的左手被炸掉4根指頭，左腿膝蓋被炸傷，左眼水晶體被炸破。但是，他知道前方急需彈藥，等不及傷愈就回到兵工廠。抗戰期間，他帶領工人們研究改善武器裝備，主持研製成功射程達540餘米的槍榴彈和攻打碉堡的平射炮，以及定時、踏火等各種地雷，為提高部隊戰鬥力作出了重要貢獻。
1947年，吳運鐸奉命去大連建立引信廠並擔任廠長。一次試驗彈藥爆炸力時發生意外，他被炸得渾身是傷。治療過程中，他閲讀蘇聯小説《鋼鐵是怎樣煉成的》，從中得到鼓舞和激勵；為了傷愈後更好地工作，他努力學會了日文；當他能下地時，他便請示領導買來化學藥品和儀器，將病房變成實驗室，研製成一種高效炸藥。
新中國成立後，吳運鐸歷任中南兵工局副局長、機械科學研究院副總工程師、五機部科學研究院副院長等職，主持多項兵器科研工作，為國家培養了大批軍工人才，為國防現代化和改善部隊裝備作出了重要貢獻。離休之後，他應邀擔任京、津、滬多所工讀學校的名譽校長、許多中小學的校外輔導員和一些刊物、羣眾團體的顧問，用共產主義的理想和高尚的道德情操教育廣大羣眾。
他還撰寫了自傳體小説《把一切獻給黨》。這本書問世以來，不僅在我國多次再版，影響了幾代人，而且被譯成多種文字，在國外廣為流傳。
1991年5月，吳運鐸在北京病逝。