相信很多人對“霍元甲”這一歷史人物都是通過影視劇瞭解到的，而且很多男明星也都扮演過霍元甲，比如趙文卓，鄭伊健，李連杰等等，不過對於很多70後和80後來説，有一位男演員扮演的霍元甲備受稱讚，而且至今是大家心中的經典，他就是黃元申。
黃元申主演的《大俠霍元甲》當時可謂是風靡全國，至今都無法超越。而黃元申也成為了很多人心中的“英雄”，可是不知為何，黃元申在當紅之際，卻突然退出了娛樂圈，從此沒有了消息，黃元申為何退圈，他到底經歷了什麼？近況又如何呢？
黃元申1948年出生於上海的一個書香世家，但是很小的時候就跟隨父母去了香港。因為家中兄妹眾多，所以家庭非常的清貧，而一向乖巧懂事的黃元申為了幫父母分擔，不但主動照顧五個弟妹，而且還經常利用假期去打工賺錢。也正因為如此，黃元申很小就養成了獨立，顧家的性格。
12歲的時候，黃元申為了強身健體，還專門拜師學藝，學習了武功。不止於此，黃元申學習也非常的優秀，當時憑藉自己的努力考取了考取了加拿大大學的土木工程系和紐約大學的工程系，但是因為家裏負擔不起，不得不選擇放棄。
其實黃元申根本沒想到要做演員這一行，能進娛樂圈全都是因為弟弟。原來當時弟弟和同學一起去報名當演員，可是當弟弟看完招生簡章後，覺得會武功的哥哥會比較合適，於是就偷偷地替哥哥報了名。當時報名邵氏無線訓練班的就有6000多人，但是僅招收了60名，而黃元申很幸運地被錄取，從此正式踏入娛樂圈。
1972年，黃元申出演了首部功夫片《餓虎狂龍》，因為武藝高強，再加上演技也非常的好，得到了導演吳思遠的認可，於是又邀請他出演了電影《猛虎下山》。
出道後的黃元申演藝事業一直非常的順利，主演的《陸小鳳之金鵬之謎》《書劍恩仇錄》《少年黃飛鴻》等都受到了大家的好評，不過真正讓黃元申大紅大紫的則是電視劇《大俠霍元甲》。
1981年，導演徐小明找到黃元申，希望他能夠出演霍元甲。眾所周知，出演霍元甲是需要剃掉頭髮的，所以黃元申一開始並沒有同意。而徐小明最後不得不“妥協”，他認為，剃不剃頭髮並不是那麼重要，只要愛國就夠了。所以電視劇中我們看到的黃元申版的霍元甲和以往版本的霍元甲並不同。
果不其然，這部劇播出後受到了大家的極力追捧。1983年，這部劇還被引進內地，一時間風靡全國，萬人空巷，掀起了收視熱潮，而黃元申也在一夜間火遍了大江南北。那時候，只要提到霍元甲，大家就會想到黃元申，真可謂是家喻户曉。
而與這部劇一起受關注的不只有黃元申，還有主題曲《萬里長城永不倒》，這首歌也被傳遍了大街小巷，人人都能哼唱幾句。而在2009年，這首歌還被中國宣傳部列為愛國歌曲。2012年，《萬里長城永不倒》成為了亞洲電視台台歌。
事業上一帆風順的黃元申，可是感情生活並不是很順利，也正是因為感情上的事而退出了娛樂圈。
1975年，27歲的黃元申與台灣影星史倩予領證結婚，婚後史倩予還為黃元申生下了一兒一女。
史倩予雖然名氣不是很大，可是長得卻非常的漂亮，兩人的婚姻生活也是讓人羨慕。可偏偏此時有另外一個女人闖入了他們的生活，這個女人不是別人，她就是趙雅芝。
説到趙雅芝，大家首先想到的就是白素貞，想到的是馮程程，可是怎麼也和黃元申聯繫不到一起。確實，黃元申結婚的那一年，趙雅芝在父母的安排下，嫁給了大自己10歲的醫生黃漢偉，婚後還生下了兩個兒子。此時的她和黃元申幾乎沒有任何交集。
而在1977年，黃元申和趙雅芝因為拍戲而相識。1978年，兩人在《剝錯大牙拆錯骨》劇組再次相遇，當時的趙雅芝已經憑藉《倚天屠龍記》中的周芷若，《楚留香傳奇》中的蘇蓉蓉而走紅，名氣遠比黃元申大得多，當時的趙雅芝就已經成為了很多人心中的女神，當然也包括黃元申。
時間到了1979年，外界有很多關於黃元申和趙雅芝的緋聞傳出，但是兩人均沒有做出什麼回應。反倒是黃元申的妻子史倩予在面對記者的追問時，回答道：“我們之間確實出了一點問題，有第三者介入。”而且當時史倩予還拿出了一封寫給黃元申的情書，落款處是一個“芝”字，可想而知，大家自然而然地想到了趙雅芝。
而巧合的是，此時的趙雅芝和黃漢偉的婚姻也出現了問題，兩人經常吵架，再加上趙雅芝緋聞纏身，兩人的婚姻更是岌岌可危，1982年，兩人最終協議離婚，孩子歸趙雅芝撫養。
不過離婚後的趙雅芝並沒有和黃元申在一起，而是嫁給了黃錦燊。1985年，趙雅芝和黃錦燊領證結婚，再婚後又生下了一個兒子。
而就在兩人緋聞期間，黃元申主演了電視劇《大俠霍元甲》，而趙雅芝也主演了《上海灘》，兩人的名氣都是越來越大，事業似乎並沒有受到什麼影響，再加上趙雅芝又改嫁給了黃錦燊，所以關於黃元申和趙雅芝的緋聞也就漸漸的被人淡忘。
可是偏偏此時，趙雅芝的前夫黃漢偉卻曝出了驚天猛料，使得黃元申和趙雅芝再次被推向了輿論的風口浪尖。
原來在離婚後的幾年裏，黃漢偉的感情和事業都非常的不順，內心無處發泄的他便約朋友出來喝酒聊天，訴説自己心中的苦水，其中就包括當年黃元申和趙雅芝之間曖昧之事。可是沒想到的是，黃漢偉的這些朋友當中，有一位竟是某週刊的主編，有這麼吸引眼球的消息他當然不會放過。果不其然，第二天，這位主編朋友就將這件事刊登在了報紙上。
這件事對黃元申的影響很大，當紅之際，他推掉了很多片約，宣佈退圈。之後便和妻子兒女移居到了美國。而更讓人沒想到的是，黃元申後來竟然選擇了剃度出家，這更讓大家認為兩人之間的緋聞是真的，於是很多人稱黃元申是因為迷戀趙雅芝而出家。
雖然當時關於黃元申出家的原因被傳得沸沸揚揚，很多人猜測是因為黃元申看破了紅塵，但其實並非如此。據悉黃元申之所以出家，是因為已經皈依佛門的林國雄，兩人在拍攝《邊城龍虎鬥》時相識，林國雄跟黃元申講了很多佛門的道理，使得黃元申對人生有了新的感悟，於是決定篤信佛教，奉行齋戒，還與妻兒一同食素。
1989年，黃元申正式拜東南亞一帶德高望重的聖一法師為師，取法號衍申。
曾風靡一時的“霍元甲”黃元申就這樣悄無聲息地淡出了熒屏，離開了大家的視線，從此，再也沒有了更多關於他的消息。不過在2006年，《大俠霍元甲》劇組25週年重聚時，被曝出黃元申已經還俗，但是一直在美國生活。
時光荏苒，如今《大俠霍元甲》播出已經近40年，可是每當聽到《萬里長城永不倒》的時候，腦海裏回想起的就是霍元甲的畫面。雖然黃元申已經淡出了熒屏，如今已經72歲的他也不知道變成了什麼樣子，可是他扮演的角色卻成了大家心中永遠的經典。