在許多人印象中，張天愛是一個長相美豔大氣，身材凹凸有致的人，時刻都以精緻面貌出現，美女氛圍感撲面而來。
張天愛因飾演了《太子妃升職記》中的張芃芃一角收穫了超高熱度，其絕美顏值和姣好身材讓人印象深刻。再加上張天愛較為注重個人形象，無論是隨性的私服穿搭還是出席活動時的性感打扮，都讓人感到驚豔。
走紅後，張天愛為了維持美貌光環隨時隨地注重形象無可厚非。保持精緻形象讓張天愛在紅毯比美中立於不敗之地，但同時也限制了張天愛的戲路。
隨着熱度漸漸降低，張天愛的資源也少了許多，為了讓事業有突破性進展，張天愛也漸漸放下了偶像包袱，嘗試了一些“毀形象”的角色。例如，在國慶檔《我和我的父輩》單元戲《乘風》中，張天愛犧牲形象扮演了樸素村婦大春子。
張天愛所飾演的大春子是一位英烈家屬，在危難時刻與騎兵團上下同心掩護軍民撤離，在這樣的背景下，張天愛的形象就不可能“好看”。
為了讓自己貼合片中大春子的形象，張天愛不惜扮醜，在皮膚、嘴唇甚至牙齒上都進行了“化妝”。原本白皙細膩的皮膚變得黝黑粗糙，美豔紅唇變得乾裂灰白，一口潔白牙齒也變黃，英氣的眉毛也修掉了一部分增添了幾分“土氣”。
這麼一打扮下來，一個艱苦樸素的英烈家屬形象就呈現在了大家眼前。除了在臉上下功夫之外，張天愛在身體上也費了一番心思。
片中的大春子是一名孕婦，為了讓自己的形態姿勢方面更像一名“孕婦”，張天愛在採訪中透露不僅詢問過婦產科的醫生朋友，還曾嘗試過24小時戴着假肚子。
10月3日，有網友發現張天愛在採訪中透露：“從我進組的第一天開始，我讓服裝做的那個假肚子，我就已經提前帶在身上了，就24小時戴着。”
除了在劇組的時候戴着，想讓自己一直有“孕婦”感覺的張天愛在戲份沒殺青時出劇組也還是戴着假肚子，這就造成了部分同事誤會。
張天愛表示：“中間有一次回北京，下了車之後就看見了我們公司其他團隊的工作人員，可能彼此之間沒有那麼熟悉，也不知道我在拍戲，就特別驚訝地看着我，還以為我在孕育新的生命。”
戴着假肚子被同事誤以為是真懷孕，張天愛卻覺得十分開心，因為這證明了自己的努力是有收穫的，形態舉止都和“孕婦”十分相似。
判斷一個演員是否演得好，主要從細節入手，除了面部表情要控制好之外，形態各方面都需要仔細琢磨。要想讓觀眾不出戲，就得讓自己成為所飾演的那個人，演員入戲了才會讓觀眾有“身臨其境”的感覺，若只是空洞的表演，難以獲得觀眾認可。
此次，張天愛在細節上下苦功夫，在片中的出色表現收穫好評無數，讓大家見識到了她的演技。