提到演員林申，業內人總會給他貼上“星二代”的標籤，母親李小婉+乾媽李少紅的幕後資源對於從事演員這一職業無疑有着獨有的優勢，但自從2000年入行以來，林申並未大紅大紫過。熟悉他的朋友就表示，他的個性有點隨遇而安，不會去拼命爭取什麼。這種骨子裏的個性與林申最新作品《卧底歸來》中的角色相吻合，他在劇中出演一位“富二代”緝毒警察寶玉，幽默帥氣、魅力十足。對於這種看似不太可能的人設，卻恰恰來自於生活中最真實的個案。“劇組在採風階段就見到了開着蘭博基尼上班，明明可以繼承億萬家產，但仍選擇做人民警察的‘富二代’警員。”林申在接受採訪時表示，“富二代”這三個字往往給大家留下了不太好的印象，這個角色也算是一次糾偏。
首演卧底警察凸顯痞氣
作為熒屏上為數不多的緝毒題材，該劇除了揭秘警隊中“化裝偵查員”這一特殊身份外，劇中張嘉譯、林申、劉奕君組成的緝毒“鐵三角”同樣搶眼，堪稱熱血擔當。據介紹，導演劉光本人就是一級警督，曾執導《緝毒英雄》《刑警本色》等多部公安劇，《卧底歸來》的故事取材自38個真實案例，林申飾演的化裝偵查員“寶玉”的原型，則是從多位緝毒警察的親身經歷中提煉出來的。在呈現羣像方面，張嘉譯飾演的公安局長，劉奕君飾演的卧底聯絡人、禁毒支隊長以及翟天臨[微博]飾演的特勤人員等，都獲得完整展現。
這並不是林申第一次演警察，他之前在《給你生命給你愛》《江城警事》裏曾演過民警。但這次，他挑戰的是需要時時刻刻準備出入險境的卧底緝毒警察。“我這次飾演的寶玉是一位化裝偵查員，相比一身正氣的警察，他身上多了一種痞氣。”
縱觀卧底類角色，幾乎都是痞帥的外表下掩藏着浩然正氣，寶玉也不例外。“他需要讓壞人相信他是自己人，同時也要讓好人相信他是個壞人，他才能有機會。在規定範圍裏你必須是那樣一個狀態，要不然敵人沒法相信你，必須得這樣。”為了凸顯角色“痞”的氣質，林申通過鑽石耳釘、黑皮衣、髮型自帶鼓風機效果等靠近角色，“我個人認為還不夠好，是因為時間太緊了，在造型上沒有特別下功夫。這個戲所有的妝都是我自己化的，髮型也沒有時間去嘗試。任何事情都有遺憾，沒有完美的，但是對我而言，我覺得還應該能更好。”
打戲親自上陣傷痕累累
飾演緝毒警察這樣的角色，打戲自然少不了，因此受傷也就成了家常便飯。“其實幾乎天天都在受傷，我的手、胳膊、腿，就沒有一處是沒有青紫劃破的，很幸運的是沒有受大的傷。”即便如此，能應付的動作戲林申仍然堅持親自上陣，“實話實説，裏面有百分之九十是我自己打的，另外百分之十是非常危險的動作，是替身演員做的。”林申覺得，這些所謂的磨鍊和真正的化裝偵查員相比，不值一提，“只有親身體會了他們的經歷，才能夠真實感受到他們的不易。我在戲裏演的準確來説是化裝偵查員，化裝偵查員是緝毒警察裏的一個工種，必須要提供情報，在一線，混進犯罪集團，並且在犯罪集團中有地位，理清其中的人物關係，還要接觸毒品，理清犯罪這條線，從根把這條線給斷掉，所以化裝偵查員要具備很多條件。”
演過《卧底歸來》之後，林申也對男人戲有了更大的興趣。“今後還想嘗試間諜、國際刑警、黑幫題材，還有《熱血勇士》，那個戲就是演一個國民黨的亦正亦邪的軍官，這樣的角色我也是很願意嘗試的。”
有人説林申是偶像演員，他自己對此有不同的看法，“我自己是一個很瘋狂的演員，瘋狂的點在於我總是想嘗試不同的角色，並且如果這個角色對我而言非常具有挑戰性，我就必須得嘗試一下。這樣就會有興奮點，如果有了興奮點我就一定想演這個角色，所以這個興奮點源自於這個角色的魅力和之前這個角色有沒有出現過，所以我是一個挺自虐的演員。”
角色遭受質疑有話要説
林申飾演的卧底警察是個“富二代”，開着蘭博基尼上班。對於這樣的人物設定所引發的質疑，林申表示看待任何一個職業都不該有侷限性，“當警察的人並不是説只能是某一類人，我認為警察這個職業跟他掙多少錢沒有關係，那是他家境問題，什麼樣的人身上都有可能發生各式各樣的事情。如果你已經對‘富二代’有了偏見、有了立場，我覺得這是不公平的。”該劇製片人李小婉表示：“如今80後、90後已經成為警隊中的中堅力量，他們繼承了前輩熱血忠誠的傳統，同時更加時尚、自信，懂得生活，劇集如實展現了年輕警員的風采，也更新了公安戲一線警察的陳舊形象。”
或許，大眾只是覺得“富二代”當警察不常見，這點正如很多“星二代”想極力撇清和父母的關係一樣。林申就看透了這點，他曾在採訪時不避諱靠母親李小婉得到關係和機會，《卧底歸來》也同樣是由李小婉擔任製片人。“演戲目前是我的職業，可能之後還會有其他的職業。其他的職業是做不同的事情，但是做演員，我的工作就是去飾演一個角色，我不是一個娛樂圈的藝人，不需要通過秀自己來讓大家開心。”面對“不會自我宣傳”的説法，林申直言不是不想交流，而是不太會交流。“從我入職這一行業開始，我的老師教給我‘小演員，大角色’這句話，意思就是在角色裏你是最大，但在生活裏你是最小的，所以永遠要以角色去説話。”