知遇之恩對於剛進入演藝圈的人，是一種鼓勵也是一種可能很快走紅的機會。曾經的章子怡在遇到張藝謀的賞識之後，憑藉《我的父親母親》一舉成為影后，年僅20就得到了非常好的資源。但幾乎同期出名的魏敏芝，卻因為相貌不佳，直接被張藝謀勸説不要混跡娛樂圈，待遇簡直天差地別。
必須承認的是，剛剛20歲的章子怡清新亮眼，即使出演農村姑娘也給人一種這個女孩一定是村花的感覺。
再看年僅14歲的魏敏芝，在《我的父親母親》上映之後的第二年，就出演了《一個都不能少》。和章子怡不同的是，魏敏芝本身就是一個農村女孩，她身上的質樸和粗糙都是渾然天成的。
張藝謀原本在拍攝《一個都不能少》的時候，設想的就是使用不是專業演員的素人，來達到最為真實和自然的效果。
因此來到河北挑選演員的時候，最開始就看中魏敏芝姐妹兩人。原本張藝謀最先注意到的是妹妹，但是由於小姑娘太過內斂害羞，於是只好作罷，選擇更加積極主動的姐姐魏敏芝。
被選上之後魏敏芝確實憑藉演技，很快便被觀眾記住並一舉成名。
對於一個農村長大的女孩來説，一夜成名的鮮花和掌聲，以及外界接踵而來的褒獎和迅速提升的知名度，都是一種無形的壓力。因此魏敏芝一度陷入迷茫，不知道今後的自己是應該趁着勢頭繼續學習演戲，還是迴歸正常生活做一個普普通通的女孩。
最終挖掘她的張藝謀給出一箇中肯的評價和建議，他深知魏敏芝長得並不好看，在外形上很難於圈中走遠，甚至越往後越舉步維艱。更何況年紀這麼小，很難有明辨是非的能力。
所以他勸魏敏芝還是應該回歸正常的一個學習生活，腳踏實地努力下去才是穩妥的。而魏敏芝心裏也有一點數，覺得自己不好看，這次拍戲如果算是一個奇蹟，那麼下次也不見得有好運氣碰上大導演了。
魏敏芝拍完這部戲紅了一段時間之後，就沒有繼續深入娛樂圈，而是真的回去好好學習，並且心中深埋着一個夢想——做導演。
由於外形確實是硬傷，魏敏芝在高中畢業之後就規避表演專業，一門心思只想要報考導演專業。但是魏敏芝的家人都覺得這個想法太不切實際，普通家庭的女孩隨便上個學做老師就好，何必難為自己，去接觸一個根本沒有保障也看不到未來的職業呢？
令人沒有想到的是，魏敏芝這個時候沒有聽從父母的建議，毅然決然要試試看，即使不成功也不會給人生留下遺憾。
當報考北電導演系失敗之後，魏敏芝又經歷了一段時間的迷茫，想清楚後明白是自己的實力還不足以支撐那些冗雜的電影知識，因此選擇回去學習，來年繼續以導演系作為目標考學。
功夫不負有心人，最終魏敏芝終於考上西安外國語大學的導演系，開啓自己的夢想時光。
魏敏芝做導演並不是為了向張藝謀靠近，而是對方激發她的思考，她希望自己可以用所學到的知識，把貧困山區還有農村的狀況拍攝下來，讓觀眾瞭解到還有這麼多需要幫助的人。因為她也是在認識了張藝謀導演之後人生產生巨大的轉折，否則現在一定會在家裏放豬。
對於張藝謀，魏敏芝是感激的，雖然當年對方説她並不好看不適合演藝圈，但還是產生了積極的影響，否則也不會成就現在的導演魏敏芝。