導讀：又快到年底了，每年這個時候，有兩類人是比較糾結的：一類是要發工資、獎金的老闆，一類是打算辭職、跳槽者。如果穿越一下，換到過去，情形又是如何?在古代，這個時候也是一道關口，正因此才有“年關”的説法。當然那時的“年關”説的是農曆。因此，這個時候在古代卻非辭職的最佳的時間，與今天流行“年底走人”不一樣;而且，工資水平與現代也不同，並不比西方國家工薪階層低，甚至高出許多。
古代的月薪制始於哪個朝代?
現在實行年薪制，通常是對高工資的白領級別而言。其實，在中國古代相當長的時間裏，從當官的，到打長工的，主體實行的都是“年薪制”，儘管也有月薪。如果以現代的年薪制概念來理解，那時的中國人都是白領了。實際不然，年薪也分三六九等的。那時的“年薪”並沒有現代工資的概念，民間多叫“工錢”，官方稱“年俸”。俸，當然是指俸祿，是有官宦之身者才能享受的，普通人叫口糧或工錢。中國古代時的“年薪制”是真正的年薪制，到年底才發呢，按年結算，給地主老財家打長工的無地農民也是這樣，要到過年時才能領到一年全部的勞動報酬。如果家中實在急需，手頭實在拮据怎麼辦?可以“支”，即臨時借點用用，到年底一併抵扣。
年薪發的是什麼?並非今天花花綠綠的鈔票，也不是黃金白銀，實行的是實物工資，一般發的都是粟、谷這類糧食，雖然也有發金、發銀的現象，但是很少見的。那時拿工資叫“吃皇糧”，“皇糧”一詞的產生便緣於工資發糧食的緣故。據《羣書治要》引崔寔《政論》文，一直到了東漢劉隆當皇帝的延平年(公元106年)，才有“紅頭文件”形式的工資改革：發工資時可以發現金，但還不是全發錢，而是一半發貨幣工資，一半發實物工資，即所謂“半谷半錢”。這筆錢，叫“月錢”，是在年薪的基礎上，對工資發放方式的一種變通。劉隆是中國歷史上出名的小皇帝之一，“享年”僅2歲，故稱“殤帝”，這樣的英明決策是當時的實際當權者鄧太后作出的。中國女人有權了，就是與老爺們不一樣，大多能折騰出點花樣來，鄧太后當時做了一系列很好的改革，包括釋放後宮女人回家結婚嫁人，史學界習慣稱為“延平制”。
到了唐代，中國的工資改革中才出現全部用貨幣來發工資的形式，但大多數的單位和部門仍習慣發實物工資，當時的説法叫“職田年米”。一直到明代中期，實物工資才漸漸退為次，貨幣工資成為重要的選擇，受到工薪階層的歡迎。當時有的單位有時候是發金子，但絕大多數是用銀子來支付，稱為“月費”，後來改稱“柴薪銀”，現代的“薪金”、“薪水”等名詞，都是由此而來，此時仍以“年薪制”為主。
除了“年薪制”，中國古代也有“月薪制”。“月薪制”真正出現於何時?應始於南朝宋政權。別看人家宋政權是個偏居江南的小朝廷，但在布衣開國皇帝劉裕的領導下，該朝做了不少有利於本國人民的事和改革。劉裕三兒子劉義隆即位後(史稱“宋文帝”)，繼承和推進了他老子的一套改革，連老百姓欠官府的税租債款什麼的也不要了，一筆勾銷，即免去“通租宿債”，受到老百姓的衷心擁護，因其年號叫元嘉，史稱“元嘉之治”。劉義隆當年也對工資制度進行了改革“按月分俸”，這個可以説是中國現代“月薪制”的雛形，對中國工薪階層影響巨大。據《南史·阮長之傳》記載，宋政權實行“月薪制”的具體實行時間，是元嘉末年(公元450年左右)。
古代辭職一般選擇什麼時間?
別看這“年薪”與“月薪”僅一字之差，但可以解決好多因薪水發放引發的矛盾。如果辭職、升遷什麼的，用今天的流行語來説，就是跳槽了，這年薪制便是個麻煩，員工隨意跳槽很可能一年的工資都要泡湯。月薪相對就好辦多了，月結月清，清了走人，給勞動者的“跳槽”帶來了便利(現在不少建築工地上更先進，實行“日薪制”，幹一天活拿一天的錢，當天結算，這更靈活了)。
為了解決“年薪制”帶來的問題，完善工資制度，各個朝代也會結合本朝的實際情況，進行適度的工資改革。如在辭職和跳槽的時間上，都會作出明確的規定。在南朝宋政權以前，辭職者結算工資時間一般以“芒種”為標準，相當於現在每年的6月5日、6月6日前後。如果在芒種前辭職，則其一年的工資(俸祿)悉歸後任和替崗者。現在流行的最佳辭職時間是年底，穿越一下説，如果放在古代，辭職者就虧大了，要白乾半年。
到了唐代，則將結算時間固定在當時每年的5月5日。唐天寶十五年(公元756年)進士封演的《封氏聞見記》(卷九)所記，“淮例，替人五月五日以前到者，得職田”，説的就是這事情，即在5月5日以前上崗的，可領全年工資(職田米)，否則便不可以。這樣，會算賬的便會趕在這日前辭去舊職，去新單位報到。據此可以看出，古人辭職最划算的時間在年中，而不是在現在流行的年底辭職。
當然，具體什麼時候辭職可以拿到全年工資，在中國古代會因行政區和地域的不同而有別。但是，雖然對辭職員工有明確的工資結算時間，辭職現象在中國古代並沒有現在這麼流行和常見，大多數員工根本就不會辭職，有崗位的就是“官家人”，“吃皇糧的”，那是一種身份和榮耀，能忍“十年寒窗苦”，圖的就是“有朝一日吃皇糧”，誰捨得下崗?除非逼迫的。