古代中國哪朝官場最腐敗？官場腐敗由來已久，其實是一個世界性問題，非中國獨有。但古代中國的貪官更有特色，其貪腐手法之多，人數之多、涉案金額之大，都是很驚人的。
古代貪官有多少?
——五代之前被查高官460名
貪官是利用手中的“公權力”，攫取私利。貪官從什麼時候開始多起來的?史學界曾做過研究，在貴族制被官僚制逐步取代，即有了“官場”概念後，貪官們開始粉墨登場。具體説來，從戰國時期開始，中國古代貪官逐漸多了起來。
那麼，中國曆代到底有多少貪官呢?準確的數據很難拿出來。有學者曾據北宋真宗時編修的《冊府元龜》上的記載，進行過粗略統計：從封建社會第一個朝代秦朝算起，到唐末五代時止，被查處和揭發貪官是460名。
我查了一下，《冊府元龜》所記被查處官員的級別相對來都比較高，如“宰輔部”中記載，五代之前被查處和揭發的，相當於今國務院總理級別的丞相(宰相)級貪官，共計29名。
中國封建時代第一位因貪腐被查處的丞相，是劉徹(漢武帝)當皇帝時任用的第二位丞相李蔡。當時皇帝賜給他墓地20畝，可他倒賣地皮，多貪佔(史稱“盜取”)了三頃，賣了40餘萬錢，被揭發後畏罪自殺。
其實李蔡還是一位很不錯的官員，比起唐代的宰相李林甫、楊國忠等後代高級貪官，要清廉多了。李蔡是西漢名將李廣的堂兄弟，戰功顯赫，政績斐然，當時口碑不錯，僅因一時貪念壞了一世名聲，實在遺憾。
相對於高級文官，古代高級武官的貪腐比例似乎更高，受到查處者比丞相級別貪官多出不少。從《冊府元龜》“將帥部”所記來看，五代之前被查處的軍中將領多達74名。
北魏時拓跋燾(魏世祖)當皇帝時，官至尚書令的劉潔是個大貪官。劉浩居軍功自傲，十分貪婪。即便手下攻下城池、佔領敵國所得財富，他都要參與瓜分。《魏書·劉潔傳》記載，劉家被抄時，查得“財盈鉅萬”，如此鉅貪把拓跋燾氣得咬牙切齒。
《冊府元龜》上所記載的貪官，僅是古代中國貪官中的極少數人，至於未記的級別較低貪官則多如牛毛，可謂如蠅聚臭、如蝗撲禾。
哪朝官場最腐敗?
——北宋末官場90%都是貪官
事實上，五代之前中國官場腐敗還不是最糟糕的。如唐朝官場，中前期相對來説比較乾淨。李世民(唐太宗)當皇帝時所創造的“貞觀盛世”，是中國封建時代貪官最少的一個時期。
李世民當時的治貪、反腐手段也意思，發現貪官不是懲罰，而是實行“羞辱療法”。貞觀元年(公元627年)，開國功臣，又是李世民奪取皇位而發動的“玄武門兵變”中的得力干將長孫順德，收受了下人的絲絹賄賂。李世民知道後，在朝廷上當百官之面，“賜絹數十匹”。《舊唐書·長孫順德傳》記載，李世民這做就是通過“以愧其心”，達到反腐目的。
如此反腐奇招也收到了奇效，《貞觀政要》中是這樣説的，當時官場“官吏多自清謹”。不只貪官少見，就是社會治安也是中國歷史上最好的一個時期，監獄常常是空的，史稱“貞觀之治”。
而在唐以後，中國官場上的貪官大幅增加。宋代是中國歷史上官員待遇相對較高、也是官最好當代的一個朝代，但“高薪”並未能養廉，反而造成嚴重的官場腐敗，貪官冗官太多。
宋朝在建國初期很重視反腐，宋朝被處死的第一個貪官是商河縣令李瑤，事發建國後的第二年，即建隆二年(公元961年)四月。《宋史·太祖本紀》記載，李瑤因貪污被“杖死”。
雖然開國皇帝趙匡胤對腐敗官員毫不手軟，但在其主政時發生的影響比較大的貪污案仍有30多起，可見，宋代官場在建國初期就開始腐敗了，一直至亡國都未能好轉。
到了中期，宋代貪污之風蔓延，腐敗已十分糟糕。中國歷史上著名清官包拯對當時的官場腐敗看得很透徹，其在《包孝肅奏議·選舉》“請先用舉到官”篇中是這説的：“幅員至廣，官吏至眾，黷貨暴政十有六七”。包拯的這意思是，當時宋代官場上不腐敗的官員僅是少數。
到了後期，宋代官場糟糕透頂。當時的官場上“廉吏十一，貪吏十九”，即90%的官員都是貪官，屁股不乾淨。趙佶(宋徽宗)皇帝時，官場幾乎全爛掉了。當時朝政為利益集團所控制，出現了蔡京、王黼、童貫、梁師成、李彥、朱勔、楊戩、高俅等六大貪官，時人稱“六賊”。《宋會要輯稿·刑法2》中稱，這一時期的官場“貨賂公行，莫之能禁”。
宋朝官場已很腐敗了，貪官太多，到了明清兩朝，貪官則多得無法估計。據《明史·鄒緝傳》記載，朱棣(明成祖)即位後被提拔為翰林侍講的鄒緝，於永樂十九年(公元1421年)上疏，反映當時的官場腐敗，稱“貪官污吏，遍佈內外，剝削及於骨髓”。此時，距明朝建國僅53年，官場就腐敗到這種程度，令人吃驚，比宋朝嚴重多了。
至於到了清朝，封建“家天下”氣數將盡，官場腐敗卻達到極點，貪官異常活躍。敢於上疏直言的順治三年進士林起龍曾在奏摺中形容當時的官場，“今貪官污吏遍天下”，這句話的潛台詞，就是清朝“無官不貪”。
哪朝貪官最狠?
——東漢貪官被抄家財抵全國半年税收
從上述可以看到，封建時代的官場腐敗，是越往後越嚴重。那麼如果從貪官慾望和貪勁上來分析，哪朝貪官最狠?先從漢代説起。
梁冀是被漢桓帝劉志搞倒的一個大貪官。其父親梁商是漢順帝劉保的大舅子，祖上又是東漢開國功臣，所以梁冀十分狂妄，結黨營私。漢質帝僅因稱其為“跋扈將軍”，就被其毒殺了。
梁冀被劉志搞倒後，梁的家產被沒收，由官府進行拍賣，價值高達30多億錢。據《後漢書·梁冀傳》記載，這些錢全部充入王府，減抵全國半年的税收，即所謂“用減天下税租之半”。
繼梁冀之後，東漢又出了一位大貪官董卓。董卓貪得無厭，為了攫取財富甚至去盜墓。《資治通鑑·漢紀五十一》記載，董卓曾派呂布“發諸帝陵及公卿以下冢墓，收其珍寶”。
董卓不只貪心大，野心亦大，妄圖奪下劉姓江山，為此在長安城東紮寨居住，修築城堡。裏面所儲存的糧能夠堡內人30年食用，時人稱之為“萬歲塢”。董卓被剷除後，從“萬歲塢”內抄出寶物無數，《後漢書》上稱，“塢中珍藏有金二三萬斤，銀八九萬斤，錦綺繢谷紈素奇玩，積如丘山”。僅這二三萬斤黃金，放在今天，少説也值一二十億元人民幣。
從上述可見，漢代的貪官狠。唐代的貪官如何呢?從史書所記來看，也很厲害。
李林甫是唐玄宗時的奸相，大貪官，其有一個同黨王鉷被查後，檢察機關登記王的房產時，幾天都未登記完，由此可見李要甫要貪多少。另一大貪官楊國忠，在當了宰相後，僅接受高級絲織品這一項賄賂，就達3000萬匹。
宋代貪官又不一樣了。宋徽宗的宰相蔡京貪污手段更霸道，直接把國庫當成自家的小金庫，隨意取用公款。趙桓(宋欽宗)繼承皇位後，立即對蔡京動手，將其貶往嶺南。據《宋史·食貨志下一》記載，查沒蔡家後，發現被其侵吞的公款“以千萬計”，朝臣為之吃驚。
為何貪官越反越多?
——清朝貪官涉案家財為古代最高
從上述漢、唐、宋三朝貪官所貪款額來看，已相當驚人了，確實夠狠。但是，如果與明清時期的貪官相比，則可謂“小巫見大巫”。明清時期的貪官不只人數甚眾，而且涉案金額巨大。
朱厚照(明武宗)當皇帝時出現的大貪官劉瑾，因為貪得太多被凌遲處死。據明高岱《鴻猷錄》“劉瑾之變”條記述，抄沒劉瑾家產，得金24萬錠又5萬餘兩，元寶500萬錠又100餘萬兩，寶石2鬥，金鈎3000多束，另有其他珠寶無數。
另一個與劉瑾有一拼的大貪官，是被明世宗朱厚熜抄家的權臣嚴嵩。據明田藝蘅《留青日札》所記，嚴家被抄出金子32960兩，銀子2027090兩，其他珍寶玉器價格數百萬，超過了當時的皇室珍藏，時人稱“富甲天下”。
但上述所有貪污記錄，最後被清朝大貪官和珅打破了。和珅被查辦之前，曾主持查辦了清代另一大貪官李寺堯。李家簡直是一座博物館，被抄出金銀、珠寶、洋貨、名人字畫等共計901項，其中不少被和珅貪污了。
如果説李寺堯家是博物館，那和珅家儼然是國庫。據《清朝野史大觀》“和珅家產之籍沒”條，和珅被嘉慶皇帝查辦後，和家被抄出的財富，已估價的26項折銀2億230萬，未估價的83項約折銀6億餘兩，總共約8億兩以上，而這還不是徹底的查抄。當時清廷全國財政僅“歲入七千萬”，僅估價部分就是清朝三年的國家財政收入，故有“和珅跌倒，嘉慶吃飽”一説。
看到這裏，古代貪官誰最狠就很清楚了。董卓所貪相約於一二十億元人民幣，而和珅所貪則能嚇死人，少算也在一兩千億元人民幣，為古代中國貪官貪污最高紀錄。
貪官是國家的大蠹蟲。翻開史書可以看到，古代貪官幾乎都沒好下場，尤其是明清兩朝，懲貪手段極為嚴酷，被以處刑的貪官比例近乎100%，或棄屍或陵遲，朱元璋時代甚至出現“活剝貪官”現象，但明清貪官卻是古代中國最兇狠最貪婪的一個羣體。
為何貪官越反越多，越到後來越兇狠?這問題值得深思!