中國唯一一個當了三次“皇帝”的人是誰？1918年的北京，在各色人物盡情表演的大舞台上，有一個小孩子卻常常被人們忽視。他時常騎着自行車，在鋸掉門檻的巨大庭院裏轉來轉去。他就是躲在紫禁城裏的清遜帝溥儀。
溥儀的確是個與眾不同的人物。他不僅是中國最後一個封建王朝的末代皇帝，而且也是唯一一個當了三次“皇帝”的人。
溥儀第二次當皇帝是1917年的“張勳復辟”。當年，張勳率領“辮子兵”氣勢洶洶地進入北京城，到處叫囂着“奉還大政”。那時，北京滿大街嚷嚷着“大清復辟啦”，穿着清朝袍褂的前清遺老遺少大搖大擺地走在街上，腦袋後面拖着已經消失了好幾年的辮子——那是他們不失時機地趕到店鋪裏訂做的。而一度冷冷清清的紫禁城內，也一下子熱鬧了起來。
在小皇帝的心裏無疑盼望着復辟的成功。北京大學王曉秋教授講了這樣一個小故事：當張勳的“辮子兵”與段祺瑞的軍隊打仗時，有太監告訴溥儀説，宮裏供着的關帝顯靈了，昨天晚上幫助張勳的軍隊打仗，關帝的坐騎赤兔馬都跑出汗來了。溥儀急忙去看，説是不是真的。
可是，12歲的溥儀跟着太妃、王公、師傅、太監們高興了沒幾天，形勢就變了。段祺瑞重新執政，“辮子將軍”張勳和他那支怪模怪樣的軍隊終於被趕了出去。
經歷過這次復辟的溥儀雖然還未成年，但他也從失敗的痛苦中感受到一絲希望：看來天下渴望復辟者大有人在，他重新登上皇位的願望更加強烈了。溥儀懷着對祖先的無限崇敬痛下決心，一定要把辛亥革命奪走的東西再奪回來!
對紫禁城裏的人來説，1918年並不存在，他們稱其為“宣統十年”。他們也並不關心在那高高的宮牆外面正在發生着什麼事情，心中所想的就是兩個字“復辟”。然而，高牆外面的變化卻正在發生着。