宣太后與義渠王成就的“好事”，使得秦國在昭襄王時期可以放心地不斷同東方各國打仗，再無後顧之憂。史書未載有義渠戎趁機攻秦之事。這至少説明了宣太后“獻身”這一策略的成功。
宣太后與義渠王私通後，不時地在秦國與義渠戎之間往返，尤其在昭襄王逐漸年長親操國事後，宣太后更有在義渠王后宮一住就是幾年的舉動。秦國朝內對此議論紛紛，許多臣子上書秦昭襄王，要求向鄰國發兵，請求讓太后回秦。深明其中緣由的秦昭襄王對此一概不理，反而對秦國大臣們説：“母后生性好遊，到鄰國尋訪名山大川，這有何慮?你們為文臣的，要研究治理天下之道，為武將的要整軍肅武，養兵千日，用兵一時。寡人自有安排，此事不要多言。”偶爾，他還派使臣致書一封，感謝義渠王悉心照顧他的母后。
宣太后住在義渠王后宮，她出色的演技加以義無反顧的獻身精神，贏得了義渠王徹徹底底的寵愛;她還先後為義渠王生了兩個兒子，這兩個活潑可愛的孩子則有力地鞏固了她在義渠戎的政治地位。也就是在此情況下，義渠王已完全喪失了對宣太后的戒備之心，讓她完全掌握了義渠戎的軍事情況，而不知她正秘密地同國內保持着聯繫。當義渠王撤去義渠戎在與秦國邊界毗鄰地區的駐軍後，宣太后告訴昭襄王，沒有後顧之憂了，可以放手發動對東邊的進攻。
公元前3世紀初，秦國採用遠交近攻的策略，拆散中原各國針對秦的“合縱”，向魏、韓展開了大規模的進攻。公元前294年，秦攻佔韓的武治(今河北武安縣南)、新城(今河南密縣東南);第二年，秦國大將白起攻其不備，消滅韓、魏聯軍達二十四萬多人，攻佔魏、韓五城。公元前292年，白起又攻佔魏的垣(今山西垣曲縣)和韓的宛(今河南南陽縣)。公元前290年，秦將司馬錯率軍又攻佔魏的軹(今河南濟源縣東南)和韓的鄧(今河南孟縣西)。秦取得了宛、鄧這兩個冶鐵手工業地區，更增強了力量。魏被迫割河東之地四百里(今山西西南一帶)給秦;韓被迫割武遂之地二百里(今山西垣曲附近)給秦。從此，韓、趙已無單獨抗秦之力了。公元前278年，白起率秦軍攻楚，直搗楚都郢(今湖北江陵)，楚軍潰不成軍，無力還擊，秦以郢地為南郡;次年，又攻佔巫(今重慶巫山東)、黔中(今湖北沅陵西)，設立了黔中郡，楚國也衰落了。
就在秦國放手向東邊進行擴張時，宣太后與義渠王的關係已維持了二三十年。私通既久，又生了子嗣，義渠王對宣太后不僅毫無戒備之心，更是寵愛、信任之極，哪怕她已青春不再。可是，他哪裏知道，他只是宣太后因為政治目的而玩弄於股掌上的一枚棋子，既是如此，就註定了被拋棄的結局。
公元前272年，義渠戎發生百年不遇的大災荒，宣太后知道機會來了：秦國向東發展大見成效，實力大增;義渠戎已無力對秦邊境構成威脅;她也又有了魏醜夫這個面首。於是宣太后對義渠王説：“我們兩國已是一家人了，需要有難同當。義渠戎災年，百姓餓殍遍野，人心思亂，於社稷不利。待妾回國，運糧以賑災，大王意下如何?”義渠王正為災情犯愁，聞言大喜，親自設宴為其餞行，並含淚叮嚀：“此去早早歸來，寡人沒你茶飯不思，孩兒沒你整夜叫娘啼哭不止。”
宣太后的臉上掛滿眼淚，滿面不捨。但她回到秦國後，並沒有將糧食運到鄰國去解那裏的缺食之困，而是派了一隊精兵，以她親手所繪地圖為憑，突襲義渠戎京都。義渠王對奉宣太后來的秦軍未有防備，被生擒後才意識到是宣太后的陰謀。被斬殺於甘泉宮前夕，他恨恨地説：“我是慾火燒瞎了眼，引狼入室，罪有應得;但沒有想到宣太后是如此狠毒。”
斬殺義渠王后，秦立即發兵向義渠戎進攻，吞併了大量土地，得以開闢隴西、北地、上郡這三個郡。
宣太后先私通、後誘殺義渠王這件事其實並不神秘，它不過是一位握有權力的女人為達到其政治目的而採取的一種奇特手段而已;只是這種手段充滿了女權主義的色彩，為後世所少有罷了。